Showtime werd in de jaren zeventig gelanceerd om te concurreren met hoogwaardige premium kabelbedrijven zoals HBO. Sindsdien heeft het zichzelf bewezen als een waardige tegenstander, die een aantal van de beste originele tv-series te bieden heeft.
Sommige van hun hitshows, zoals Shameless en Homeland, zijn genomineerd voor een hele reeks Emmy-, Golden Globes- en SAG-awards, naast vele anderen. Het netwerk werpt ook zijn net breed - door shows van alle genres te maken, Showtime heeft iets waar alle soorten kijkers van genieten.
Niemand kan echter perfect zijn, en zelfs de beste netwerken laten een paar blindgangers in hun tijd vrij. Met al zijn successen heeft Showtime ook een behoorlijk deel van de mislukkingen. Veel van deze series begonnen als veelbelovend, maar leidden uiteindelijk tot teleurstellende kijkers.
Hoewel sommige Showtime-originelen de lieveling van tv-critici zijn, zijn andere een kritische voedingswaanzin gebleken en zijn ze berucht geworden als enkele van de meest teleurstellende series op televisie.
Deze lijst geeft aan op welke shows u moet letten en welke u koste wat het kost moet vermijden. Dit is een uitsplitsing van televisieseries die de meest indrukwekkende (en meest matte) shows vormen die de originele programmering van Showtime te bieden heeft.
Hier zijn de 10 beste (en 10 slechtste) showtime-shows, gerangschikt.
20 Beste: Guerrilla
De miniserie Guerrilla uit 2017 speelt zich af in het Londen van de jaren 70 en volgt het politiek actieve stel Marcus (gespeeld door Babou Ceesay) en Jas (Freida Pinto) terwijl ze steeds militanter worden wanneer ze besluiten een politieke gevangene te bevrijden en een ondergronds netwerk van volgers te vormen.
De spannende en boeiende serie is geschreven en gemaakt door John Ridley, die misschien het best bekend staat om zijn Oscarwinnende script voor Steve McQueen's film 12 Years a Slave uit 2012. Idris Elba en Rory Kinnear spelen ook een hoofdrol in de miniserie. Guerrilla werd genoten door een reeks critici die allemaal de uitzonderlijke uitvoeringen, verrassende wendingen en tragische verhaallijn van de show prezen.
Hoewel deze miniserie niet een van de populairste of bekendste shows van Showtime is, leverden de zes afleveringen een krachtige politieke stoot op. Een van de meest gedenkwaardige kwaliteiten van Guerrilla is het feit dat het onderwerp, ondanks de historische setting, resoneert met de actualiteit van vandaag.
19 Het ergste: onkruid
Weeds was een show die sterk begon. In het eerste seizoen behaalde de komedie de hoogste kijkcijfers die Showtime tot dan toe had gezien, en het won vervolgens verschillende prijzen.
Het concept van de show is vrij uniek en toonde veelbelovend in de eerste paar runs. Nadat de echtgenoot van een Californische vrouw onverwachts overlijdt, wendt ze zich tot de handel in wiet om zijn gederfde inkomen goed te maken. Aanvankelijk toonde Weeds de belofte om als een van de sterkste series van Showtime naar beneden te gaan.
Na het derde seizoen verloor Weeds echter het contact. Toen de show begon te springen met zijn setting en verhaallijnen, werd de komedie muf. Zowel critici als reguliere fans raakten verveeld met de show en de kijkcijfers begonnen snel te dalen.
Weeds ontmoette enkele van de ergste kritische recepties die de show ooit had gezien in het afgelopen seizoen, en het publiek was blij dat de show eindelijk zijn einde had gezien na het hinken in de afgelopen jaren in de ether.
18 Beste: Masters of Sex
Masters of Sex is een van die shows die de aandacht van de kijkers onmiddellijk kan trekken dankzij de provocerende titel en het schokkende maar meeslepende onderwerp.
Gebaseerd op Thomas Maier's biografie met dezelfde naam, volgt de show Dr. Maier (gespeeld door Michael Sheen) en zijn assistent (Lizzy Caplan) terwijl ze wetenschappelijke studies uitvoeren om een eenvoudige vraag te beantwoorden: wat gebeurt er met het lichaam tijdens seks?
Hoewel de show behoorlijk wat onthullende scènes heeft, is de kern een volledig vermakelijk drama met topprestaties van de twee hoofdrolspelers. In 2013 werd de show zelfs genomineerd voor een Golden Globe voor Beste Dramaserie.
Helaas besloot Showtime vorig jaar Masters of Sex te annuleren na seizoen 4. Velen schreven de annulering toe aan seizoen 3 van de serie, dat door velen als veel zwakker werd beschouwd dan de seizoenen 1 en 2.
Toch is de show een van de sterkste drama's die Showtime heeft gemaakt en is deze beschikbaar om te bekijken op de online streamingdienst van het netwerk.
17 Worst: The Affair
Weinig hoofdrolspelers in de televisieserie van vandaag zijn zo narcistisch als Noah Solloway van The Affair. The Affair volgt Noah seizoen na seizoen terwijl hij niet leert van zijn fouten en zich blijft overgeven aan zelfingenomen gedrag, waarbij hij zijn gezin opsplitst ten gunste van een reeks affaires.
Misschien klinken deze kwaliteiten een beetje bekend en doen ze denken aan zulke gebrekkige mannelijke protagonisten als Tony Soprano of Walter White. Maar The Affair komt lang niet in de buurt van de kwaliteit van The Sopranos of Breaking Bad, en de show dient alleen als een platform dat Noah in staat stelt te doen wat hij wil zonder enige serieuze kritiek op zijn tekortkomingen te geven.
The Affair is erin geslaagd om een sterke en toegewijde aanhang te vergaren, en Showtime heeft het verlengd voor een seizoen 4. Toch is dit een Showtime-drama om te vermijden.
16 Beste: Dexter
Gevierd om zijn frisse originaliteit, gewaagde wendingen en Michael C. Hall's bekwame optreden als hoofdrolspeler van de show, is Dexter misschien wel het populairste drama van Showtime.
Hall speelt Dexter Morgan, een forensisch wetenschapper die toevallig ook een seriemoordenaar is. Dexter is toegewijd aan het lokaliseren van moordenaars die de gevangenneming hebben ontweken en moet de breekbare grens tussen zijn twee levensstijlen bewandelen.
Dexter staat echter niet alleen bekend om zijn opwindende kwaliteiten. In 2013 voltooide de serie zijn 8 series met een van de meest betwiste series-finales aller tijden. Velen waren gefrustreerd - en sommigen waren zelfs boos - over de conclusie van de serie, die over het algemeen als een verbijsterende teleurstelling werd bestempeld.
Ondanks de beruchte serie-finale, is Dexter een serie die je gezien moet hebben, die op de beste manieren verwrongen, gruwelijk en schokkend is.
15 Slechtste: Californication
Na zijn rol als Fox Mulder in The X-Files keerde David Duchovny terug aan het werk als tv-hoofdrolspeler bij de Showtime-komedie Californication. Duchovny speelt Hank Moody, een eenmalige bestsellerauteur die nu lijdt aan intense schrijversblokkades en zich tot alcohol, vrouwen en drugs wendt als remedie.
De serie splitste critici en kijkers direct uit de poort, waarbij sommigen genoten van wat zij zagen als een geestige kijk op het leven in Los Angeles en anderen vonden het plat en gekunsteld. Naarmate de serie vorderde, begonnen steeds meer kijkers Californication echter te zien als een show die steeds inconsistent, clichématig en gewoon niet grappig was.
Californication zag zijn einde in 2007 met het zevende seizoen. Op dat moment had zowat iedereen zich tegen de serie gekeerd, met beoordelingen op een dieptepunt.
De show wordt nu herinnerd als een van de meest ongelijke en teleurstellende originele series van Showime.
14 Beste: verpleegster Jackie
Na haar run met HBO op The Sopranos, wendde Edie Falco zich tot Showtime en nam de leiding in de zwarte komedie Nurse Jackie.
Met haar rol als Jackie speelt Falco een verfrissend complexe vrouwelijke hoofdrol die een kracht is om rekening mee te houden op de vloer van de SEH waar ze werkt, maar niet zonder haar gebreken.
De show werd in zeven series gehouden en eindigde in 2015. Critici genoten van de show en de serie werd herhaaldelijk genomineerd voor Emmy-, SAG- en Golden Globe-awards. Falco won in 2010 de Emmy voor Outstanding Lead Actress in a Comedy voor haar hoofdrol in de serie.
Nurse Jackie is een komedie die zich staande houdt tussen de vele indrukwekkende drama's van Showtime, en hoewel de serie vol grappige momenten zit, is het in staat om tegelijkertijd diep emotionele scènes uit te delen.
13 Slechtste: miljarden
Melodramatisch, hardhandig en met een compleet en totaal gebrek aan sympathieke karakters, Billions kan een moeilijke serie zijn om mee om te gaan. De show is gloednieuw voor Showtime, vorig jaar ging het eerste seizoen in première. Miljarden kunnen echter ten onder gaan als een van de meest frustrerende kijkervaringen van het netwerk.
Damian Lewis speelt hedgefondsmanager Bobby Axelrod, die binnenkort wordt onderzocht door de Amerikaanse advocaat Chuck Rhoade (gespeeld door Paul Giamatti). De show geniet van zijn eigen geestigheid en drama, maar slaagt er niet in om zijn verhaal op een serieuze manier naar voren te schuiven.
Het onhandige verhaal in combinatie met de ham-fisted dialoog maakt Miljarden een strijd om erdoorheen te komen. Desalniettemin heeft Showtime de serie zojuist vernieuwd voor een derde seizoen, dus Billions gaat nergens binnenkort heen.
12 Beste: broederschap
Veel Amerikaanse drama's met een stedelijke omgeving kiezen vaak voor versleten steden zoals Boston of New York als achtergrond. Showtime's Brotherhood zet het urban crime-genre echter op zijn kop en kiest Rhode Island voor zijn setting, na een paar Iers-Amerikaanse broers in Providence die door de werelden van misdaad en politiek navigeren.
Jason Clarke speelt de ambitieuze politicus Tommy Caffee terwijl Jason Isaacs zijn criminele broer Mike speelt. Het edgy drama slaagde erin de oude en vermoeide stereotypen van zijn genre te overstijgen en met zijn indrukwekkende schrijven en gedenkwaardige uitvoeringen, won het zowel critici als losse kijkers.
Helaas slaagde de show er niet in het grote publiek te pakken dat Showtime had gehoopt, en de show eindigde in 2008 na drie seizoenen. Broederschap is sindsdien onder de radar gevlogen, maar dit is een drama om toe te voegen aan de "to watch" -lijst.
11 Slechtste: House of Lies
Ondanks de veelbelovende cast, waaronder sterren als Don Cheadle en Kristen Bell, wordt House of Lies voor altijd gebrandmerkt als een van de meest irritante comedyseries die Showtime heeft geproduceerd.
De plot is ondergedompeld in de eersteklas zakenwereld, met managementconsultant Marty Kaan (Cheadle) die persoonlijke en professionele problemen doorkruist naast zijn team Jeannie (Bell), Clyde (Ben Swartz) en Doug (Josh Lawson).
De dialoog is vaak waardeloos en de personages zijn bijna onmogelijk te vinden of te relateren. Veel critici wezen op de over-the-top inspanningen van de show om zichzelf zo gespannen en cynisch te bewijzen als een van de belangrijkste redenen waarom de serie zo pijnlijk is om naar te kijken.
House of Lies werd in 2016 na het vijfde seizoen geannuleerd door Showtime, ongetwijfeld vanwege de beruchte reputatie die het in de loop der jaren had opgebouwd.
10 Beste: Homeland
Showtime's spionagethriller Homeland heeft in de loop der jaren een enorme en trouwe fan verzameld en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest vermakelijke televisieseries aller tijden.
De serie draait om CIA-agent Carrie Mathison (gespeeld door Claire Danes) en de Amerikaanse marinier Nicholas Brody (Damian Lewis) terwijl ze werken aan het opsporen van het terreurnetwerk van Abu Nazir.
De show won de prestigieuze Peabody Award met zijn eerste seizoen en hoewel de latere seizoenen over het algemeen moeilijk waren om te concurreren met het vurige eerste seizoen van de show, blijft Homeland vandaag nog steeds indruk maken op kijkers.
Het zevende seizoen van Homeland gaat ergens in 2018 in première, dus er is nog tijd om de serie in te halen voordat het uitkomt met de nieuwste aflevering.
9 Het ergste: de borgia's
Showtime heeft niet het beste trackrecord als het gaat om periodedrama's. De serie The Borgias is een van de beste voorbeelden waarom.
Het overdadige historische drama wordt door sommige kijkers als te melodramatisch en belachelijk ervaren, die het gevoel hebben dat de serie op zijn gezicht valt ondanks het luxueuze kostuumontwerp en de indrukwekkende uitvoering van hoofdrolspeler Jeremy Irons.
De show heeft schandalige momenten met familiepolitiek, moorden en seks, maar The Borgias omarmt de meer belachelijke kant niet - in plaats daarvan neemt de show zichzelf gewoon te serieus. Dit resulteert in een ongelijke kijkervaring die het publiek uiteindelijk niet weet te grijpen.
De serie liep drie seizoenen, maar werd in 2013 geannuleerd omdat Showtime zijn aandacht en financiering verschoof naar andere shows.
8 Beste: Ray Donovan
Ray Donovan is een van die zeldzame shows die met elk nieuw seizoen een hoge kwaliteit weet te behouden. De serie is populair sinds de allereerste aflevering, waarbij de pilot-aflevering het kijkersrecord voor Showtime verbrak.
Ray Donovan is sindsdien niet meer opgehouden en presenteert elk jaar voortdurend spannende en investerende verhaallijnen. De misdaadthriller volgt het titulaire personage (in topvorm gespeeld door Liev Schreiber) terwijl hij door de criminele onderbuik van Los Angeles navigeert en de verschillende duistere problemen van de rijken en beroemdheden van de stad oplost.
De serie wordt regelmatig genomineerd bij vele prijsuitreikingen en staat bekend om zijn spannende verhaallijnen en uitstekende uitvoeringen van Schreiber en Jon Voight. Ray Donovan zit momenteel in zijn vijfde seizoen en bewijst nog steeds dat hij een van de beste artiesten van Showtime is.
7 Slechtste: afleveringen
Aanvankelijk werd Episodes gevierd vanwege zijn satirische kijk op de zaken en levensstijl van Hollywood. De speelse hoofdrol van Matt LeBlanc die zichzelf belachelijk maakte, werd door velen genoten, en de grappen van de show speelden goed. De serie was zelfs genomineerd voor een aantal prijzen.
Naarmate de tijd verstreek, begonnen afleveringen echter oud te worden en begon het aantal kijkers gestaag af te nemen. Kijkers zijn de show trouw gebleven, vooral dankzij de humoristische uitvoering van LeBlanc, maar de satire die ooit een bijtende blik op Hollywood was, is nu veranderd in een overdreven cynische, muffe routine.
Afleveringen zagen net hun laatste run met seizoen 5, waarvan de laatste aflevering deze maand werd uitgezonden. Showtime en Matt LeBlanc zijn nu op weg naar grotere en betere dingen.
6 Beste: Penny Dreadful
Een van de meest unieke series van Showtime is de gothic thriller Penny Dreadful. Penny Dreadful verweefde de genres horror, kostuumdrama en fantasie met deskundig gemak en zorgde voor een aantal serieuze sensaties toen het in de ether was.
De serie, uitvoerend geproduceerd door de beroemde Britse filmmaker Sam Mendes (bekend van Skyfall, American Beauty en Road to Perdition), tekent klassieke horrorpersonages als Van Helsing, Graaf Dracula, het monster van Frankenstein en meer, als protagonisten Vanessa (gespeeld door Eva Green) en Ethan (Josh Harnett) wagen zich in het Victoriaanse Londen om bovennatuurlijke krachten te bestrijden.
Helaas duurde Penny Dreadful maar drie seizoenen. De show had een sterke aanhang en werd niet geannuleerd door Showtime, maar maker John Logan voelde gewoon dat de verhaallijn een passend einde had gezien en wilde de show met een sterke noot beëindigen.
Hoewel de serie maar een korte duur heeft gehad, is Penny Dreadful als geen andere serie in de ether en is het een surrealistische, gedenkwaardige kijkervaring.
5 Het ergste: The Tudors
De Tudors hadden een uitgebreide en indrukwekkende cast, waaronder acteurs als Henry Cavill, Natalie Dormer, Peter O'Toole en vele anderen. Maar zelfs al deze talenten gecombineerd konden dit oppervlakkige periodedrama niet redden.
Na de vroege jaren van het bewind van koning Hendrik VIII in Engeland, hadden The Tudors op zijn minst opvallende visuals en uitgebreide decorontwerpen en kostuums. Maar de show slaagde er niet in een echt boeiend verhaal op te wekken met zijn verhaallijnen, en The Tudors namen gewoon hun toevlucht tot kleine drama's en erotiek om zijn plot voort te zetten.
Het periodedrama eindigde in 2010, met vier seizoenen in totaal. Hoewel het zijn verdiensten had, blijft The Tudors een voorbeeld van een Showtime-drama dat nooit zijn beste potentieel zou kunnen bereiken.
4 Beste: schaamteloos
Ondanks het feit dat Shameless een remake is van een Britse televisieserie, is het een van de meest succesvolle Amerikaanse televisieshows in de recente geschiedenis gebleken. Shameless speelt zich af in Chicago en draait om de disfunctionele vader Frank Gallagher van William H. Macy en zijn zes kinderen.
Hoewel de serie een zwarte komedie is, heeft het een aanzienlijk emotioneel gewicht en werkt het om alcoholisme, armoede en de aard van het gezin te onderzoeken.
Macy serveert een van zijn meest memorabele uitvoeringen in zijn carrière met deze hoofdrol, en critici zijn samengekomen om zijn vertolking van Frank Gallagher en de show als geheel te vieren.
Seizoen 8 van Shameless komt in november uit, dus zorg ervoor dat je deze scherpe zwarte komedie bekijkt terwijl deze nog in de ether is.
3 Het ergste: ik ga hier dood
I'm Dying Up Here is een van de nieuwste series van Showtime, die afgelopen zomer in première ging. Desalniettemin heeft het al zijn plek verdiend als een van de slechtste Showtime-series in de geschiedenis van het netwerk.
Op papier is de show veelbelovend. Met Michael Angarano, Melissa Leo en Erik Griffin in de hoofdrol, I'm Dying Up Here volgt jonge strips die proberen het te hacken in de comedyscene van Los Angeles uit de jaren 70. Het is een relatief fris en boeiend concept, maar I'm Dying Up Here volgt nooit.
In plaats daarvan is de show bestempeld als mat en doelloos, waarbij de dialoog en het algemene plot veel te hard proberen om oprecht en humoristisch over te komen. Uiteindelijk is I'm Dying Up Here er eigenlijk alleen in geslaagd om hoopvolle kijkers teleur te stellen.
Interessant is dat Showtime, ondanks de negatieve reputatie die de serie in de loop van het eerste seizoen heeft opgebouwd, het in 2018 voor een tweede seizoen heeft verlengd.
2 Beste: Twin Peaks - The Return
Het hart van iedereen brak toen Twin Peaks in het tweede seizoen in de jaren '90 werd geannuleerd. Het bizarre kabeldrama van David Lynch en Mark Frost leek net aan het toenemen, maar desalniettemin werd de show op zijn hoogtepunt afgebroken. Fans van de show hadden nooit gedacht dat ze een goede afsluiting van hun geliefde serie zouden zien.
In 2014 werd Twin Peaks echter nieuw leven ingeblazen toen werd aangekondigd dat de serie voor een beperkte oplage zou terugkeren. De nieuwste aflevering was zeker niet zonder een deel van het drama achter de schermen. Lynch's betrokkenheid was een tijdje in het geding en de releasedatum werd later verschoven van 2016 naar 2017.
Maar alle moeite en wachten waren het zeker waard. Twin Peaks: the Return bewees zichzelf als een van de beste series van het jaar. Bij elke vraag die de opwekking beantwoordde, kwamen er minstens twee bij, maar Twin Peaks: the Return was een spannende rit van verbijsterend Lynchiaans drama.
Helaas is er weinig tot geen kans dat Twin Peaks terugkeert voor een vierde seizoen. Het kreeg echter eindelijk de kans om op een triomfantelijk hoogtepunt te eindigen en zichzelf te bevestigen als het beste Showtime-origineel in het proces.
1 Slechtste: Happyish
Met series als The Day Today en Knowing Me, Knowing You with Alan Partridge, heeft Steve Coogan zichzelf gevestigd als een van de meest getalenteerde komische acteurs in Engeland. Helaas verliep zijn samenwerking met Showtime in de serie Happyish niet zo goed.
Coogan speelt Thom Payne, een reclameman van middelbare leeftijd wiens bittere wereldbeeld als snijdend en grappig bedoeld is, maar alleen als kleingeestig en geforceerd overkomt. Critici en informele kijkers werden afgewezen voor de mislukte humor en hardhandige oordelen van de show over de moderne levensstijl.
Happyish was zo gehaat dat Showtime het maar één seizoen toestond voordat het de schoen gaf. Sindsdien wordt Happyish bestempeld als de slechtste originele serie die Showtime te bieden heeft.
---
Wat denk je? Wat is je favoriete (of minst favoriete) Showtime-show? Laat het ons weten in de comments!