Er was een tijd dat Mark Wahlberg de hoofdrol zou spelen in elke aankomende David O. Russell-film, inclusief The Silver Linings Playbook, Uncharted, Cocaine Cowboys en The Fighter 2. Het is alles behalve officieel dat het duo een ruzie nadat Russell besloot Bradley Cooper in Silver Linings Playbook te casten (in plaats van Wahlberg); hoe dan ook, het paar zal in de nabije toekomst zeker niet aan een van de andere bovengenoemde projecten werken.
Russell en Cooper hebben daarentegen een nieuwe werkrelatie. Het regisseur-acteur-duo werkt vervolgens samen aan een voorlopig titelloze film over het ABSCAM-schandaal (met Amy Adams costarring) - en nu heeft Russell zijn oog op het begeleiden van Cooper's American Sniper daarna.
Silver Linings Playbook ging afgelopen week in première op kritische raves op het Toronto International Film Festival, waar Russell onthulde dat hij graag met Cooper wilde werken - terug naar de tijd dat de filmmaker gehecht was aan de momenteel slapende Pride and Prejudice en Zombies-aanpassing. Russell vertelde THR dat hij American Sniper met Cooper heeft besproken en zei dat hij "erg opgewonden is om weer met Cooper te werken. Hij is als een atleet die uit de blokken wil springen en op al deze nieuwe manieren wil rekken".
American Sniper is gebaseerd op eenmalige Navy SEAL Chris Kyle's bestverkochte memoires "American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in US Military History." Het boek is in de eerste plaats een eerste-persoonsverslag van hoe Kyle het hoogste aantal sluipschuttermoorden voor een Amerikaan opleverde. De passages uit Kyle's POV worden echter afgewisseld met segmenten die worden verteld door Kyle's vrouw, die worstelt om te gaan met de afnemende genegenheid van haar man (en de toegenomen focus op oorlogsvoering).
Cooper kocht eerder dit jaar de filmrechten van American Sniper via zijn 22nd & Indiana-bedrijf. Het script wordt geschreven door Jason Dean Hall, de schrijver achter de Ashton Kutcher-seksdramedie Spread en de aanstaande Liam Hemsworth-thriller Paranoia. Als Russell echter tekent als regisseur voor American Sniper, is de kans groot dat hij het scriptontwerp van Hall zal herschrijven.
Russells eigenzinnige artistieke gevoeligheden maakten hem een ingenieuze fit voor het meer dan levensgrote waargebeurde verhaal van bokser Micky Ward en zijn disfunctionele familie in The Fighter. Zowel de ABSCAM-film als American Sniper putten eveneens uit vreemd-dan-fictie-onderwerpen - daarom worden de films des te onvoorspelbaarder (en op hun beurt vermakelijker) in Russells bekwame handen. Het excentrieke temperament en het excentrieke gedrag van de filmmaker hebben er natuurlijk ook toe bijgedragen dat zijn professionele leven net zo grillig is als de levens van de personages in zijn films.
Dat wil zeggen: voor zover we weten, zou Russell volgend jaar rond deze tijd in een andere richting kunnen gaan - zoals het geval was in 2011, toen hij die eerder genoemde Wahlberg-samenwerkingen liet ontwikkelen. Desalniettemin hoopt de positieve buzz op Silver Linings Playbook ons dat het Russell-Cooper-team in de nabije toekomst bij elkaar blijft.
Meer over American Sniper naarmate het verhaal vordert.
-