James Cameron deed baanbrekend werk met motion capture in de originele Avatar, en hij is nu van plan om de technologie verder te ontwikkelen door dingen onder water te nemen voor zijn aanstaande sequels. De originele film volgde een kreupele soldaat (Sam Worthington) die een avatar-lichaam gebruikt om deel uit te maken van een buitenaardse stam en uiteindelijk zijn nieuwe huis moet verdedigen tegen menselijke indringers die ze willen vernietigen.
Avatar was een enorm succes, haalde wereldwijd bijna $ 3 miljard op en werd de best scorende film aller tijden, waarmee hij Camerons eigen Titanic op de tweede plaats overtrof. Hoewel de effecten en technologie die werden gebruikt om de wereld van Pandora tot leven te brengen, werden geprezen, vonden beoordelingen dat het verhaal en het personage van de film enigszins ontbraken. Desalniettemin ontwikkelt Cameron vier vervolgfilms op de film, waarvan het eerste vervolg tegen Kerstmis 2020 zal verschijnen.
Gerelateerd: Avatar-sequels krijgen releasedata
De eerste twee sequels zullen voornamelijk onder water plaatsvinden, en in een exclusief interview met Collider heeft Cameron onthuld dat hij en zijn team de technische uitdaging van het filmen van motion capture-uitvoeringen onder water hebben opgelost:
'Nou, we doen het. Het is nog nooit eerder gedaan en het is erg lastig omdat ons motion capture-systeem, zoals de meeste motion capture-systemen, een optische basis is, wat betekent dat het markeringen gebruikt die met honderden camera's zijn gefotografeerd. Het probleem met water is niet het onderwatergedeelte, maar het grensvlak tussen lucht en water, dat een bewegende spiegel vormt. Die bewegende spiegel reflecteert alle stippen en markeringen, en het creëert een heleboel valse markeringen. Het is een beetje zoals een gevechtsvliegtuig dat een hoop kaf dumpt om het radarsysteem van een raket te verwarren. Het creëert duizenden valse doelen, dus we moesten uitzoeken hoe we dat probleem konden omzeilen, wat we deden. Kortom, wanneer u water toevoegt aan een probleem, wordt het gewoon tien keer moeilijker. Dus we hebben veel pk's, innovatie,verbeeldingskracht en nieuwe technologie bij het probleem, en het kostte ons nu ongeveer anderhalf jaar om erachter te komen hoe we het gaan doen."
Het lijkt erop dat de lange vertraging tussen de originele Avatar-film en de sequels grotendeels te maken had met de ontwikkeling van deze nieuwe technologie, waarbij de regisseur letterlijk net de eerste succesvolle test had uitgevoerd:
“We hebben enorm veel testen gedaan, en dat hebben we afgelopen dinsdag (14 november) voor het eerst met succes gedaan. We speelden eigenlijk een hele scène onder water met onze jonge cast. We hebben zes tieners en een zevenjarige, en ze spelen allemaal een scène onder water. We hebben ze nu zes maanden getraind, om hun adem in te houden, en ze zitten allemaal in het bereik van twee tot vier minuten. Ze zijn allemaal perfect in staat om onder water te handelen, heel kalm terwijl ze hun adem inhouden. We doen dit niet tijdens het duiken. En we krijgen echt goede gegevens, prachtige karakterbewegingen en geweldige gezichtsuitdrukkingen. We hebben in feite de code gekraakt."
Cameron is natuurlijk geen onbekende in het filmen onder water, nadat hij eerder The Abyss en Titanic had geregisseerd. De regisseur houdt ook van een extreme technische uitdaging bij elk nieuw filmproject, of het nu CGI in Terminator 2 is of jarenlang bezig is met het ontwikkelen van 3D-camera's voor Avatar. Sommigen twijfelen misschien aan de wijsheid om zo lang te wachten met het maken van vervolgfilms op de originele film, maar gezien de lange ontwikkelingsperiode en de technische uitdagingen die ermee gemoeid zijn, lijkt het erop dat de regisseur zoveel tijd nodig heeft om ervoor te zorgen dat de Avatar- sequels iets zijn wat het publiek nooit heeft gehad eerder ervaren.