Temidden van de verschillende aankomende projecten die Warner Bros. heeft aangekondigd onder de vlag van DC, is misschien wel de meest merkwaardige hun geplande spin-off film gewijd aan het oorspronkelijke verhaal van The Joker. Met The Hangover-regisseur Todd Phillips aan het roer van de film, en niemand minder dan de legendarische Martin Scorsese aan boord als uitvoerend producent, bleek deze off-shoot van het officiële DC Extended Universe even raadselachtig als verdeeldheid te zaaien. Sommige fans voelden dat Jared Leto, die blijkbaar de officiële Joker van de franchise zal blijven, niet genoeg tijd had gekregen om zijn waarde te bewijzen in zijn optreden van 10 minuten in Suicide Squad. Anderen verwelkomden het idee dat DC zou breken met hun verwarrende en slecht geplande franchisestructuur en een van de meest iconische schurken uit de popcultuur als toegangspoort zou gebruiken.
Nu zijn de vermeende verhaaldetails van deze film onthuld, met rapporten die beweren dat de veelgeprezen eenmalige strip The Killing Joke van Alan Moore de basis zal vormen voor het verhaal. Daarin zullen we The Joker zien vóór zijn transformatie, werkend als een mislukte stand-up comedian in Gotham in de jaren tachtig. Er is niets bevestigd en vanaf het moment dat dit bericht werd geschreven, is Joaquin Phoenix blijkbaar nog steeds geïnteresseerd in de hoofdrol (hoewel hij terughoudend speelde toen hem er in een recent interview naar werd gevraagd). Het filmen is gepland voor later dit jaar, maar kan worden uitgesteld voor herschrijvingen.
The Killing Joke is misschien wel een van de meest populaire Batman-verhalen in DC's illustere canon, naast Frank Millers The Dark Knight Returns. De eenmalige graphic novel uit 1988 was een losse bewerking van de verhaallijn The Man Behind the Red Hood uit 1951. Hoewel sommigen het beschouwen als het definitieve Joker-verhaal, is het niet zonder critici.
Deze pagina: The Killing Joke is Outdated
Pagina 2: The Joker Movie kan The Killing Joke repareren
The Killing Joke is verouderd
Ten eerste is het het verhaal dat de verlamming van de eens en toekomstige Batgirl, Barbara Gordon, tot canon maakte - een beslissing die tot op de dag van vandaag controversieel blijft. Wat in de jaren tachtig zo fris aanvoelde, is nu te veel gebruikt en emotioneel simplistisch. Het verhaal is ontworpen om als eenmalig te werken, maar is zo vaak toegeëigend en geëerd dat het karakter en de structurele zwakheden ervan met de tijd alleen maar zijn verergerd.
Hoe invloedrijk de strip ook is geweest, zowel wat betreft de afbeeldingen van The Joker als de stilistische kijk op de Batman-wereld als geheel, de eigen maker kijkt er met zwaar cynisme op terug. In een interview uit 2000 gaf Moore toe: "Ik denk niet dat het een heel goed boek is. Het zegt niets heel interessants." Hij ging in 2006 in op dit punt toen hij zijn spijt uitsprak over het lot van Barbara.
De erfenis is verder verwikkeld in controverse na de cartoonaanpassing van de strip uit 2016. Zelfs met een speelduur van 77 minuten voelde de film te lang aan, met niet genoeg verhaal om de speelduur op te vullen. Om dat probleem op te lossen, voegden de makers een nieuw romantisch subplot toe tussen Batman en Batgirl, wat een paar magen onder de fans deed omslaan. Het hielp niet dat deze verhaallijn niets toevoegde aan het hoofdperceel, samen met de implicatie dat The Joker Barbara verkrachtte. Het is geen geweldige aanpassing, maar het benadrukte ook hoe The Killing Joke zelf over zijn hoogtepunt heen is. Hoewel zijn invloed blijft bestaan, kun je fans niet kwalijk nemen dat ze een verandering van verhaallijn willen.
Pagina 2 van 2: The Joker Movie kan The Killing Joke repareren
1 2