Het Steam Machine-experiment van Valve zou onderweg kunnen zijn, nadat het bedrijf Steam Machines uit het hardware-gedeelte van de Steam-winkel had verwijderd. Steam Machines werden aanvankelijk door Valve geïntroduceerd als een manier om pc-gaming in de huiskamer te krijgen, waardoor een console-achtige ervaring effectief wordt geboden, maar met die uitgebreide Steam-gamebibliotheek ter beschikking van de gebruiker.
Deze Steam-machines werden geleverd door derden zoals Alienware en maakten deel uit van Valve's grotere hardwareplannen, zoals te zien is in andere aanbiedingen zoals de Steam Controller. Steam Machines hebben echter nooit echt grip gekregen, vooral in vergelijking met het aanhoudende succes van de PlayStation 4 en de recente enorme populariteit van Nintendo's Switch-console. Als zodanig vroegen sommigen zich af wat de toekomst zou brengen voor de onderneming van Valve.
Het blijkt dat het in de toekomst misschien niet mooi is voor Steam Machines. Valve heeft nu de optie Steam Machines verwijderd uit de vervolgkeuzelijst Hardware op Steam, in plaats daarvan laat potentiële klanten de opties Steam Controller, Steam Link en de HTC Vive over. Hoewel de Steam Machines-pagina nog steeds beschikbaar is op de Steam-website en nog steeds te koop is, lijkt het erop dat Valve dit specifieke uitstapje niet verder naar de woonkamer wil duwen.
Precies waarom Steam Machines geen impact hebben gemaakt, is een onderwerp van veel discussie, hoewel er op veel plaatsen fouten kunnen worden gevonden. Om te beginnen hadden de machines zelf moeite om van de grond te komen en waren ze onderhevig aan een groot aantal vertragingen en technische problemen. Toen sommige van de prijzen waarover werd gediscussieerd, Steam Machines ver boven gevestigde consolemerken stelden, was het moeilijk voor hen om een haalbaar alternatief te lijken voor wat de snelst verkopende consolegeneratie in de geschiedenis is geworden, en pc-gamers met een eigen rig. heb niet de behoefte gevoeld om dat geldbedrag te betalen.
Dit komt gedeeltelijk doordat Valve de aantrekkingskracht van Steam Machines als geheel verminderde met een ander stuk hardware in de vorm van de Steam Link. De Steam Link fungeerde als een middel om pc-games in de woonkamer te streamen en betekende dat elke pc-gamer met een voldoende fatsoenlijke setup dezelfde ervaring kon krijgen als een Steam Machine voor een fractie van de kosten. Al met al hadden Steam Machines niet veel kans zonder een echt uniek verkoopargument.
Wat komt er dan voor Valve? Het bedrijf zet Steam Machines misschien binnenkort in de wei, maar Valve gaat op zijn minst terug naar zijn roots door terug te keren naar de ontwikkeling van videogames. De eigen opmerkingen van het bedrijf ten tijde van de aankondiging suggereerden dat het nog niet helemaal klaar is met hardware, dus het is onwaarschijnlijk dat Valve het idee van nieuwe hardware in de toekomst heeft uitgeschakeld.