(SPOILERS voor degenen die niet op Westworld zijn ingehaald.)
-
Ongetwijfeld heeft geen enkele tv-show in de recente herinnering zo veel theoretiseren onder zijn fans veroorzaakt als HBO's Westworld, net in de loop van de eerste zes afleveringen. Dat komt grotendeels doordat de sci-fi / western tv-show van Jonathan Nolan en Lisa Joy (gebaseerd op de gelijknamige film van Michael Crichton uit 1973) erg geïnteresseerd is in het onderzoeken van de aard van het verhaal. Die interesse gaat verder dan hoe verhalen worden geconstrueerd voor de 'gastheren' in de themaparkomgeving die Westworld is door degenen die het park runnen, tot de verhalende 'loops' die de menselijke personages innemen - en hoe moeilijk het kan zijn voor iedereen (menselijke of "host") om uit die lussen te breken.
De zevende aflevering van Westworld seizoen 1, 'Trompe L'Oeil', bevatte één personage, in de vorm van menselijke gast William (Jimmi Simpson), die zich realiseerde dat hij nu op zoek is om zich los te maken van zijn eigen 'loop' met zijn acties in het park - in het proces, waardoor meer brandstof wordt geleverd voor fan-theorieën over wie William ooit zal worden. Ondertussen leerden kijkers dat een ander personage, in de vorm van de sympathieke parkmedewerker Bernard Lowe (Jeffrey Wright), minder controle heeft over zijn eigen 'loop' dan hij dacht en in feite zelf een 'gastheer' is, gemaakt door Westworld brein Robert Ford (Anthony Hopkins).
Zoals opgemerkt in onze recensie / uitsplitsing van 'Trompe L'Oeil', was de onthulling over Bernard "niet echt een schok" - zoals menig Westworld-fan al lang vermoedde dat iemand die op de show als mens werd voorgesteld, zou blijken om een vermomde "gastheer" te zijn, met Bernard als de meest voor de hand liggende kandidaat - "maar het is hartverscheurend." Nolan, toen hij door THR over de aflevering werd geïnterviewd, wees erop dat de aanwijzingen over wie Bernard werkelijk is al in de Westworld-piloot waren geplant:
"Wat we wilden onderzoeken, is het idee in de serie dat
wanneer je teruggaat en naar de piloot kijkt, wordt het bijna uitsluitend verteld vanuit het perspectief van de gastheren. Je stelt je met Bernard voor dat je het (menselijke perspectief) krijgt, maar die pilot gaat eigenlijk over hosts."
Als de onthulling dat Westworld's meest empathische en herkenbare menselijke personage tot nu toe werd gepresenteerd, in feite niet menselijk was, niet hartverscheurend genoeg was, ging Ford over tot het vermoorden van Bernard Theresa Cullen (Sidse Babett Knudsen) - nadat de laatste, die romantisch was geweest betrokken bij Bernard, en haar superieur Charlotte Hale (Tessa Thompson) speelde een machtsspel dat ertoe leidde dat Bernard werd ontslagen en Ford's machtsgreep over het Westworld-park bedreigde. Joy besprak de scène waarin Bernard Theresa vermoordt in 'Trompe L'Oeil', tijdens haar en Nolans interview met THR over de aflevering en zijn onthullingen:
"Bernard, zoals hij zichzelf identificeert als een mens, is een zachtaardige, contemplatieve en liefdevolle ziel. Dat soort geweld, vooral tegen iemand om wie hij geeft zoals hij om Theresa geeft, zou een gruwel zijn voor zijn karakter … zijn twee grote slachtoffers in die scène, en voor mij versterkt dat de tragedie ervan echt."
Er zijn natuurlijk verschillende hints over Westworld-afleveringen in het verleden die erop wezen dat Bernard niet de mens was waarvan we dachten (hoopten?) Dat hij was - inclusief de manier waarop Ford Bernard vaak aan zijn overleden zoon herinnert alsof hij probeerde om boor een achtergrondverhaal in de geest van zijn ondergeschikte, in plaats van hem troost te bieden. Bernard's even stijve en ietwat onnatuurlijke gesprek met zijn "vrouw" (Gina Torres) tijdens een Skype-achtige discussie deed ook vermoedens rijzen over het personage, en Joy vertelde THR dat dat heel opzettelijk was:
'Als hij zijn vrouw gaat bellen en ze dit gesprek hebben
het is grappig, omdat het script zo is geschreven dat het, met andere woorden, in meer natuurlijke bewoordingen, een gesprek nabootst dat je zou hebben met een rouwende ex-vrouw. Ze bootsen de diagnostiek na die de hosts hieronder krijgen. Ze vraagt hem of hij ooit de aard van zijn realiteit in twijfel trekt, in wezen, of hij dromen heeft. Hoewel een deel ervan is om Bernard's gevoel van zijn eigen achtergrondverhaal te versterken, is een deel ervan ook een manier voor Ford om hem te controleren en ervoor te zorgen dat hij niet bereikt."
Wat er daarna komt voor Bernard, dat is een goede vraag. Ford, in dit stadium van het spel, komt in wezen het dichtst in de buurt van een echte tegenstander - met zijn overleden (?) Partner "Arnold", wie (of wat dan ook) hij nu is, begint meer op een kracht voor het goede te lijken dan kwaad in het grote geheel van dingen. Bernard was tot nu toe bereid om Ford en zijn acties in twijfel te trekken, maar bleef altijd trouw aan en behield een zekere vriendschap met zijn mentor / baas. Ongeacht hoe de materiecontrole Ford over hem blijft uitoefenen en / of wat hij ook doet om te proberen Bernard's herinnering aan het doden van Theresa weg te vagen, de dynamiek van het paar zal voor altijd worden veranderd door de gebeurtenis. Zoals Joy THR plaagde:
"De twist (waarbij Bernard betrokken is) is één ding, maar de manier waarop het landt? Dat is wat blijft hangen."
VOLGENDE: Westworld Character Guide
Westworld gaat aanstaande zondag verder met 'Trace Decay' @ 9pm op HBO.