Net zoals Marvel en Edgar Wright al lang bezig waren met het plannen van een Ant-Man-film voordat de MCU zelfs maar begon, proberen DC en Guillermo del Toro al een tijdje een live-action-versie van Justice League Dark te maken. De gesprekken dateren eigenlijk van vóór de geboorte van de DCEU, maar net als Hellboy 3 is er in de jaren daarna niet veel gebeurd. Verrassend genoeg hebben de afgelopen maanden beide projecten omgedraaid. Niet alleen hebben we gisteren vernomen dat de derde Hellboy-film geleidelijk aan vooruit gaat, maar Justice League Dark heeft nieuw leven gekregen. De live-actiefilm verloor del Toro, maar werd gered door Edge of Tomorrow's Doug Liman en WB, die allebei enthousiast zijn over het creëren van de bovennatuurlijke en onconventionele kant van het DC-filmuniversum.
Tegelijkertijd zal volgende week een geanimeerde versie van het team verschijnen die de meer mystieke en magische bedreigingen aanpakt die de Justice League niet aankan. Het maakt allemaal deel uit van de meer gezamenlijke inspanning van DC om hun antihelden en schurken meer in de schijnwerpers te zetten. We hebben dat al gezien met Suicide Squad en de onlangs aangekondigde Gotham City Sirens, en de geanimeerde hoek van het DC-universum lijkt vergelijkbare bewegingen te maken.
In november kregen we de eerste trailer voor de animatiefilm, waarin Batman zijn krachten bundelt met mensen als Swamp Thing, Zatanna en John Constantine (wiens eigen Arrowverse-serie zojuist een nieuw geanimeerd leven heeft gekregen). Sindsdien hebben we clips van Constantine die poker speelde met demonen en Batman die uitlegde waarom hij niet in magie gelooft. De clip hierboven, gepost door IGN, is onze laatste kijk op de film, en toont Jason Blood en zijn alter ego Etrigan the Demon (of Slayer, zoals hij zichzelf in de video dubt).
In de clip zien we Blood transformeren in het rijmende en vuurspuwende monster dat bekend staat als Etrigan. Geïnspireerd door het uiterlijk van het stripfiguur Prins Valiant uit de jaren 30, creëerde de productieve schrijver en kunstenaar Jack Kirby Etrigan voor The Demon uit 1972. Etrigan is eigenlijk de halfbroer van Merlijn, en is gebonden aan Jason Blood in een nogal schokkerige beweging van wraak door de tovenaar die op zoek is naar informatie. Blood, een ridder aan het hof van koning Arthur, wint onsterfelijkheid, hoewel het hem niet altijd behaagt. Hij kan ook een beroep doen op Etrigan, transformeren in de demon en een groot aantal magische vaardigheden verwerven.
Of Etrigan de live action Justice League Dark zal halen is onbekend, maar zijn optreden in de animatiefilm zal fans zeker prikkelen. De clip hierboven belicht ook de humor en horror die aanwezig zijn in de nieuwe film. DC maakt hun animatiefilms al lang meer op volwassenen gericht, en de nieuwste aflevering in het universum lijkt dat niet te veranderen, gezien de pratende onthoofde demonenhoofden. Hopelijk zullen we daar nog veel meer van zien wanneer de film debuteert.
Justice League Dark wordt op 24 januari digitaal uitgebracht en op 7 februari op Blu-ray en dvd.