Voortbouwend op het ongekende succes van Paranormal Activity, bereidt Paramount Pictures zich voor op een ander innovatief idee. Onder leiding van de creatieve geesten van Senior VP of Interactive Marketing, Amy Powell, zal de divisie zich specifiek richten op "micro-budget" films. En als ze micro zeggen, bedoelen ze precies dat. Het idee is om Insurge Pictures $ 1 miljoen te geven om 10 films te maken.
Het lijdt geen twijfel dat dit een ingenieus idee en een boeiende uitdaging is. Wat is een miljoen dollar voor een fotostudio met een groot budget? Het is niets, en als dit concept faalt, hoeft niemand zelfs maar een wimper te vegen. De vraag is dan: hoe kan het falen?
Het op de markt brengen van een film heeft de afgelopen jaren een geheel nieuwe vorm gekregen en Paramount heeft de leiding. De virale campagne van Cloverfield was overweldigend en boeiend. De enorme hoeveelheid promotiemateriaal die voor Watchmen werd gemaakt, gaf fans wekelijks een nieuw uiterlijk. Nu, in de schaduw van een van de meest winstgevende films ooit gemaakt, heeft de studio besloten om meer underdogs een kans te geven op het zwaard.
De nieuwe divisie is niet alleen een in-house idee, maar meer een test van het menselijk verlangen naar iets nieuws. Insurge Pictures heeft een website die dagen verwijderd is van opening, een Twitter-pagina en een handvol oneliners:
'Wil je meer films zien die niet voldoen aan het Hollywood-model? Lief, wij ook.'
"We praten graag over de films van alle anderen, dus we besloten dat het geweldig zou zijn om een nieuw distributielabel te creëren om onze eigen films te vinden en met jullie allemaal te delen. En hier zijn we dan - Insurge Pictures, een officiële divisie van Paramount Pictures."
Dit hele idee doet denken aan de reality-tv-binge. Plots maakt een televisiestudio uit het niets een show voor een fractie van een budget, en het publiek is er dol op. Uiteraard volgt elke andere studio in de voetsporen en kwamen er onder andere The Real World en Survivor uit, om er maar een paar te noemen. De reality-televisiewereld kwam uit het niets en zou misschien niet eens moeten bestaan, maar het publiek is gepassioneerd en weet niet eens echt waarom, en het kost studio's bijna niets om te maken. Deze stap van Paramount Pictures repliceert praktisch die culturele verschuiving. Ik verwacht dat andere studio's niet ver achterlopen. Het past bij een revolutie als deze om de divisie Insurge te noemen.
Het lijdt geen twijfel dat het publiek dol is op Paramount's films met een groot budget, zoals Iron Man, Transformers en zelfs GI Joe. Ongeacht het product komen mensen massaal naar explosies en geld en seksualiteit. Toen een film van $ 15.000 als Paranormal Activity eindelijk zijn kans kreeg, was de respons overweldigend. Maar op dit punt is het nog te vroeg om te zeggen of de hysterie werd veroorzaakt door de film zelf, of door de massa die hoopt een film te zien die ze zelf zouden kunnen maken.
De grote vraag is nu of het een one-hit wonder was. Het horrorgenre ondergaat constant hetzelfde lot, film na film. Als de fans er één keer van hielden, zullen ze er vijf keer van houden, toch? Paranormal Activity 2 staat al klaar voor een release in 2010, wat het een instant franchise maakt.
Dus laat ik je achter met deze vraag: was het oorspronkelijke succes echt een product van de mensen die een low-budgetfilm wilden zien, of was het het resultaat van briljante marketing en tijdige mond-tot-mondreclame voor een film die de mensen gewoon plat uit genoten?
Headerafbeelding ook met dank aan First Show.