De aankomende Luke Cage- solo-serie van Netflix lijkt net zo onverschrokken gruizig, politiek geladen en sociaal bewust te zijn als kijkers gewend zijn van de andere Marvel-eigendommen van het streamingnetwerk. Daredevil en Jessica Jones hebben tot nu toe respectievelijk een aantal boeiende onderwerpen aangepakt, waarbij deze shows een platform worden om de sociale kwesties waar stripfiguren van superhelden en hun tegenstanders traditioneel als metaforen voor hebben gediend, diepgaand te onderzoeken.
Als personificaties van steeds veranderende sociale bewegingen, zijn superhelden geëvolueerd om het tijdperk van elke nieuwe aanpassing te vertegenwoordigen. De huidige manifestatie van Luke Cage heeft een lange weg afgelegd ten opzichte van de flamboyant gekostumeerde, Blaxploitation-wortels uit de jaren zeventig - dus in hoeverre beïnvloeden de eerdere afbeeldingen van het personage het begrip van en de voorbereiding op de rol van zijn acteur? Nou, Mike Colter heeft nu zijn ervaring besproken met het traceren van Cage door de stripgeschiedenis van Marvel.
De solo-serie van Luke Cage maakt deel uit van een ambitieuze, veelzijdige onderneming om Marvel-projecten van Netflix met elkaar te verbinden, waarbij personages uit New York in hun eigen individuele serie worden gevolgd en ze worden getoond in de miniserie van het team, The Defenders. Luke Cage werd geïntroduceerd in seizoen 1 van Jessica Jones, waarbij hij de gecompliceerde relatie tussen deze twee personages verkent en Cage toestond zijn kracht en ondoordringbare huid te tonen voorafgaand aan zijn op zichzelf staande debuut.
Seizoen 1 van Luke Cage begint na de gebeurtenissen van Jessica Jones seizoen 1, terwijl Cage een nieuwe start zoekt in Harlem en zijn kracht en heldenidentiteit begint te omarmen. Tot nu toe heeft Netflix een serie-poster en trailer uitgebracht die de stijl laten zien die de serie zijn unieke karakterisering zal geven - en thema's die deze individuele maar verbindende personages uit elkaar halen in hun eigen voertuigen. Colter krijgt hier gezelschap van Mahershala Ali (House of Cards), Simone Missick (Ray Donovan), Alfre Woodard (State of Affairs), Theo Rossi (Sons of Anarchy) en Rosario Dawson (Jessica Jones, Daredevil).
Colter as Luke Cage staat op de cover van het huidige nummer van SFX magazine - en hier besprak de acteur het onderzoeken van de geschiedenis van zijn personage door middel van de Marvel-strips waarin hij te zien is (hoedtip voor CBM). Colter werd gevraagd naar zijn bekendheid met de strips voorafgaand aan zijn betrokkenheid en dit is hoe hij reageerde:
"Niet echt. Ik heb wat gelezen sinds ik de baan kreeg, omdat het belangrijk is om de geschiedenis en de mythologie ervan te begrijpen. Ik ben aan het inhalen. Ik heb echt genoten van de Alias-strips omdat het Luke Cage-personage daar meer up-to-date is. Ik heb enkele van de originele strips gelezen en ze zijn leuk om te lezen, maar het geeft me niet veel omdat ons karakter zo modern en up-to-date is. Alleen de tijd, het tijdperk - de taal - was anders in de jaren 70, de mensen waren anders, alles was anders. Dus de problemen waren anders, omdat de samenleving zo anders was. De dingen waar een superheld als ik toen mee te maken had, zijn niet dezelfde dingen die ik nu zou doen."
Het bijbehorende artikel (momenteel alleen online beschikbaar in gescande vorm) bevat ook een paar nieuwe afbeeldingen van Luke Cage seizoen 1, inclusief het personage dat op een puin staat dat duidelijk vroeger een huis was - iets dat fans ongetwijfeld zal laten speculeren als de kracht van Cage genoeg zou kunnen zijn om dit soort vernietiging te veroorzaken.
KLIK voor Luke Cage-afbeeldingen
Gezien het huidige sociale klimaat van raciale politieke kwesties, zou het verkeerd zijn om binnen deze periode een zwarte superheld met een kogelvrije huid te portretteren, zonder de serie toe te staan als sociaal commentaar op deze ongelooflijk relevante en belangrijke kwesties. Dit is aantoonbaar duidelijk van de makers die denken aan de symbolische grijze hoodie van het personage die naar de Black Lives Matter-beweging knikt als een visuele aanwijzing voor de beoogde politieke toon van de show. Luke Cage is altijd een politiek personage geweest, en dit is een modern tijdperk, met moderne problemen, net zoals de door Netflix gekozen stijl van een donkerdere Marvel-aanpassing, die meer sinistere elementen van de mensheid onderzoekt, een voorbeeld is van hedendaagse verandering binnen een evoluerend genre.
Uit Colter's opmerkingen blijkt duidelijk dat dit is hoe hij zijn rol ziet en een flexibele benadering heeft gekozen om inspiratie op te doen uit Cage's originele stripboekoorsprong. Netflix staat bekend om hun onverschrokken benadering van het onderzoeken van burgerrechtenkwesties naast andere controversiële onderwerpen, dus het zal interessant zijn om te zien hoe een personage als Cage zich binnen deze parameters mag ontwikkelen. De mogelijkheden zijn zeker verleidelijk.
VOLGENDE: Daredevil seizoen 2 overlapt met Luke Cage seizoen 1
Daredevil seizoen 1 & 2 en Jessica Jones seizoen 1 zijn nu beschikbaar op Netflix. Luke Cage seizoen 1 gaat in première op 30 september 2016. The Defenders en Iron Fist volgen in 2017. De releasedata voor Jessica Jones seizoen 2, The Punisher en Daredevil seizoen 3 zijn nog niet bekend gemaakt.