(Dit is een recensie van The Blacklist seizoen 2, aflevering 13. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Bij de toevallige kans dat iemand zich ooit heeft afgevraagd hoe het eruit zou zien als The Blacklist zijn beste indruk zou maken van een aflevering van Hannibal, dan heeft 'The Deer Hunter' je gedekt.
Technisch gezien zou je kunnen zeggen dat een seriemoordenaar onder de legendarische zwarte lijst van Red zou kunnen vallen, maar het lijkt een beetje een uitdaging dat iemand, die zo lokaal is als de titulaire moordenaar hier is, ooit een plekje zou vinden op een document met zo'n internationale smaak. Dus we kunnen deze waarschijnlijk opschrijven als een freebie die Red bereid is te gooien omdat hij weer aan de goede kant van Liz wil komen - vooral nu hij weet dat ze in het bezit is van de Fulcrum.
Hoe het ook zij, de aflevering biedt een mooi platform voor Amanda Plummer (een Hannibal-aluin, vreemd genoeg) om haar excentriciteiten op te offeren om een personage te creëren dat niet volledig wordt overschaduwd door de belachelijke wendingen in haar verhaal. Die wendingen beginnen, zo blijkt, met de theorie van Red dat de reden dat Liz de Deer Hunter nooit in het nauw heeft gedreven, is omdat ze op zoek was naar een man. Zoals Red het ziet, wijst de voorkeursmethode van de Deer Hunter om groot wild uit te schakelen er bijna overtuigend op dat de moordenaar een vrouw is. Het is een dunne, op gender gebaseerde stereotypering, die de profileringsexpertise van Liz onder de loep neemt, maar het eindigt in ieder geval met Amanda Plummer die een hap uit een menselijke lever neemt.
Van haar kant blijkt dat de motivaties van Plummer's karakter op zijn minst gedeeltelijk het resultaat zijn van een verlangen om anderen te helpen. Haar positie in een vrouwenopvangcentrum genaamd Whitehaven geeft haar de perfecte dekking om beledigende mannen te vinden die ze met haar kruisboog kunnen stalken en vermoorden. Natuurlijk sluit de instelling van de vrouwenopvang ook rechtstreeks aan bij haar eigen tragische verleden - een die onthult dat ze de vrouw was van de oorspronkelijke Deer Hunter, en sindsdien de mantel heeft aangenomen, nadat ze hem had binnengehaald om dezelfde reden dat ze de andere mannen vermoordt.
Waar de aflevering echter verdwijnt, is de uitvoering (geen woordspeling bedoeld) van de misdaden van de Deer Hunter. Het wordt de FBI te gemakkelijk gemaakt om haar op te sporen, aangezien ze blijkbaar de toestemming vraagt van de vrouwen die haar prooi lastigvalt voordat ze ze neerhaalt en ceremonieel op hun organen snuffelt. Het is een extra stap waarmee de aflevering van punt A naar punt B kan lopen, maar alleen op de meest oppervlakkige manier. Tegen de tijd dat Liz en Ressler de Deer Hunter kruisen, reduceert de daaropvolgende achtervolging die Liz alleen aangaat in feite de boog van de moordenaar tot die van elke andere slechterik van de week: een korte bekentenis na het gijzelen van de held, die vervolgens wordt gevolgd door een zelfingenomen rechtvaardiging die gemakkelijk uit elkaar wordt gehaald door haar potentiële slachtoffer.
Toch, voordat Ressler opduikt en voorkomt dat Liz de Deer Hunter vermoordt, is er het potentieel voor een intrigerend onderzoek naar de genderstereotypen die onder de oppervlakte van de aflevering op de loer liggen - stereotypen die daadwerkelijk in Det kunnen worden verwerkt. Wilcox 'onderzoek naar de rol van Liz bij de moord op een havenmeester. Het is niet verwonderlijk dat The Blacklist alles behalve de meest voor de hand liggende parallellen tussen de twee verdoezelt; zodat het meer tijd en energie kan steken in het tonen van Red manipuleren en uiteindelijk Wilcox 'zaak ondermijnen.
Om eerlijk te zijn, is dit misschien het beste. Wilcox 'deal met Samuel is de enige plaats waar enige echte spanning of gevoel van conflict wordt opgewekt. Er is een gevoel dat The Blacklist aan het bouwen is naar iets substantieel met Wilcox 'hardnekkige achtervolging van Liz - iets dat mogelijk een boog in het late seizoen zou kunnen veroorzaken - maar de zaak komt nooit van de grond. Wat erger is, is dat Wilcox en Liz niet eens de kans krijgen om elkaar in de ogen te kijken. In plaats daarvan gebeurt hun enige communicatie via de telefoon, wat een indicatie had moeten zijn van waar de draad naartoe ging.
Er is een korte hint van belofte wanneer Liz overweegt alles aan Wilcox te vertellen, maar Red doet natuurlijk waar hij goed in is en haalt haar uit de problemen. Alleen voelt het deze keer niet als een prestatie; het voelt meer alsof Red de lucht laat ontsnappen uit een potentieel interessante verhaallijn die Liz 'karakter zou hebben verdiept (in termen van het begrijpen van haar tegenstrijdige emoties over de ethisch duistere dingen waar ze de laatste tijd mee bezig is geweest).
De rest van 'The Deer Hunter' wordt doorgebracht met Red die de man achtervolgt met wie hij aan het einde van de aflevering van vorige week telefonisch sprak. Voor een keer is het leuk om Red te zien praten met iemand die dezelfde irritante vermijdingstechnieken gebruikt als hij. Afgezien van de kleine intriges die worden gegenereerd door het met bloed besmeurde appartement dat Red en Dembe ontdekken, lijkt het antwoord op het mysterie van de man aan de telefoon (en of hij nog leeft) op een andere dag te moeten wachten.
Hoewel het geen vreselijke aflevering is, toont 'The Deer Hunter' de beperkingen van The Blacklist door de weigering om de aanwezigheid van Amanda Plummer in zijn voordeel te gebruiken, en door de weigering om een van de lopende discussies van het seizoen voort te zetten, is er behoefte aan een branderaflevering soortgelijk. Wat erger is, die verbranding resulteert in een noodlottige omweg naar imitatie die alleen de verhalende kracht van de serie in kwestie benadrukt.
De zwarte lijst gaat aanstaande donderdag verder met 'T. Earl King VI '@ 22:00 op NBC. Bekijk hieronder een voorbeeld:
www.youtube.com/watch?v=tkGYo4O-Mak