Na 20 jaar ontwikkeling is Alita: Battle Angel eindelijk klaar om op het grote scherm te verschijnen, maar had de film succesvoller kunnen zijn als James Cameron regisseerde zoals oorspronkelijk gepland in plaats van Avatar? Alita is gebaseerd op de cult-manga Gunnm van Yukito Kishiro en vertelt het verhaal van een vrouwelijke cyborg die op de schroothoop van een post-apocalyptische wereld is gevonden. Ze wordt herbouwd door een vriendelijke dokter, maar als haar geheugen terugkeert, ontdekt ze meer over haar duistere verleden. Cameron maakte kennis met Battle Angel door vriend Guillermo del Toro en werd er al snel verliefd op, van de uitgewerkte, futuristische wereld van Iron City tot het titelpersonage zelf.
Cameron kondigde plannen aan om Alita: Battle Angel aan te passen in het begin van de jaren 2000, maar hoewel het in de loop van de jaren zou worden vermeld, zag zijn focus op andere projecten het geleidelijk in de hel van ontwikkeling afglijden. De sequels van Avatar betekenen nu dat Camerons regiebord vol zal zijn tot minstens 2025, dus het leek erop dat Alita nooit gemaakt zou worden. Gelukkig voor fans vroeg Robert Rodriguez naar de status van het project, waardoor Cameron op het idee kwam om de aanpassing aan hem door te geven. Rodriguez nam het originele script - en een gerapporteerde 600 pagina's met aantekeningen - en voegde het samen tot een schietbaar scenario.
Fans van James Cameron zullen weten dat Alita en Avatar projecten zijn die zij aan zij zijn ontwikkeld, en lange tijd was het nek aan nek waartussen een Cameron zou kiezen. Avatar won die race uiteindelijk, maar hoewel Alita nog steeds de vingerafdrukken van James Cameron heeft, is het uiteindelijk een film van Robert Rodriguez. Laten we terugblikken op het lange ontwikkelingsproces van Alita: Battle Angel en ons voorstellen hoe het zou zijn verlopen als James Cameron het had geregisseerd.
- Deze pagina: James Cameron maakte bijna Alita in plaats van Avatar
- Pagina 2: Wat als Cameron Alita koos in plaats van Avatar?
Avatar en Alita zijn tegelijkertijd geboren
James Cameron is nooit een ingehuurd wapen of gezel geweest als filmmaker; wanneer hij een project ontwikkelt, is hij er nauw bij betrokken, van het schrijven tot het productieontwerp. Hij is ook een beetje een filmische ingenieur, en daarom neigt hij ertoe nieuwe technologische vooruitgang te boeken wanneer hij een nieuwe film maakt, of het nu de CGI-waterrank in The Abyss is of de 3D die te zien is in Avatar. Een uitdaging die hem fascineerde, was het maken van fotorealistische CG-personages, dus toen hij voor het eerst ging zitten om Avatar te schrijven in 1994, was dat een mijlpaal die hij wilde bereiken.
Avatar zou oorspronkelijk de eerste film zijn die Cameron zou aanpakken na de moloch die Titanic was, met een releasedatum voor 1999. De filmmaker besloot dit later niet te doen, omdat hij het gevoel had dat de technologie zijn visie nog niet had ingehaald. Hij begon ook met het ontwikkelen van Alita: Battle Angel rond 1999 en bevestigde later plannen om er een film van te maken. Net als Avatar zouden de plannen voor Alita regelmatig veranderen, waarbij Cameron ooit van plan was om het aan te passen rond de tijd dat hij werkte aan de thematisch vergelijkbare tv-serie Dark Angel, met Jessica Alba in de hoofdrol. Zowel Alita als Avatar bliezen af en toe op de radarschermen van genrefans in het begin van de jaren 2000, maar werden weer voor lange tijd stil.
Verwant: Avatar 2: elke update die u moet weten
Beide projecten delen ook veel thema's die regelmatig in het werk van Cameron voorkomen, van een sterke vrouwelijke hoofdrolspeler, een bezorgdheid over ecologie, een cyberpunk-esthetiek (meer in het geval van Alita) en zelfs een door sterren gekruist liefdesverhaal. Toen Cameron uiteindelijk Avatar als zijn volgende film koos, waren er aanvankelijke plannen om Alita rond dezelfde tijd te ontwikkelen, omdat ze vergelijkbare technologie zouden hebben gedeeld. Nogmaals, Camerons focus op het afmaken van Avatar en vervolgens afgeleid worden door andere projecten in de nasleep, zorgde ervoor dat Alita op zijn "To Do" -stapel zat.
Alita 2019 is wat James Cameron altijd van plan was te maken
Alita: Battle Angel is nog steeds het verhaal dat Cameron al die jaren geleden wilde vertellen. De film is een getrouwe bewerking van de eerste twee delen van de manga en de OVA-animaties, met de futuristische sport Motorball geïmporteerd uit latere delen. Dat wil echter niet zeggen dat Cameron optrad als spookregisseur in de film, want toen hij hem overhandigde, werd het een Robert Rodriguez-project. Rodriguez's goofy gevoel voor humor en kinetische actiestijl zijn duidelijk te zien in het eindproduct, naast zijn oog voor coole visuals.
Waar de invloed van Cameron erg zichtbaar is, is in de technologie waarmee Alita is gemaakt, en de hoeveelheid wereldopbouw. Iron City voelt aan als een echte, tastbare plek met een achtergrondverhaal dat grotendeels onuitgesproken blijft. De subtekst dat Alita een onschuldige met grote ogen is, wordt maar al te duidelijk gemaakt met de grote, op manga geïnspireerde ogen van het personage, met dezelfde technologie voor het vastleggen van prestaties die in Avatar werd gebruikt, opnieuw aan het werk. Het personage zelf deelt een afkomst met Sarah Connor, Ellen Ripley of zelfs Titanic's Rose, allemaal personages die verschillende angsten en trauma's moeten overwinnen om hun lot te omarmen.
Camerons Alita zou natuurlijk anders zijn geweest, maar de fundamentele bouwstenen blijven in het eindproduct, wat het interessant maakt dat, hoewel Avatar nog steeds de grootste film aller tijden is, BattleAngel op weg is om een box office-bom te worden.
Waarom James Cameron Avatar verkoos boven Alita
De creatie van CGI-personages zoals Gollum in The Lord Of The Rings en het titelpersonage in Peter Jackson's King Kong overtuigde Cameron in 2005 ervan dat de tijd rijp was om Avatar te ontwikkelen. Na het voltooien van tests met 3D-camera's, koos Cameron voor de meer persoonlijke Avatar boven Alita, maar was van plan om kort daarna in Battle Angel te duiken met dezelfde vorderingen. Het maken van Avatar was natuurlijk een allesverslindend proces, waarbij de filmmaker begrijpelijkerwijs nog een pauze nam van het regisseren in de nasleep. Het deed geen pijn dat Avatar bij de release de meest winstgevende film aller tijden werd en Cameron bevestigde later zijn voornemen om een trilogie te ontwikkelen.
Het ontwikkelen van de Avatar-sequels zou op zichzelf een fulltime baan worden, en het plan voor twee sequels steeg in vier. Het schrijfproces duurde zo lang dat de oorspronkelijk aangekondigde releasedatum van Avatar 2 werd verschoven van 2018 naar 2020. De sequels worden ontwikkeld als zelfstandige verhalen die op zichzelf compleet zullen zijn, maar hoewel een groen licht voor Avatar 4 & 5 afhankelijk is van het succes van de eerste twee sequels werd het duidelijk dat Cameron nog lang niet beschikbaar zou zijn om Alita te maken. Toen werd het project overgedragen aan Rodriguez, met Cameron als producer.
Pagina 2 van 2: Wat als Cameron Alita koos in plaats van Avatar?
1 2