(Dit is een recensie van Supernatural seizoen 9, aflevering 10. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Bovennatuurlijk besteedde het grootste deel van de eerste 9 afleveringen aan een poging om zijn episodische drive nieuw leven in te blazen - met behoorlijk wat succes. Nu, in de seizoenspremière van seizoen 9, is het tijd om de seizoensgebonden verhaallijn frontaal aan te pakken. Dit gebeurde niet alleen op een spectaculaire manier, maar het werd ook zo gedaan dat Jared Padalecki zo helder kon schijnen als de vallende engelen. Het is niet nodig om hier "Poughkeepsie" te schreeuwen!
In de aflevering van deze week, 'Road Trip', geschreven door Andrew Dabb, gaat Gadreel (via Sam) verder op het moorddadige pad dat is uitgestippeld door Metatron (Curtis Armstrong), terwijl Dean (Jensen Ackles), Castiel (Misha Collins) en Crowley (Mark Sheppard)) werken samen om een plan te bedenken om de monotone hemel uit het jongere Winchester te verdrijven. Ondertussen warmt de strijd om de hel op en Crowley gebruikt zijn enige ware kracht om de heerschappij van Abbadon (Alaina Huffman) over de verdoemden te keren: persoonlijkheid.
Uitstapjes naar Oz, praten met de dieren en dergelijke waren allemaal leuke episodische ontsnappingen tijdens de aanval van het nieuwe televisieseizoen; Maar hoe vermakelijk ze ook waren (of niet), het voorkwam dat die op hun hoede toeschouwers in staat waren om aan te nemen dat de show bekwaam was om een overkoepelend plot te besturen, ondanks de voortdurende betrokkenheid van Jeremy Carver en Adam Glass. Het verliezen van Ben Edlund aan NBC's Revolution moet tenslotte op de een of andere manier invloed hebben gehad op de show, en fans hebben geprobeerd uit te zoeken wat dat is. Maar hoewel er geen antwoord op die vraag is onthuld, gaat Bovennatuurlijk verder en, in het geval van deze aflevering, omhoog.
'Road Trip' begint 2014 met een juggernaut van een verhaal, en hoewel er immense - en niet te vergeten intense - actie wordt getoond door iedereen, is het echt het doel van alle betrokkenen die Gadreels (Tahmoh Penikett) reis en poging tot verlossing zo maken krachtig en overtuigend. Zelfs zonder ooit een complete uitsplitsing te hebben van het personage dat we zien verspillen aan zijn doelen, vertrouwt de serie op, en maakt briljant gebruik van, gevestigde kennis van de Hof van Eden, zodat iedereen gemakkelijk het gewicht kan identificeren dat dit gecompliceerd en helaas gepositioneerde krijger draagt rond. Hij was de eerste mislukking van de hemel en de pijn van de wereld is echt zijn verantwoordelijkheid.
Laten we het echter over Sam hebben, want het is al een tijdje geleden - en deze week is de discussie welverdiend. Sam, of Gadreel - of Samdreel - is veel meer dan een ondersteunend personage in deze aflevering, en Padalecki's optreden is veel meer dan de beschrijving van Crowley's 'gigantische baby' - of eerdere afleveringen eigenlijk - zou je doen geloven. Het kostte gewoon wat tijd om op dit punt te komen.
Nu het echter is, is het opwindend om te zien dat Padalecki, wanneer het nodig is om een episodisch gewicht te dragen dat normaal aan Ackles wordt geschonken, een intensiteit heeft die sterk genoeg is om het hart van de aflevering op zo'n dramatische manier te besturen dat, voor het grootste deel van de aflevering, "Soulful Sam" lijkt weg te vallen, en onthult een krachtpatser die het publiek in vele jaren niet heeft gezien. Hopelijk zal deze trend zich voortzetten nu Sam min of meer zijn 'normale' zelf is.
De vraag 'waarom' Supernatural zo'n geliefde serie is, is altijd aanwezig, en het is iets dat altijd zou moeten blijven (vooral nu). De show presenteert een consistent - en nog belangrijker, logisch - mythologieverhaal dat theologie nauwgezet combineert met het bovennatuurlijke, actie met hart en bestaan met doel. En ja - "deze" aflevering benadrukt dat feit prachtig.
Zal de rest van dit seizoen volgen? Laten we hopen. De Supernatural spin-off in aflevering 20 is echter voor velen nog steeds een groot vraagteken, zoals het realistisch zou moeten zijn.
_________________________________________
Bovennatuurlijk keert aanstaande dinsdag terug met 'First Born' @ 9pm op The CW.