De aflevering van Gotham van deze week bevestigde een al lang bestaande fan-theorie: Penguin's accountant, Arthur Penn, is de showversie van de klassieke Batman-schurk, The Ventriloquist. Hoewel The Ventriloquist nooit een grote bedreiging was naast mensen als Joker, Riddler en Bane, is het altijd een populaire vijand geweest onder Bat-fans en verscheen hij in strips, videogames en de animatieserie uit de jaren 90. Bekend als de zachtmoedige en bescheiden Arnold Wesker, wordt zijn zwakke psyche "beheerst" door een buiksprekerpop met gangster-thema die de man die hem behandelt aanmoedigt om een reeks misdrijven te plegen.
Aanvankelijk werd gemeld dat The Ventriloquist een van de belangrijkste antagonisten van Gotham seizoen 5 zou zijn, maar toen later werd bevestigd dat de laatste run zou bestaan uit een verminderd aantal afleveringen, leek het erop dat de plannen voor Wesker misschien zijn geschrapt. Dit werd opnieuw bevestigd door showrunner John Stephens, die, toen hem voorafgaand aan de première van seizoen 5 werd gevraagd welke schurken hij teleurgesteld was dat hij zich niet kon aanpassen, en The Ventriloquist was zijn eerste keuze.
Sommige fans geloofden dat Gotham's buikspreker al tijdens seizoen 4 was geïntroduceerd in de vorm van Penguin's trouwe accountant, Arthur Penn; ook hij had een ronde bril, een muisachtige houding en een formeel pak. Naarmate de afleveringen vorderden, begon deze transformatie er echter steeds onwaarschijnlijker uit te zien, vooral na de schijnbare dood van Penn eerder dit seizoen, maar het lijkt er nu op dat de theorie toch klopte.
In Gotham's laatste aflevering, toepasselijk getiteld "Nothing's Shocking", vonden Penguin en Riddler hun plan om een onderzeeër te bouwen en Gotham City te ontvluchten met zoveel mogelijk schatten als ze konden dragen. Hun inspanningen werden onderbroken door de komst van de voormalige assistent van Penguin, Arthur Penn, die vermoedelijk dood was nadat hij een paar afleveringen geleden was neergeschoten door een geïrriteerde schurk. Penn was echter niet alleen weer boven water gekomen, en tot Penguin en Riddler's grote verbijstering haalde de accountant een pop tevoorschijn die Scarface heette en begon hem te gebruiken om te communiceren, waarbij hij overging op een stereotiep New Yorks gangster-accent. Terwijl Penn zelf zo zwak en onderdanig bleef als altijd, leek hij bevelen aan te nemen van de veel dominantere en vluchtigere Scarface en zou 'Hij heeft zijn voormalige baas neergeschoten ware het niet voor de tussenkomst van Riddler, die Penn met een eigen kogel neerhaalde.
Het is interessant om te bedenken dat Gotham de afgelopen twee seizoenen gestaag Penns buikspreker-achtergrondverhaal heeft opgebouwd. De accountant werd voortdurend gekleineerd, misbruikt en ondergewaardeerd door Penguin, een frustratie die (vermoedelijk gecombineerd met zijn bijna-doodervaring) ertoe leidde dat zijn psyche uiteenviel in 'Scarface', waardoor de dummy kon zeggen wat Penn altijd wenste dat hij had kunnen zeggen naar zijn baas.
Ondanks dit veranderde oorsprongsverhaal, blijft Gotham's buikspreker redelijk trouw aan de stripboeken in termen van zowel ontwerp als persoonlijkheid, vooral in vergelijking met sommige andere schurken in de show. Scarface's slechte houding en het feit dat Penn werd "bevrijd" toen Penguin de pop vernietigde, worden beide rechtstreeks uit het bronmateriaal gehaald. Als extraatje verwijst Penguin ook verschillende keren per ongeluk naar zijn werknemer als "Arnold" - een duidelijke knipoog naar de echte naam van de schurk in de strips.
Helaas is het onwaarschijnlijk dat Penn de dood een tweede keer bedriegt (hoewel het niet de eerste keer zou zijn) en het is misschien veilig om aan te nemen dat, als Gotham seizoen 5 niet de laatste van de show was geweest, The Ventriloquist een veel belangrijkere zou hebben gehad. rol te spelen in het algemene verhaal. Dat gezegd hebbende, is het nog steeds lovenswaardig dat de show deze populaire slechterik een respectabele, zij het korte, show heeft kunnen geven voordat de serie eindigt.
Volgende: Gotham's Joker was niet de juiste Joker (maar toch de beste schurk van de show)
Gotham seizoen 5 gaat verder met "The Trial Of Jim Gordon" 7 maart op Fox.