Van alle dingen die Dallas heeft geprobeerd in deze voortzetting van de serie, heeft het niet veel gedaan om de beproefde mantra te veranderen dat er geen drama is tenzij iemand in het ziekenhuis is. Het was niet echt een sprong om aan te nemen dat - sinds de show begon met de diagnose kanker bij Bobby (Patrick Duffy) - aan het einde van het seizoen, het hart en de ziel van de Ewing-clan opnieuw de dood in de ogen zouden kijken., nooit de moeite nemen om te vragen waarom het hem liever stalkt in plaats van JR (Larry Hagman).
Die reden kan mogelijk zijn dat de grillige zoon van een pistool gewoon weigert te sterven - alles van moord tot zelfmoord en zelfs annulering blijkbaar van zich afschudt. Een andere reden is dat 'Family Business' een soort schmaltzy-aflevering is die de kern van de zaak raakt, namelijk: diep van binnen geven de Ewings echt om elkaar. Met alle liefde die deze aflevering over Southfork verspreidt, moet het potentieel om dat geluk te bederven zijn behandeld met het soort vrolijkheid dat alleen iemand die een soap schrijft, zou kunnen genieten.
'Family Business' verwelkomt ook weer een hele grote kom JR, die de laatste paar rondes grotendeels afwezig was - waarschijnlijk als een soort voorlopig onderzoek om te zien hoe goed de show het zonder hem doet. Het antwoord: prima, maar het is exponentieel beter wanneer JR in huis is en problemen en gevoelens van wrok opwekt, simpelweg door te proberen toegang te krijgen tot de kamer van zijn zieke broer.
Zoals meestal het geval is, hoe dichter een seizoen op zijn einde loopt, hoe gevaarlijker de gezondheidstoestand van Bobby moet worden. Omdat Bobby's kanker niet meer was dan een voetnoot, of een geheim dat een familielid kan gebruiken als excuus om zich buiten de binnenste cirkel te voelen, werd het tijd voor het morele centrum om weer een medisch incident te krijgen. Na het lijden van wat Christopher (Jesse Metcalfe) zeer klinisch beschrijft als "een soort hersenaanval", wordt Bobby op bed gelegd; met een fulltime verpleegster aan zijn zijde en een ambulance op de oprit van Southfork klaar om te helpen bij het beëindigen van de cliffhanger van de aflevering.
Terwijl hij bedlegerig is, gebruikt Bobby meesterlijk de eeuwenoude techniek van schaamte om zijn gezin in vorm te krijgen - mocht hij de onvermijdelijke tweede 'hersenaanval' niet overleven. Dit betekent dat zijn zoon en John Ross (Josh Henderson) eindelijk moeten stoppen met het vergelijken van hun vaders en werken om een nieuw bedrijf op te richten dat de belofte nakomt die Ewing Oil ooit deed. De jonge mannen besluiten om een ongetwijfeld rampzalige relatie aan te gaan nadat een ruzie over het horizontale boren van Southfork vanaf het perceel van Henderson (vergelijkbaar met de milkshake-drinktechniek beschreven in There Will Be Blood) in feite Bobby in het ziekenhuis brengt om begin met.
De familie verzamelt zich rond Bobby, maar het enige dat op dit moment echt telt, is JR, en zijn gewetensstrijd nadat zijn kleine broertje hem het nieuws van zijn ziekte heeft verteld. Aanvankelijk kan de oudste Ewing onmogelijk begrijpen waarom iemand hem verantwoordelijk zou houden voor Bobby's toestand. Ann (Brenda Strong) maakt hem duidelijk door te zeggen dat het komt omdat 'je een sociopaat bent'. Dat, en mogelijk de dreiging te worden neergeschoten door "vrouw nummer drie", geeft JR een moment om na te denken over wat hij altijd al uit Southfork wilde hebben. Dallas heeft zijn momenten waarop het geniet van de ongelooflijk lange geschiedenis van de show, en de prestaties van Hagman zijn de hoeksteen. Na een confrontatie met Sue Ellen (Linda Gray), krijg je het gevoel dat voor JR zelfs zijn hebzucht de loyaliteit van het gezin kan overtroeven. Gooi een melodramatisch,maar nog steeds een zeer effectieve scène waarin hij Bobby vertelt om de herinneringen aan hun familiale connectie te laten komen, en Hagman komt in wezen naar binnen en redt de show van zichzelf. Hij is zo overtuigend dat zijn ondertekening van de Southfork-akte aan Bobby helemaal niet zo belachelijk is.
Dat wil niet zeggen dat andere sterren of verhaalelementen geen enkele belofte hebben getoond. De rechterhand van Cliff Barnes, Frank (Faran Tahir), blijkt samen te spannen met Tommy (Callard Harris) om Christopher's methaantechnologie in handen te krijgen - waarschijnlijk op verzoek van de gekke oude meerkoet, Cliff Barnes. Gelukkig lijkt het erop dat Tommy's steeds wanhopiger rol ten einde loopt nadat Frank hem zomaar heeft gedumpt, en hij wordt waarschijnlijk neergeschoten door Rebecca (Julie Gonzalo). Als twee van de minst sympathieke personages in de show, heeft die cliffhanger ongeveer evenveel gewicht als een reclameblok. Toch wacht de weerzinwekkende Harris Ryland (Mitch Pileggi) in de coulissen van volslagen schurk, die tot nu toe zijn zinnen heeft gezet op de Ewing-vrouwen (mogelijk omdat ze hem niet zo snel teruggeven als Bobby), maar tot nu toe,Harris leek alleen maar te kijken hoe griezelig hij kon zijn in de omgang met zijn ex-vrouw. Tegen het einde van 'Family Business' staat Harris echter aan de top van de voedselketen in Dallas nadat hij Sue Ellen heeft gechanteerd met de wetenschap dat ze een medisch onderzoeker heeft omgekocht om John Ross vrij te pleiten.
Als de prestatie van Pileggi iets bewijst, is het dat serieus worden genomen in Dallas absoluut een spel van een oudere man is.
-
Dallas keert volgende week terug met de seizoensfinale aflevering 'Revelations' @ 21:00 op TNT. Bekijk hieronder een voorbeeld: