De Formule 1 is voor veel autosportliefhebbers de belangrijkste van alle autosportklassen. Hierdoor bekleedde de F1 vroeger een toppositie in de selectie van officieel aangesloten sportvideogames, waarbij de jaren negentig tot het begin van het millennium een aantal fantastische aanpassingen zagen. Gedurende een paar jaar zijn F1-videogames echter dramatisch van de kaart gedaald.
De laatste tijd heeft Codemasters echter F1-aanpassingen in hun oude glorie teruggebracht, waarbij F1 2016 en F1 2017 zo dicht als altijd bleken te zijn wat fans van de sport wilden van een game. De inzending van dit jaar, F1 2018, is misschien wel de meest verfijnde van het stel. Het heeft misschien kleinere verbeteringen dan zijn voorgangers, maar dit is zeker een geval waarin de ontwikkelaar zijn vorige framework zoveel mogelijk perfectioneert.
Verwant: Hier zijn alle BIG Games die najaar 2018 uitkomen
In de kern voelt F1 2018 op een goede manier behoorlijk ouderwets aan. Enige tijd geleden was er een hoogtepunt voor motorsportsimulaties, waar er een heel duidelijke scheiding was tussen arcade-achtig raceplezier en de meer droge, serieuze kant van motorracegames. Het is dit tijdperk waar F1 2018 het meest naar terug roept, ver verwijderd van de meer recente hybrides van Forza, waar de minder opzichtige realiteit van de autosport meer aanvoelt als extra bloei dan als een integraal onderdeel van de race-ervaring.
Voor degenen die iets snel en gemakkelijk willen, zal F1 2018 waarschijnlijk niet waarmaken. Het is geen spel dat onmiddellijke voldoening biedt, waarbij elke race moet worden geoefend en geperfectioneerd, en waarbij milliseconden meer tellen dan alleen een online klassement. Dit is een spel dat spelers niet alleen beloont voor het verbeteren van hun vaardigheden, maar het is effectief vereist.
Hierdoor kan F1 2018 een authenticiteitsniveau bieden dat fans van de sport - en autosportfans in het algemeen - ongetwijfeld zullen waarderen. Spelers krijgen de mogelijkheid om alle fasen van een raceweekend te voltooien, inclusief de drie oefensessies, en tenzij de virtuele coureur in kwestie al een expert is, willen ze elke minuut op de baan om de best mogelijke prestaties te garanderen. Simpel gezegd, er zijn hier geen afleidingen voor Halo-koppelingen.
Dit komt het duidelijkst naar voren in de Carrière-modus van de game, die gemakkelijk de opvallende gamemodus is in F1 2018. Teams hebben verwachtingen van hun coureurs, en het behalen van doelen die tijdens deze oefensessies zijn gesteld, helpt niet alleen om een reputatie bij het team op te bouwen, maar ook om upgrades mogelijk te maken. om de prestaties of betrouwbaarheid te verbeteren. Hier is er een aanzienlijke verbetering ten opzichte van F1 2017, waarbij de relatie met het team veel persoonlijker aanvoelt - vooral wanneer het juiste antwoord geven in een Walking Dead-achtig interview na de sessie kan leiden tot een buff op upgrades voor een specifiek deel van de auto.
Aan het eind van de dag is dit echter alles om te proberen het meeste uit de race zelf te halen, en dit is waar de speler echt zijn potentieel moet bereiken. Gelukkig, hoewel het realisme van het volledige raceweekend veel toevoegt aan de algehele ervaring, is het het daadwerkelijke racen dat F1 2018 tot een fantastische ervaring maakt om te spelen, en het blijft een solide 2018 voor racegames na een teleurstellend 2017.
Kortom, F1 2018 heeft een niveau van veelzijdigheid in zijn races dat de beperkingen op oppervlakteniveau ver overtreft. De speler kan worden vastgehouden aan de huidige selectie van teams en circuits (afgezien van die klassieke auto's die worden gehouden tijdens de Invitational-evenementen), maar hierin zijn er tal van verschillende rollen die de speler mogelijk zou kunnen vervullen.
Sommige spelers willen misschien rechtstreeks naar een topteam zoals Ferrari of Mercedes gaan, strijden om trofeeën door door de oppositie te snijden of een perfecte strategie te bedenken om te voorkomen dat concurrenten zelfs maar een kans maken. Ondertussen stelt racen met een zwakker team zijn eigen uitdagingen, waarbij de racer in kwestie ernaar streeft om te concurreren met de bovenstaande, met behulp van intelligente pitstop-strategieën en perfect racen om de auto tot het uiterste te drijven. Hoe dan ook, het betekent dat er hier veel meer is dan alleen racen om te winnen; in F1 2018 komt de overwinning in veel verschillende vormen, en de titel geeft er des te meer voldoening aan.
Deze kerngameplay wordt hier en daar verbroken voor degenen die niet altijd dat concentratieniveau willen behouden. De eerder genoemde Invitationals voegen een arcade-achtige kwaliteit toe, waarbij de speler de keuze heeft uit verschillende doelen, bijvoorbeeld Pursuit-races om alle andere auto's op het circuit binnen een rondelimiet in te halen. Het is een leuke afwisseling die de algehele intensiteit van de ervaring een adempauze geeft.
Dat wil echter niet zeggen dat de titel foutloos is. F1 2018 heeft veel kleine verbeteringen aangebracht in de game van vorig jaar, dus degenen die een radicale verandering van tempo van F1 2017 verwachten, kunnen teleurgesteld zijn. Enkele van de tekortkomingen van de vorige titels van Codemasters zijn ook dit jaar doorgevoerd, waarbij de personagemodellen nog steeds niet helemaal op peil zijn, vooral tijdens momenten als tussenfilmpjes op het podium. Het is op geen enkele manier een game-breaker, en het is niet een van de meer flagrante voorbeelden van slechte gezichtsanimatie, maar het betekent wel dat de onderdompeling die wordt gecreëerd door die diepe, technische gameplay een beetje verloren gaat.
Desalniettemin is F1 2018 een fantastisch spel. Net als de andere Formule 1-games van Codemasters is het niet voor iedereen, maar het biedt een diepe ervaring die fans van autosport erg zullen waarderen. Bovendien wordt het met een beetje tijd en toewijding nog beter.
Meer: The Crew 2 Review: een leuk maar gebrekkig motorsport-themapark
F1 2018 komt op 24 augustus uit voor pc, PS4 en Xbox One. Screen Rant is voor deze review voorzien van een PS4-code.
Onze beoordeling:
4 van de 5 (Uitstekend)