NBC's Saturday Night Live zendt een sketch uit waarin Julian Assange Lori Loughlin ontmoet in de gevangenis. Acteur Michael Keaton maakt een cameo door de onlangs gearresteerde WikiLeaks-oprichter te spelen, terwijl castlid Kate McKinnon verschijnt als de in ongenade gevallen sitcom-actrice die onlangs werd beschuldigd van samenzwering om postfraude te plegen. Het segment maakte deel uit van de cold open van Saturday Night Live, een hoofdbestanddeel van de iconische comedyserie.
Op 11 april werd een zwaar bebaarde Assange met geweld verwijderd uit de ambassade van Ecuador in Londen en staat nu voor uitlevering aan de Verenigde Staten. Autoriteiten beweren dat Assange een samenzwering heeft gepleegd met de voormalige Amerikaanse inlichtingenanalist Chelsea Manning om geheime documenten te publiceren. In 2013 werd Manning veroordeeld voor het overtreden van de spionagewet, en vorige maand werd hij gearresteerd omdat hij weigerde te getuigen tegen Assange. Ondertussen werd de eerder genoemde Loughlin vorige maand ook gearresteerd als onderdeel van een schandaal voor het toelatingsexamen van de universiteit. In de popcultuur is ze vooral bekend door het spelen van tante Becky in de originele Full House-serie, samen met Netflix die Fuller House opnieuw opstart. Zoals eerder deze maand werd gemeld, wordt verwacht dat Loughlin gevangenisstraf uitzit voor haar rol in het academische schandaal.
Voor de nieuwste aflevering van Saturday Night Live, gehost door Emma Stone, begint de show met een nep-MSNBC-video, waarin de voice-over zegt dat "we terug zijn naar gevangenisshows" nadat het Mueller-rapport "een dikke nul bleek te zijn". Voor het komische uitgangspunt kadert Saturday Night Live de sketch in als een aflevering van "Lockup: Chino Correctional Facility." Om te beginnen peinzen drie gevangenen over hun misdaden voordat McKinnon verschijnt als Loughlin en probeert zichzelf te vestigen als de gekste gevangene. Kort daarna verschijnt voormalig Stormy Daniels-advocaat Michael Avenatti, gespeeld door castlid Pete Davidson. Onlangs werd Avenatti beschuldigd van tal van financiële misdrijven. Tegen het einde van het segment verschijnt Keaton als Assange, kauwgom kauwend en een zelfverzekerde houding uitstraalt om indruk te maken op de gevangenen. Hij omschrijft zichzelf als de "Architect of Anarchy" en de "King of Chaos,'Voordat hij de gevangenen te schande maakte met kennis van persoonlijke' ding dong'-informatie, samen met zijn toegang tot een bestand met de naam 'Ideas for Shark Tank'. Keaton's Assange beschrijft zichzelf ook als een echte 'James Bond-superschurk'. Bekijk de volledige SNL-sketch hieronder.
Vorige week organiseerde Game of Thrones-acteur Kit Harington Saturday Night Live. In een sketch genaamd "New HBO Shows" verschijnt Harington in de rol van Jon Snow, waarbij het uitgangspunt van het segment alle spin-offs onderzoekt die zouden kunnen ontstaan als het laatste seizoen van Game of Thrones eindigt. In de afgelopen 10 jaar heeft Game of Thrones de popcultuur beïnvloed zoals weinig andere televisieseries, en het laatste seizoen wordt in april en mei uitgezonden op HBO.
Dankzij de slechte besluitvorming van beroemdheden heeft de cold open van Saturday Night Live altijd vers materiaal om aan te pakken. Meestal is het geen castlid dat de show steelt, maar eerder een verrassende gast van een beroemdheid, en Keaton's verrassingscameo toont zijn talent voor komische timing. Dertig jaar nadat hij in Batman speelde, is Keaton nog steeds een relevante popcultuurfiguur; iemand die zich meteen thuis voelt in een serie als Saturday Night Live - een show die hij in het verleden drie keer heeft georganiseerd (en die binnenkort weer moet optreden).