In drie afleveringen wordt duidelijk dat Doctor Who seizoen 11 veel langetermijnproblemen met de franchise oplost. De langstlopende sciencefiction-serie van de BBC begon tenslotte in 1963 en elke regeneratie dient in feite als een soort doorstart.
In het geval van seizoen 11 is de herlancering des te dramatischer. De nieuwe showrunner Chris Chibnall lijkt vastbesloten Doctor Who een nieuwe adem van leven te blazen, en dat heeft hij gedaan door de serie op zijn kop te zetten. De meest zichtbare verandering is natuurlijk de eerste vrouwelijke arts. Het idee van een vrouwelijke dokter werd pas echt geïntroduceerd toen Tom Baker in de jaren '80 terugtrad. Tijdens een persconferentie waarin hij zijn vertrek aankondigde, grapte Baker dat hij de nieuwe dokter - "wie hij of zij ook mag zijn" - het allerbeste wenste. Wat als een grap begon, is werkelijkheid geworden, en Doctor Who is er des te beter van geworden.
Maar na drie afleveringen van Doctor Who seizoen 11 is het duidelijk dat de veranderingen die Chibnall aanbrengt niet alleen cosmetisch zijn. Hij heeft een aantal belangrijke achtergrondproblemen met Doctor Who geïdentificeerd en past ze zorgvuldig aan - en daarbij transformeert hij de serie ten goede. Laten we een paar belangrijke voorbeelden bekijken.
De karakterisering van de dokter is de trouwste van Nu-Who
Laten we beginnen met de dokter zelf. In de klassieke Doctor Who was de Renegade Time Lord in wezen een buitenbeentje, een soort kosmische weldoener die van crisis naar crisis dwaalde. Hoewel de dokter altijd een ego had, had hij de neiging zijn hoofd gebogen te houden en genoot hij ervan dat niemand echt wist wie hij was. Verhalen bevatten vaak lange complotten waarin de dokter probeerde het vertrouwen van mensen te winnen, en hij werd vaak onderschat door zijn vijanden. Het is waar dat terugkerende schurken zoals de Daleks al snel een gezonde hoeveelheid respect (en zelfs angst) voor de dokter kregen, maar voor de rest van het universum was hij gewoon een willekeurige vreemdeling die opdook toen chaos volgde en daarna verdween.
The Doctor Who relaunch verloor dat element echter. Gedeeltelijk was het voor verhaaldoeleinden; omdat deze nieuwe serie niet zoveel verhalen met meerdere afleveringen bevatte, had het bepaalde plotapparaten nodig om de zaken te versnellen. Een belangrijk plot-apparaat dat hielp, was het idee dat de dokter iets van een reputatie had opgebouwd, wat betekent dat hij gewoon kon zeggen wie hij was en de leiding kon nemen. In de loop der jaren is die reputatie zozeer gegroeid dat het woord "Doctor" door hem werd geïnspireerd, dat het geluid van die gehavende blauwe politiebox die materialiseert, hoop heeft geïnspireerd in talloze werelden. Vanaf het einde van het David Tennant-tijdperk, door Matt Smiths vlucht en verder naar Peter Capaldi's, is de dokter in staat geweest om in een situatie te komen en zichzelf uit te leggen door simpelweg te zeggen: "Ik ben de dokter." Matt Smith 'In de eerste aflevering had hij de Atraxi zelfs bang gemaakt om de aarde voor altijd met rust te laten, simpelweg door zichzelf te identificeren.
Maar deze benadering riskeert de Doctor van zijn / haar complexiteit als personage te ontdoen. De dokter wordt een kosmische natuurkracht, een "naderende storm" zoals de Daleks hem / haar noemen. Dus Chibnall heeft ervoor gekozen om een stap terug te doen van deze benadering. Hij introduceert opzettelijk gloednieuwe schurken zoals de Stenza, buitenaardse rassen die nog nooit de dokter hebben gekruist en dus geen idee hebben wat ze van haar moeten denken. Als de dokter wezens tegenkomt die redelijkerwijs zouden kunnen weten wie ze is, vermijdt ze haar naam helemaal te geven; In 'Rosa' was een tijdreiziger te zien die veel van Time Lords afwist, zelfs de TARDIS herkende voor wat het is, en als gevolg daarvan vermeed de dokter zichzelf voor te stellen. Ze werd liever onderschat.
Het is een terugkeer naar de wortels van Doctor Who's, een benadering waarmee de serie kleinere avonturen kan verkennen zonder het gevoel te hebben dat deze slechteriken onmogelijk een bedreiging kunnen vormen voor zo'n krachtig, krachtig wezen als de Doctor. Tot dusverre bevat de serie tenslotte een eenzame alien die op een willekeurig mens jaagt in Sheffield, en een malafide blanke supremacistische tijdreiziger die de geschiedenis probeert te herschrijven door ervoor te zorgen dat Rosa Parks niet wordt gearresteerd. De schaal is heel anders dan wat het publiek gewend raakt tijdens de Smith- en Capaldi-runs.
Pagina 2 van 2: Hoe Doctor Who seizoen 11 metgezellen en zijn verhalen repareert
1 2