Waarschuwing: SPOILERS voor de pilot-aflevering van Black Lightning in het verschiet
-
Black Lightning ging vanavond in première op The CW, met in de hoofdrol Cress Williams als het titulaire personage - overdag een zachtaardig schoolhoofd, die zijn op elektriciteit gebaseerde krachten gebruikt om de stad 's nachts te verdedigen tegen criminelen. De show voegt zich bij een al drukke reeks superheldenshows op het netwerk, met deze week ook de terugkeer van Supergirl, The Flash en Arrow in het middenseizoen. En net als zijn mede CW-misdaadbestrijders, heeft Jefferson Pierce een vreselijke superheld-vermomming die hem op onverklaarbare wijze onherkenbaar maakt voor zijn eigen familie.
In feite neemt Jefferson gedurende een groot deel van de aflevering niet eens de moeite om een vermomming te dragen. Hij haalt twee politieagenten neer die hem in een steegje in het nauw drijven, alleen gekleed in een pak en een vlinderdas, maar maakt zich geen zorgen dat ze hem later misschien kunnen identificeren. Dit kan heel goed deel uitmaken van het commentaar van de show op racisme (eerder in de aflevering werd Jefferson overreden door twee andere agenten vanwege zijn 'gelijkenis' met een gezochte dief), maar dat verklaart niet waarom zijn eigen dochters niet in staat zijn vertel dat Black Lightning de man is die ze heeft grootgebracht, terwijl hij slechts 60 cm verderop staat.
Dit is een veel voorkomende, lang bespotte trope in het superheldengenre, en J Efferson is niet eens de ergste overtreder op The CW. Toen Arrow voor het eerst begon, was Oliver Queen in staat om een ondoordringbare vermomming te creëren door simpelweg een kap en wat groene oogschaduw te dragen (hij stapte later over op het meer traditionele dominomasker). De flitser vermomt zijn gezicht en stem door met hoge snelheid te trillen, maar het vereist nog steeds enige opschorting van ongeloof wanneer zijn familie en vrienden in staat zijn om lang met hem te praten zonder hem te herkennen. En wat Supergirl betreft - net als haar neef neemt ze helemaal niet de moeite om haar gezicht te bedekken (de show probeerde dit uit te leggen, via James Olsen, door te zeggen dat niemand superhelden in straatkleding herkent omdat 'de wereld niet kan geloven dat er echt een held in hun midden is ").
In zekere zin maakt de vermomming van Black Lightning, die komisch verschrikkelijk is, hem een vast onderdeel van de CW-familie (hoewel het officiële woord is dat het niet in de Arrowverse staat), en op dit moment zien familieleden niet door verschrikkelijk (of niet-bestaand) vermommingen is meer een grappige gril dan een echt plotgat. Het ondermijnt echter de iets serieuzere toon van Black Lightning wanneer Jefferson zijn twee dochters uit de klauwen van de 100 Gang gaat redden en ze hem niet herkennen als hun vader alleen omdat hij een bril draagt.
De verklaring in het universum voor hoe Jefferson wegkomt met zo'n slechte vermomming lijkt te zijn dat elke keer dat Black Lightning verschijnt, hij zijn krachten gebruikt om de lichten uit te doen, vermoedelijk samen met eventuele beveiligingscamera's die zich in de buurt kunnen bevinden. Wat zijn familie betreft - het zal niet lang duren voordat zijn dochters zelf superhelden worden, en op dat moment maakt het niet uit hoe erg zijn vermomming is.
Volgende: Black Lightning: kijk eerst naar Nafessa Williams als Thunder