Doctor Who is al meer dan vijftig jaar een steunpilaar van de Britse (en nu Amerikaanse) tv. Het is dan ook logisch dat we in het bestaan van de Time Lord soms zijn meegenomen naar voorheen onontgonnen gebieden. Eerdere spin-offs waren onder meer Torchwood, met in de hoofdrol John Barrowman als Captain Jack Harkness; Totally Doctor Who, die werd uitgevoerd in combinatie met de serie uit 2006 en met hoofdpersonages; en The Sarah Jane Adventures, met in de hoofdrol wijlen Elisabeth Sladen.
Terwijl Torchwood was gericht op een ouder publiek dan Doctor Who, waren zowel Totally Doctor Who als The Sarah Jane Adventures gericht op een jonger publiek en werden beide uitgezonden op het kinderkanaal CBBC. Alle drie spin-offs bleken populair, met een publiek dat graag het Doctor Who-vers verder wilde verkennen en graag nieuwe personages wilde leren kennen. Met de huidige serie Doctor Who die het niet zo goed doet in de kijkcijfers, is het misschien geen verrassing dat de BBC een heel nieuw legioen fans wil aantrekken met een andere spin-off getiteld Class - deze keer gericht op een jong volwassen publiek.
De les vindt plaats op de fictieve middelbare school Coal Hill, die meerdere keren te zien is geweest in Doctor Who en de school is waar de huidige metgezel Clara Oswald (Jenna Coleman) lesgeeft. De show zal, zoals Doctor Who, voornamelijk in Cardiff filmen en de opnames zijn gepland voor begin 2016, hoewel het zich afspeelt in het hedendaagse Londen, waar "Ongelooflijke gevaren door de muren van tijd en ruimte breken, en met de duisternis op komst, is Londen onbeschermd.."
De show wordt in 2016 uitgezonden als 8 afleveringen van 45 minuten en wordt vertoond op BBC3. Afhankelijk van de uitkomst van de openbare raadpleging van de BBC, zou dit kunnen betekenen dat deze alleen online zal worden uitgezonden, aangezien de huidige plannen worden doorgevoerd om van BBC3 een online kanaal te maken vanaf januari 2016.
Class is geschreven door de veelgeprezen YA-romanschrijver Patrick Ness, die ook zojuist het scenario voor een verfilming van zijn bestverkochte roman, A Monster Calls (verschijnt in 2016), heeft voltooid. Steven Moffat zal naast Brian Minchin dienen als uitvoerende producenten voor de show, die Moffat beschrijft als "Opgroeien in het moderne Groot-Brittannië, maar met monsters".
Hier is de officiële verklaring over het nieuws van Moffat:
“Niemand heeft de donkere en opwindende wereld van de tiener zo gedocumenteerd als Patrick Ness. En nu brengen we zijn briljante verhalen naar Doctor Who."
Ness bracht ook zijn eigen verklaring over het nieuws uit:
"Ik ben verbaasd en opgewonden om het Doctor Who-universum binnen te gaan, dat zo groot is als tijd en ruimte zelf. Er is daar zoveel ruimte voor allerlei geweldige verhalen, en om samen met Steven Moffat en Brian Minchin een plek te vinden om een van mijn eigen te vertellen was een absoluut genot. Ik kan niet wachten tot mensen de helden van Class ontmoeten, de geheel nieuwe schurken en buitenaardse wezens ontmoeten, om te onthouden dat de verschrikkingen van de donkerste hoeken van het bestaan zo ongeveer zijn vergelijkbaar met het halen van je A-niveaus."
Het is nog onduidelijk of een van de Doctor Who-stamgasten zal overstappen naar Class. Nu het vertrek van Clara Oswald op handen is, kunnen we aannemen dat ze niet zal spelen, maar er zou het potentieel kunnen zijn voor Peter Capaldi's Doctor om te verschijnen, vooral in de vroege dagen om de show een boost te geven. Er is ook de mogelijkheid dat we enkele bekende schurken zien opduiken naast de nieuwe waarover Ness spreekt.
Een andere onbekende is wie de hoofdrol zal spelen in de show, maar gezien de titel en de schoolomgeving zou je je kunnen voorstellen dat het meer een cast zal zijn van buitenaardse vechtende schoolkinderen (in tegenstelling tot één hoofdster). Inderdaad, het zou mogelijk enkele van Clara's leerlingen kunnen bevatten die we in eerdere Doctor Who-afleveringen hebben gezien.
Hoewel het ongetwijfeld interessant zal zijn om te zien hoe het met deze spin-off gaat, lijkt het maken van Class in veel opzichten een beetje overbodig. Doctor Who is gericht op een familiepubliek, dat zeker dezelfde doelgroep omvat als die Class probeert aan te trekken. Niet alleen dat, maar fans kunnen het niet helpen, maar vragen zich af waarom het creatieve team van Moffat en co hun energie niet focust op het verbeteren van de kwaliteit van Doctor Who - in plaats van ons iets nieuws te brengen.
Wat denk je? Ben je opgewonden om met Class een ander aspect van het Doctor Who-universum te verkennen, of wil je liever dat de focus op de Time Lord zelf blijft?
VOLGENDE: 10 onderschatte Doctor Who-afleveringen
De klas gaat in 2016 in première op de BBC.