Het heeft 17 jaar geduurd, maar Fox is eindelijk uitgegaan van Independence Day 2 om in de bioscopen te verschijnen tijdens (wanneer anders?) De vakantieperiode van 4 juli in 2015. Het vervolg zal in realtime beginnen, zo'n twintig jaar na de eerste film. Co-schrijvers Dean Devlin en Roland Emmerich (de laatste keert terug naar regisseur) hebben echter onthuld dat ID4-2 zich afspeelt in een alternatieve huidige realiteit, waar de mensheid de afgelopen twee decennia heeft besteed aan het oogsten van de buitenaardse technologie die in de eerste film.
Qua cast wordt verwacht dat Independence Day 2 personages uit de eerste film zal terugbrengen - zoals de voormalige Amerikaanse president Thomas J.Whitmore (Bill Pullman) en MIT-afgestudeerde kabelreparateur Dave Levinson (Jeff Goldblum) - maar kapitein Steven Hiller (Will Smith) zullen er niet bij zijn. Evenzo zal de cast bestaan uit half nieuwe personages, van wie sommigen mogelijk prominenter worden weergegeven in een derde deel (ervan uitgaande dat het eerste vervolg een bevredigende kaskraker is).
Devlin en Emmerich hadden het ID4-vervolg in kaart gebracht als een tweedelige verhalende boog, onder de werktitel ID Forever Part I & II. De laatste heeft Collider laten weten dat "Ik denk dat (Fox) heeft besloten om er voorlopig maar één te doen", en heeft James Vanderbilt (de schrijver voor Emmerich's White House Down ) ertoe aangezet om het script op te poetsen.
Dat is begrijpelijk, gezien het feit dat de rampzalige blockbuster-formule van Emmerich tegenwoordig niet zo vers is (na ID4, The Day After Tomorrow en 2012), en het op zichzelf staande karakter van ID4 geeft des te meer reden om je af te vragen of de vraag naar een vervolg zo hoog is na vele jaren. Om nog maar te zwijgen over het aantal buitenaardse films dat de afgelopen jaren is uitgebracht - waarvan er een handvol middelmatig of erger bleek te zijn - het moeilijker maakt om enthousiast te worden over weer een andere blockbuster met buitenaardse wezens in een apocalyptisch scenario (het einde van de subgenre van de wereld begint zich op dit punt eveneens oververzadigd te voelen).
Wat betreft het gebrek aan betrokkenheid van Smith, vertelde Emmerich aan de NY Daily News:
"Will Smith kan niet terugkomen omdat hij te duur is, maar hij zou ook een te grote naam zijn voor een feesttent. Het zou te veel zijn. We hebben net als misschien de helft van de mensen die je kent die zouden kennen van de eerste film (in het script) en de andere helft mensen die nieuw zijn."
Wat grappig is, is dat Smith heeft laten weten dat hij niet wil veranderen in 'the sequel guy', en toch zijn veel van zijn vaak geruchten over aankomende projecten vervolg op zijn eerdere tentpole-successen (Bad Boys 3, Hancock 2, I Am Legend 2, etc.). Terwijl After Earth van M. Night Shyamalan - met Will en zijn zoon Jaden in de hoofdrol - onder de verwachtingen heeft gepresteerd, heeft de sci-fi film wereldwijd nog steeds 172 miljoen dollar binnengehaald; wat betekent dat het vermogen van de ex-Fresh Prince om projecten groen verlicht te krijgen waarschijnlijk niet zo'n grote hit zal nemen (en het zal niet van gedachten veranderen dat hij niet de go-to-guy wordt voor vervolgfilms).
Bovendien ontbrak het recente optreden van Will Smith in Men in Black III en voelde hij zich bijna gebeld; het is geen verrassing dat hij op dit moment niet geïnteresseerd is in het maken van een vierde film (naar mijn mening). Dat wil zeggen, zijn focus lijkt hoe dan ook meer op het aanpakken van uitdagende dramatische rollen in deze fase van zijn carrière, in de trant van die uit The Pursuit of Happyness, Seven Pounds en het komende Winter's Tale.
Misschien zou Smith terugkomen als Emmerich in plaats daarvan Co-Dependence Day zou ontwikkelen?
_____
Independence Day 2 valt theaters binnen op 3 juli 2015.