De aanstaande Dawn of the Planet of the Apes is een directe voortzetting van de plotdraad die is geweven door de Planet of the Apes-aflevering van 2011 Rise of the Planet of the Apes, waarin menselijke wetenschapper Will Rodman (James Franco) onbedoeld heeft bijgedragen aan de ondergang van de beschaving.; dat wil zeggen, toen zijn experimentele Alzheimer-medicijn - het op virussen gebaseerde "ALZ-113" - te krachtig bleek voor menselijke inname, en onbedoeld uit zijn laboratorium werd gelekt voordat het zich over de wereld verspreidde en talloze mensen infecteerde en doodde.
Ondertussen wist de genetisch verbeterde chimpansee Caesar (Andy Serkis) - de geadopteerde zoon van Will - te ontsnappen uit de schuilplaats voor grof primaten waar hij was achtergelaten, nadat hij zijn medegevangenen had blootgesteld aan ALZ-113 (wat hun intelligentie verhoogde) en leid ze naar veiligheid in het Redwood-bos, aan de rand van San Francisco.
In Dawn of the Planet of the Apes (die blijkbaar geen verschijning van Franco's personage bevat), is Caesar een koning onder de apen geworden, terwijl de verspreide en verzwakte overblijfselen van de mensheid worstelen om te overleven in een wereld waar ze niet langer de dominante soort. Individuen aan beide kanten proberen vrede te bereiken, zelfs als de trommels van een complete oorlog elke dag luider beginnen te kloppen …
Zoals verwacht, is de eerste Dawn of the Planet of the Apes-trailer hetzelfde beeldmateriaal dat werd getoond op de International Comic-Con 2013. De preview bevat een glimp van menselijke steden na de instorting - herinnerend aan de overwoekerde en verlaten gebouwen die te zien waren in tv-shows als Revolution en The Walking Dead - naast menselijke personages gespeeld door Keri Russell (The Americans), Gary Oldman (RoboCop) en Jason Clarke (Zero Dark Thirty) vechtende apen in de straten - voordat we het grote geld krijgen van Caesar en zijn leger, gekleed in oorlogsverf en klaar voor een gevecht.
Matt Reeves (Cloverfield) nam de regie over van Rise of the Planet of the Apes-helmer Rupert Wyatt over de follow-up, waarvan Reeves belooft dat hij zal blijven bouwen aan de toekomst die wordt getoond in eerdere Apes-afleveringen:
“Ik wilde er zeker van zijn dat we het pad van evolutie blijven volgen zonder het te missen, het was zo heerlijk om te zien in de eerste film. Het is niet zoals ze nu in vers praten. Hopelijk is de film emotioneel en spannend terwijl je de apen ziet ontstaan."
Op Comic-Con zei Reeves ook dat zijn Apes-film meer een psychologisch en personage-gedreven drama is, in de manier waarop het de strijd van Caesar om de controle over zijn koninkrijk te behouden naast de voortdurende inspanningen van de mensen om hun eigen lot te beheren, plaatst. Toch lijkt het zwaarder op de actie-elementen dan zijn voorganger, maar (hopelijk) met wat goede kwaliteit sci-fi en filosofie nog steeds in de mix gegooid.
_____
Dawn of the Planet of the Apes wordt op 11 juli 2014 in de bioscoop geopend.