(Dit is een recensie van The Vampire Diaries seizoen 7, aflevering 1. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Wat seizoenspremières betreft, deze aflevering had zeker zijn werk ervoor. Na zes seizoenen als het meisje in het centrum van de liefdesdriehoek die The Vampire Diaries was, heeft Nina Dobrev het gebouw verlaten en haar personage Elena Gilbert meegenomen. De schaduw van Elena doemt echter op, aangezien de verwaandheid van het dagboek van de serie nu bestaat uit de andere personages die speciaal voor haar dagboekaantekeningen schrijven.
Op een vrij unieke manier om een hoofdpersonage te verwijderen, werd Elena in een slaap gebracht als Doornroosje, alleen zal ze niet wakker worden totdat haar beste vriendin Bonnie (Kat Graham) sterft. Het is een vloek die op hen is gelegd als wraak door de Salvatore-matriarch, Lily (Annie Wersching). En zo gaan we een nieuw tijdperk binnen op The Vampire Diaries.
Gelukkig werd het vrij vroeg de Salvatore-broers show, en zolang Damon (Ian Somerhalder) en Stefan (Paul Wesley) nog rond Mystic Falls rondhangen, kan de show doorgaan. Ik denk eigenlijk dat Elena een van de minst interessante personages in de show aan het worden was. Behalve als iemand voor de broers om om de beurt lief te hebben, of als het meisje dat gewoon alle mensen verliest waar ze van houdt en om geeft, leek Elena niet echt een proactieve rol te spelen in de show. Dat maakte het gemakkelijker om afscheid van haar te nemen en opende eigenlijk een interessante deur voor de toekomst van de show. Als Elena belangrijk was vanwege hoe iedereen op de show over haar dacht, dan duwt haar afwezigheid iedereen dramatisch in nieuwe richtingen.
Natuurlijk komt de meest dramatische wending van Damon, die het opgaf om een volkomen slechte klootzak voor haar te zijn. Natuurlijk heeft hij nog steeds zijn voorsprong, maar hij is ver verwijderd van de Damon die Elena voor het eerst ontmoette in seizoen 1. Ten eerste zou Damon Bonnie tot vampier hebben gemaakt zodra hij hoorde over de vloek en iemand zou hebben moeten stop hem. Nu aarzelt hij echter drie seconden om haar te redden. Hij denkt erover om Elena terug te hebben en dan denkt hij eraan dat Bonnie zijn beste vriend is. Elke keer dat Bonnie's leven in gevaar is, zal Damon zich door drie seconden van marteling moeten worstelen terwijl hij ervoor kiest haar leven te redden en zijn hereniging met zijn enige ware liefde verder uit te stellen. Zoals vloeken gaan, is dit een behoorlijk goede.
Terwijl ik nadacht over hoe dit seizoen zou verlopen zonder Elena als de vrouwelijke hoofdrol, realiseerde ik me dat ik al een beetje verliefd was geworden op haar de facto vervanger. Caroline (Candice King née Accola) is misschien wel het meest onwaarschijnlijke personage dat een ster is geworden in The Vampire Diaries, gezien haar begin als een in zichzelf gekeerde snotaap. Maar zodra ze zich omdraaide, kwam er plotseling zoveel meer diepte uit haar. Hier was een personage waar de schrijvers duidelijk gepassioneerd over waren, en veel daarvan kan worden toegeschreven aan King's prestaties in de rol. Ze is als een verademing in een verder erg donkere show. Zelfs Elena zat het grootste deel van de tijd in het donker.
Caroline's eeuwige optimisme lijkt dit seizoen echter zwaar op de proef te worden gesteld. Nog steeds rouwend om het verlies van haar moeder, moet ze het nu opnemen tegen Lily's familie van "ketters". Lily verliet in wezen haar eigen kinderen voor deze met magie zwaaiende vampiermonsters. En tegen het einde van dit uur waren de lijnen in het zand getrokken. Lily en haar gekozen "familie" zijn veruit de gevaarlijkste vijanden waarmee de bende wordt geconfronteerd sinds Klaus en zijn broers en zussen naar de Big Easy zijn vertrokken. En ze heeft al iets bereikt dat zelfs Klaus en het bedrijf niet konden: overwinning.
Matt zette Elena's dromen voor hem na door politieagent te worden. Maar dankzij een mislukte poging om de ketters te doden, werd hij het enige overgebleven lid van zijn afstudeerklas toen Lily's "kinderen" alle anderen daar afslachtten, inclusief de nieuwe sheriff. En dus, om het bloedvergieten te stoppen en ervoor te zorgen dat de inwoners van Mystic Falls een andere dag zullen halen, was de stad verloren.
Er werd een verhaal vervalst dat de lucht in de stad bedorven was en dat dwang iedereen opruimde die niet wilde vertrekken. En zomaar, de tag van de finale van seizoen zes was op ons. Hoewel dat eruitzag als een jochie uit de post-apocalyptische toekomst Mystic Falls waar Damon over waakt, was het in plaats daarvan Mystic Falls van de te nabije toekomst, die aan Lily was overgegeven. Ze mocht zelfs het landhuis betrekken.
Damon miste het meeste hiervan, omdat hij met Alaric en Bonnie over de hele wereld op een dronken bui zat. Alleen Alaric deed de hele tijd alsof, terwijl hij een manier nastreefde om de bruid terug te halen die hij verloor in de finale van seizoen 6. Damon en Bonnie keerden terug naar een heel andere status quo, dus namen ze het heft in eigen handen door een van de 'ketters' te doden.
Het is duidelijk dat de schrijvers en makers een sterke visie hebben over waar deze show vandaan komt. Ik denk dat de dagboekaantekeningen voor Elena een effectieve manier zijn om haar geest een belangrijk onderdeel van de show te houden - terwijl Damon op haar blijft wachten - terwijl ze het verhaal zonder haar verder voortzetten. Geen belediging voor Dobrev, maar ze werd in dit openingsuur helemaal niet gemist. Het is een bewijs van het ensemble-karakter van The Vampire Diaries dat het een groot karakterverlies zo goed zou kunnen doorstaan.
En alsof dat allemaal nog niet genoeg was, kregen we drie jaar later een plaag. Iemand jaagt op Stefan en blijkbaar heeft Damon het wachten op Elena opgegeven en heeft hij zichzelf laten kisten totdat ze tot leven kwam. Het is een interessante verteltechniek, omdat we niet weten op wie ze jagen. Maar meer nog, deze show zou heel goed over drie jaar nog in de ether kunnen zijn (kijk naar Supernatural). Komt het zover, of kan de toekomst worden veranderd?
-
The Vampires Diaries gaat aanstaande donderdag verder met "Never Let Me Go" @ 20:00 op The CW. Bekijk hieronder een voorbeeld:
www.youtube.com/watch?v=wBZfMy6RjNM