Schrijver / regisseur Shane Black ging terug naar zijn roots in bescheiden buddy-actie / komedie met de neo-Noir / detective-ravotten van dit jaar The Nice Guys. De regisseur van Kiss Kiss Bang Bang en Iron Man 3 gaat echter groots met zijn volgende twee projecten: The Predator, een semi-voortzetting of "zachte reboot" van de sci-fi / actie-franchise die begon met John McTiernan's Predator in 1987 (Costarring Black) en vervolgens een verfilming van de vroege 20e-eeuwse verhalen over pulphelden, Doc Savage.
20th Century Fox heeft The Predator nu opnieuw gepositioneerd voor aankomst in februari 2018, in de hoop dat de film in de voetsporen zal treden van zijn mede door Fox gedistribueerde R-Rated genrefilms Kingsman: The Secret Service en Deadpool, op weg naar box office succes. Zowel Black als zijn schrijfpartner, Fred Dekker, hebben aangegeven ook hoge verwachtingen te hebben van hun Predator-aflevering - waarbij Dekker heeft toegevoegd dat ze op zoek zijn naar inspiratie bij reuzen van genrefilmmaken als Steven Spielberg en James Cameron.
Dekker, toen hij op de Movie Crypt Podcast was (hat tip to EW), bevestigde opnieuw dat hij en Black "hoog mikken" met The Predator. Hij maakte ook een directe vergelijking tussen de film en Cameron's Alien-vervolg Aliens, naast het vermelden dat het collectieve werk van mensen zoals Spielberg en Howard Hawks ook Black en zijn benadering hier heeft beïnvloed:
'Als je de eerste Predator als Alien beschouwt, is die van ons veel meer Aliens. Het zijn geen Ten Little Indians, het is niet. Laten we al onze personages vermoorden, want we hebben veel personages, uit veel verschillende werelden en ideologieën. Ik bedoel niet andere planeten. Het zijn veel mensen die veel dingen doen op veel locaties."
Ridley Scott's Alien lijkt in veel opzichten op een slasher-film waarin de moordenaar een alien is en de setting een ruimteschip is, terwijl Cameron's Aliens een grotere survival-actie / -thriller is met horrorelementen. McTiernan's Predator is op dezelfde manier een kleinschalige sci-fi actiefilm waarin de personages zich allemaal op dezelfde locatie bevinden en door de naamgenoot van de film worden opgejaagd in horrorfilmstijl. De laatste opmerkingen van Dekker suggereren dus dat de film van Black het spel (om zo te zeggen) van de film uit 1987 zal veranderen op een manier die vergelijkbaar is met wat Aliens deed na Alien - maar wat de vorige Predator-afleveringen niet deden.
Predator 2 verplaatste de actie naar een stedelijke achtergrond, terwijl de aflevering Predators uit 2010 de actie verplaatste naar een buitenaardse planeet waar gevaarlijke mensen naar Predators worden gebracht om op sport te jagen. Om die redenen hebben Black en Dekker meer nodig dan een verandering in de setting en een toename van het aantal karakters, om hun eigen Predator-aflevering te onderscheiden van de eerdere versies (de Alien vs. Predator-films terzijde). Gelukkig hebben ze dat misschien wel, want Dekker gaf aan dat The Predator de geschiedenis en motivaties voor de gelijknamige buitenaardsen zal onderzoeken op een manier die eerdere Predator-films niet deden:
“Er zitten veel geweldige dingen in de Predator, maar het is heel eenvoudig. Jongens worden gedropt in een jungle, en er is een buitenaards monster, en ze bevechten het monster, en ze gaan allemaal dood, behalve één - spoiler alert! - en dan vernietigt het ding zichzelf, en er is een atoombom, en dan vliegt (Arnold Schwarzenegger) weg. Het is relatief simpel. En ons idee was: oké, we kennen dat verhaal al. Wat zit er achter het gordijn? Waarom zijn zij hier? Waar zijn ze mee bezig? Wat is het grotere plaatje hiervan?
Ik denk dat dit vragen zijn die je kunt beantwoorden, of op zijn minst kunt onderzoeken, zonder dat gevoel van angst te verslaan. En wie weet of hun agenda is veranderd?"
Black bevestigde eerder dat The Predator zich afspeelt in het heden, dus het is aannemelijk dat de film zal onderzoeken hoe de gebeurtenissen in het Predator-universum van de afgelopen drie decennia de redenering van de Predators om op aarde te zijn, hebben beïnvloed. Dat zou de film iets van een meta-narratieve kwaliteit kunnen geven, vergelijkbaar met hoe recente 'soft reboots' / franchise-heroplevingen zoals Jurassic World, Creed en Star Wars: The Force Awakens de erfenis van hun respectievelijke franchises onderzoeken, beide in het universum. en, met betrekking tot hun subtekst, ook in de echte wereld. Maar nogmaals, Black's Iron Man 3 was een soort subversieve kijk op de Iron Man-franchise, dus misschien zal zijn Predator-film uiteindelijk een minder conventionele "soft reboot" -aanpak aannemen van de grotere serie 'mythologie (en het achtergrondverhaal van de Predators) ook.
VOLGENDE: Dwayne Johnson bevestigd voor Doc Savage van Shane Black
The Predator wordt op 9 februari 2018 in Amerikaanse theaters geopend.