De pilot-aflevering van NBC's gloednieuwe stripserie Constantine ging deze week in première op San Diego Comic-Con 2014, met Matt Ryan (Assassin's Creed IV: Black Flag) als John Constantine en Lucy Griffiths (Robin Hood) als Liv, een jonge vrouw met paranormale gaven die John naar binnen duikt om te redden van kwaadaardige krachten. Griffiths is al uit de show geschrapt en vervangen door Angelica Celaya, die stripfiguur Zed zal spelen (blijkbaar zouden twee vrouwelijke ondersteunende personages te veel zijn geweest), en showrunner Daniel Cerone heeft laten doorschemeren dat Jim Corrigan, ook bekend als The Spectre verschijnen ook in het eerste seizoen.
Eerder dit jaar gaf een rapport bij Bleeding Cool details over de pilot, inclusief het feit dat deze gedeeltelijk in het Ravenscar Psychiatric Hospital zou plaatsvinden en dat de serie zich in New York zou afspelen. Dit bleek waar te zijn, maar ondanks de bewering in het rapport dat de pilot-aflevering ook het klassieke Hellblazer-personage Papa Midnite zou introduceren, is hij nog niet komen opdagen.
Het zou logisch zijn om Papa Midnite in de show te hebben, want het is op zijn grasmat. In de strips is Midnite een voodoo-beoefenaar en maffiabaas die min of meer de onderwereld van New York leidt. Hij en Constantijn hebben een behoorlijk gespannen relatie en hebben op verschillende momenten in hun geschiedenis samen en tegen elkaar gewerkt. Screen Rant kreeg de kans om met Cerone en co-schrijver en uitvoerend producent David S. Goyer om de tafel te zitten op Comic-Con 2014, en we vroegen of ze van plan waren Midnite in het eerste seizoen te introduceren.
Cerone: Ja, hij zal. We hebben hem al in twee vroege afleveringen geschreven.
Goyer: Hij zal een terugkerend personage zijn.
Cerone: We casten deze week letterlijk.
De reacties op de Constantine-pilot zijn tot nu toe gemengd, maar het is belangrijk om te onthouden dat shows veel kunnen veranderen na de eerste aflevering, die voornamelijk is ontworpen om netwerken te overtuigen om een volledige serie te bestellen. Pilots brengen hierdoor over het algemeen veel expositie met zich mee, wat vaak wat onhandig wordt opgeleverd. Gevraagd naar de herschikking van de casting tussen de piloot en de rest van de serie, legden Cerone en Goyer uit dat Zed de rest van het seizoen beter past dan Liv, nu de essentiële concepten en personages zijn vastgesteld.
Cerone: Liv was een personage dat niet uit de stripboeken kwam. Ze was een uitvinding, ze was bedoeld als ons soort gateway-personage en het perspectief van het publiek in deze wereld.
Goyer: Wat heel gebruikelijk is bij het maken van een pilot. U wilt het publiek een standpuntkarakter geven. Iemand met wie ze zich kunnen identificeren.
Cerone: Maar ze was erg … reactief. Ze luisterde veel naar John en staarde met grote ogen. En we vonden dat we hem iemand moesten geven die met hem kan spelen, die wat meer pit heeft. En toen zaten we rond in de schrijverskamer en zeiden: 'Waarom stellen we Zed niet voor? Laten we teruggaan naar het bronmateriaal. ' Ik bedoel, Zed is de eerste vrouw met wie we Constantine zien aansluiten. Ze heeft haar eigen bovennatuurlijke vermogens, in termen van paranormaal zijn. Ze heeft een geweldig achtergrondverhaal dat we gaan gebruiken en in de loop van het eerste seizoen als een mysterie plagen. Dus ze voelde zich gewoon een veel dynamischer en actiever personage.
Een ander lastig onderwerp is het onderwerp roken - een al lang bestaande en buitengewoon enthousiaste gewoonte van Constantijn, die vanwege het beleid van NBC niet op het scherm kan worden getoond. Goyer heeft in het verleden gesproken over de onderhandelingen die zijn gevoerd met het netwerk, en we vroegen hem om precies te schetsen wat ze wel en niet kunnen laten zien dat Constantine doet als het gaat om sigaretten.
Goyer: Hier is de deal: we kunnen hem niet laten inademen.
Cerone: We kunnen hem laten zien hoe hij uitblinkt en oplicht.
Goyer: Onze hoop, onze vurige hoop is dat fans dat zullen zien en de poging zullen waarderen. Want kijk, we kunnen de uitzendnormen niet veranderen, maar wat we kunnen doen is proberen zo veel mogelijk weg te komen … Ik bedoel, hij zal erover praten, hij is een roker. We zeggen niet dat hij geen roker is. Het is niet ondenkbaar dat we in een ander seizoen een versie van die 'Dangerous Habits' verhaallijn zouden kunnen doen.
Afgezien van het roken, verzekerden Cerone en Goyer ons echter dat ze zich niet zullen beperken tot aardige, vriendelijke verhalen en thema's.
Goyer: Ik ben blij dat we bij NBC zijn, het huis van Hannibal en dat soort dingen. Ze willen dat we waarheidsgetrouw zijn, ze weten dat het donker bronmateriaal is.
Cerone: Als netwerkschrijvers krijgen we er allebei een gewoonte van, je leert jezelf te censureren, omdat je weet waar je mee weg kunt komen en waar je aantekeningen over zult krijgen. Tot de eer van NBC, ze zijn letterlijk … zo van: 'Nee nee nee, dood die vent. Kun je hier wat donkerder worden? ' Ze dwingen ons om echt … Wat juist is, de sluizen gaan creatief voor ons open. Het is gewoon niets anders dan een kans omdat het ons in staat stelt om … het Hellblazer-materiaal te eren.
De Hellblazer-strips staan bekend om hun extreem donkere en bloederige verhalen, dus het is geruststellend om te horen dat NBC de schrijvers niet verbiedt om gruwelijke paden te bewandelen. Zoals we eerder hebben vermeld, heeft het succes van NBC's prestigeproject Hannibal en zijn surrealistische, bloedstollende horrorelementen een goed precedent geschapen voor vergelijkbare inhoud in Constantine.
Screen Rant ging ook zitten met de castleden Matt Ryan, Charles Halford, Harold Perrineau en Angelica Celaya van Constantine, dus blijf de komende dagen op de hoogte van de site, want we onthullen meer details over wat er in het eerste seizoen gaat komen.
Constantine gaat op 24 oktober in première op NBC.