Warner Bros. staat misschien op het punt om volledig te lanceren in zijn DC Cinematic Universe, met de aanstaande release van Batman v Superman: Dawn of Justice, maar de plannen voor superhelden zijn verre van de enige hoop die de studio heeft om zijn volgende lange -termijn franchise. Zoals de meeste lezers weten, is de studio erop gebrand terug te keren naar de wereld van de Harry Potter-serie van JK Rowling, slechts een paar jaar nadat de avonturen op het grote scherm van de jonge tovenaar ten einde waren.
Met een wereldwijde box office-opname van meer dan $ 7,7 miljard verdeeld over acht films, staat de Harry Potter-franchise als een van de meest opbrengende aller tijden, waardoor het spin-offproject Fantastic Beasts and Where to Find Them is geïnspireerd op een Hogwarts-leerboek waarnaar in de Potter wordt verwezen romans - een duidelijke kans voor aanhoudend succes. Laatst hoorden we dat WB van plan was om een trilogie van films te ontwikkelen die zich focussen op magisch wezen-expert Newt Scamander, vermoedelijk voor release in 2016, 2018 en 2020.
Collider praatte onlangs met Harry Potter en Fantastic Beasts-producer David Heyman, die onthulde dat het filmen laat deze zomer zal beginnen.
Dit is wat hij te zeggen had over de ervaring van het opzetten van een ander verhaal dat zich afspeelt in de toverwereld van Rowling, met veel van hetzelfde team intact:
"De ervaring van het oproepen van deze werelden is zo leuk. Dus om het te doen met (Rowling) en met Steve Kloves en Lionel Wigram is er ook bij betrokken, en met David Yates, en Stuart Craig zal het ontwerpen - het is geweldig. Het is opwindend. En het is een geweldige wereld om naar terug te keren."
Eerder was aangekondigd dat David Yates, die de leiding had over de laatste vier Potter-films, zou terugkeren om Fantastic Beasts te regisseren, waarbij Rowling zelf aan het script zou werken. De bevestiging van Heyman dat productie-ontwerper Stuart Craig aan boord is, is echter ook een goed voorteken voor dit nieuwe project. Craig ontwikkelde de kenmerkende esthetiek voor alle Potter-films, en zijn betrokkenheid hier betekent dat Fantastic Beasts dezelfde look en feel moet hebben als de franchise die het inspireerde. Als je bedenkt hoe bijzonder dit detailniveau binnen het fantasy-genre is, zouden fans tevreden moeten zijn.
Heyman onthulde ook dat het casten ver weg is voor de nieuwe film, en ondanks berichten over een Fantastic Beasts-trilogie, klinkt het alsof het creatieve team achter de film de serie één voor één inneemt.
"We maken maar één film, maar ik geloof dat er sprake is van drie. Maar we hebben het er gewoon over als één film."
De kans dat Fantastic Beasts aan de kassa tanken is waarschijnlijk nihil, maar om het best mogelijke lanceerplatform te creëren voor deze nieuwe incarnatie van de Harry Potter-serie, is het misschien het beste dat deze eerste film als een op zichzelf staande film wordt bekeken project.
De erfenis van zowel Star Wars- als The Lord of the Rings-trilogie is tenslotte matig aangetast door vervolgtrilogieën die gemengde reacties kregen van zowel fans als critici. Het lijkt erop dat Heyman en zijn team voorzichtig zijn om een film af te leveren die aan de verwachtingen voldoet.
Fantastic Beasts and Where to Find Them zal op 18 november 2016 in de bioscopen verschijnen.