Op Star Wars Celebration 2017 maakte maker / producer Dave Filoni de verrassende aankondiging dat seizoen 4 van Star Wars Rebels het laatste seizoen van de show zal zijn. Hoe triest het ook is om het te zien verdwijnen, het geeft een buitengewone voldoening te weten dat dit verhaal een definitief einde heeft en fans zullen het te zien krijgen.
Er is nog ontzettend veel verhaal over om in één seizoen af te ronden, maar het belangrijkste voor fans is hoe het verhaal van de Ghost-crew afloopt. Veel fans hebben lang aangenomen dat Kanan en Ezra onmogelijk kunnen overleven, omdat Luke Skywalker door Yoda - die Kanan en Ezra kende - in Return of the Jedi wordt aangeduid als "de laatste van de Jedi". Maar Dave Filoni heeft vele malen bewezen hoeveel hij ervan houdt om een goede curveball te gooien, en hoe effectief de uitbetaling van die curveball kan zijn.
Dus hoe moeten Star Wars Rebels eindigen?
De show is altijd verankerd geweest op de planeet Lothal, en uiteindelijk zou het einde daar het meest geschikt zijn. Lothal staat tegenwoordig onder keizerlijke controle, dus een grote strijd om de vrijheid van Lothal zit zeker in de kaarten. Scènes die in de trailer van seizoen 4 werden opgevangen, bevestigden dit, met beelden van Grand Admiral Thrawn, zijn nieuwe lakei Rukh (ingesproken door Warwick Davis) en heel veel explosies op Lothal.
Maar er is veel meer aan de show dan die ene planeet. We weten zeker dat The Rebellion gebaseerd zal zijn op Yavin in seizoen 4, dat de dingen dichter dan ooit brengt bij de tijd van Rogue One en A New Hope. Een snelle blik in de trailer naar het witte haar van Saw Gerrera en het langere haar van Kallus geven aan dat er op een gegeven moment een tijdsprong zal zijn, ofwel voordat seizoen 4 begint, of ergens in het seizoen zelf. Met het derde seizoen slechts twee jaar voor de veldslagen van Scarif en Yavin, betekent dit dat het laatste seizoen veel dichter bij het startpunt van de originele trilogie zal plaatsvinden.
Filoni heeft in het verleden gesuggereerd dat hij een plan heeft voor de Battle of Scarif - en de Ghost was zowel zichtbaar op Yavin als in de grote ruimtegevecht in Rogue One - gezien vanuit het standpunt van de Ghost-crew, dus het lijkt waarschijnlijk dat zal op een gegeven moment gebeuren, maar volgens Filoni zal het niet in seizoen 4 zijn. Aanvullende geanimeerde projecten, strips of boeken kunnen dat verhaal ooit op een dag aanpakken vanuit het perspectief van de personages die we kennen en waar we van houden van Rebels, maar het is een verhaal dat niet zal worden verteld als onderdeel van de 4 seizoenenboog van Rebels.
Elders zijn de dingen erg onopgelost gebleven waar het Mandalore betreft, en de trailer bevestigde dat deze door oorlog verscheurde wereld een groot deel zal uitmaken van seizoen 4. Sabine en haar bondgenoten zijn op jacht geweest naar een leider die het waard is om de Darksaber te hanteren en het verenigen van Mandalore tegen het rijk; de trailer toonde de langverwachte komst van The Clone Wars 'Bo-Katan Kryze (ingesproken door Katee Sackhoff) met de Darksaber in de hand, dus het is vrij duidelijk waar die verhaallijn naartoe gaat. Een goede gok is dat Sabine Bo-Katan zou kunnen installeren als leider, net op tijd voor Mandalore om als versterking te verschijnen in de laatste strijd om Lothal.
Een andere bungelende plot-thread die fans graag willen zien ingepakt, is het lot van Ahsoka Tano. Heeft ze de grote bijt op Malachor, of heeft ze het op de een of andere manier overleefd? Omdat Dave Filoni heeft beloofd te onthullen wat er ooit met haar is gebeurd (en het antwoord al enigszins heeft geplaagd), zijn er twee mogelijkheden voor wanneer en hoe dat zal gebeuren.
De eerste en meest voor de hand liggende is om het lot van Ahsoka bekend te maken voor het einde van Rebels. Of dat nu betekent dat ze op een sleutelmoment verschijnt, levend en wel, of Kanan en Ezra bewijzen van haar ondergang vinden, het moet een definitief antwoord zijn voor fans om het te kopen.
De tweede optie is te vinden in iets dat Filoni zei tijdens het seizoen 4 Rebels-panel tijdens Star Wars Celebration: "Het einde van Rebels vertegenwoordigt op geen enkele manier het einde van wat we doen bij Lucasfilm Animation." Er gaan geruchten dat er al een derde animatieserie aan de gang is bij Lucasfilm, en volgens sommige rapporten speelt die mysterieuze nieuwe show zich af in de 30-jarige periode tussen de gebeurtenissen van Return of the Jedi en The Force Awakens. Toen Filoni beloofde Ahsoka's lot te onthullen, verwees hij dan misschien stiekem naar gebeurtenissen uit deze nieuwe animatieserie? Alleen de tijd zal het leren, maar tot die tijd is Filoni misschien wel de enige persoon ter wereld die het antwoord echt weet.
Dus dat laat ons achter hoe en waar onze favoriete personages zullen eindigen in het verhaal van Rebels. Afgezien van de hoofd vijf, zijn er bijpersonages die de rebellie onderweg heeft opgepikt, zoals Rex, Kallus, Fenn Rau, Ketsu Onyo, Ryder Azadi en meer. Het is op dit punt bijna bevestigd dat Rex zal overleven om een van de soldaten op Endor te worden in Return of the Jedi. Wat de rest betreft, het is aan iedereen te raden. En hoe zit het met Thrawn? Nu hij heilig is verklaard, is het moeilijk voor te stellen dat Lucasfilm hem zo snel zou laten vallen, zodat hij zou kunnen leven om een ander verhaal te vertellen - of zelfs de sprong naar live-actie zou maken!
Voor de schippers die er zijn, is er nog steeds hoop dat de onuitgesproken gevoelens tussen Kanan en Hera eindelijk zullen uitkomen. Een teder moment in de trailer suggereert zoveel. Er was een mogelijkheid voor romantiek tussen Ezra en Sabine aan het begin van de show, maar gezien de broer of zus-achtige relatie die ze in de loop der jaren hebben opgebouwd, voelt dat nu verkeerd aan. En maak je geen zorgen, de Kallus / Zeb "bromance" is al bevestigd voor seizoen 4.
Wat betreft wie leeft en wie sterft, Star Wars heeft personages nooit lichtvaardig gedood, dus ga er niet vanuit dat de dood het enige logische einde is voor de cast van Rebels. Vergeet niet dat de meeste fans dachten dat Ahsoka zou sterven aan het einde van The Clone Wars om haar afwezigheid in de films te verklaren, maar Filoni en zijn team kwamen met een creatievere oplossing waarmee ze op een logische manier kon overleven.
Maar nogmaals, Rebels is een heel andere show dan Clone Wars, dus de dood zou in het verschiet kunnen zijn voor onze helden. Maar de slimme zet is om niets aan te nemen. Puur cynisch gezien is het doden van hoofdpersonages slecht voor de zaken. Het beperkt de mogelijkheden voor het gebruik van die personages in toekomstige producties. Filoni lijkt de volledige creatieve vrijheid te hebben om te doen wat hij wil op Rebels, maar het is moeilijk te geloven dat hij niet zou willen dat ten minste een aantal van deze personages in zijn volgende animatieserie zou verschijnen.
Zullen Rebellen eindigen in de strijd om Lothal, of een andere grote nederlaag? Hoewel dat zou kunnen lukken voor de grotere context van Star Wars, is Rebels uiteindelijk een kinderprogramma op Disney XD, dus iets dat duister zit misschien niet in de kaarten. Maar wat als de personages leven en de Ghost blijft deelnemen aan de zijlijn van andere grote evenementen? Het zou niet bevredigend zijn om hun rol op die manier te zien verminderen, dus waarschijnlijk ook niet. Het is hoe dan ook een geruststellende gedachte om te weten dat er een plan is en dat het in zeer bekwame handen is.
Wat denk je? Kunnen Star Wars-rebellen grote doden vermijden en toch een bevredigende finale hebben? Waar zal de geest zijn laatste stand houden? En wat brengt de volgende geanimeerde Star Wars-serie?