Het genre is nu grotendeels het spul van parodie geworden, maar terug in de late jaren 90 / vroege jaren 00 begonnen Ringu (The Ring) en Ju-On (The Grudge) een gloednieuw tijdperk in het Japanse horrorfilmgenre. Door oude folklore en spookverhalen die uniek zijn voor de Japanse cultuur te combineren met hedendaagse stedelijke legendes en klassieke spookhuisversieringen, maakten de verrassende resultaten het publiek bang, kregen horrorfans een nieuwe reeks iconische geesten om bang voor te zijn en kwamen er talloze sequels voort, soortgelijke functies zoals Dark Water en een paar succesvolle Amerikaanse remakes. Beide series zijn echter al enkele jaren inactief … tot nu toe.
Geloof het of niet, Kadokawa Productions en NBC / Universal brengen de respectievelijke boze geesten van beide films, Sadako (Ring) en Kayako (Grudge), nieuw leven in voor een crossover-strijd: Sadako vs. Kayako, alias. The Ring vs. The Grudge.
Het is grappig dat de producers geïnspireerd werden om de film te maken nadat een door fans gemaakte teaser voor een denkbeeldige "Ring vs Grudge" -film als grap online was gepost, maar een virale sensatie werd in Japan. Hoewel het zogenaamde "J-Horror" -genre uiteindelijk uit de mode raakte in het Westen, worden beide films in zijn geboorteland Japan nog steeds beschouwd als moderne horrorklassiekers - hun kenmerkende minimalistische visuele aanwijzingen en geluidseffecten geven fans gegarandeerd zelfs vandaag. Het is volkomen aannemelijk (en Kadokawa rekent er inderdaad op) dat het vooruitzicht van het zien van deze twee iconische 'haarschrik'-horrorfiguren (drie, als je Kayako's ondeugende kind / kattenhelper meetelt, gezien op de loer in de film's officiële poster) meet and match verstand is net zo belangrijk voor een generatie Japanse horrorfans als Freddy versus Jason was voor westerse slasher-toegewijden.
Onuitgesproken gelaten is precies wat de plot van de film zal zijn, verder zal een menselijk meisje genaamd Yuri verstrikt raken in de strijd tussen de twee geesten. Het zou op zijn minst interessant moeten zijn om erachter te komen waarom Sadako en Kayako precies zouden vechten en (wat dat betreft) precies hoe hun respectieve vermogens op één lijn liggen - vooral gezien het feit dat beide in de natuur dichter bij 'manifestaties' staan dan enkelvoudige entiteiten op zichzelf..
Voor het geval je geheugen een opfriscursus nodig heeft: Sadako is de wraakzuchtige geest van een jong meisje met kwaadaardige paranormale gaven dat decennia geleden werd begraven en nu de wereld bedreigt via spookachtige VHS-banden die cryptische surrealistische beelden weergeven en de toeschouwer markeren voor de dood op haar handen een week later, tenzij ze het videovirus doorgeven aan iemand anders. Kayako, aan de andere kant, is een van de vele manifestaties die een Japans huis in de voorsteden achtervolgen waar een gewelddadige moord-zelfmoord het leven kostte van een heel gezin; een drietal gewelddadige spoken achterlatend, geboren uit de extreme woede en pijn die tijdens hun respectievelijke dood werden losgelaten. Hoewel bekend is dat Sadako objecten manipuleert en via elektronische signalen "reist" om haar prooi te besluipen, neemt Kayako meestal de fysieke vorm aan van een kruipend, drassig lijk dat "spreekt".alleen in een goot, rammelt en is in staat om iedereen die 'haar' huis binnengaat te achtervolgen en af te slachten - zelfs als ze aanvankelijk ontsnappen.
De feitelijke 'regels' van de krachten van beide spook zijn enigszins vloeiend van aflevering tot aflevering, en de crossover lijkt dingen meer te spelen voor iconografie en plezier dan enige vorm van serieus onderzoek van de bovennatuurlijke thema's van beide series - met de trailer zelfs inclusief een opname van Kayako's hand verplettert een van Sadako's banden.
Sadako vs. Kayako (ook bekend als The Ring vs. The Grudge) staat gepland voor juni in Japan. Op dit moment is er geen indicatie van een Amerikaanse release.