Oh kapitein, mijn kapitein … je bent zeker oud geworden. William Shatner, het meest bekend als de originele Captain James T. Kirk in Star Trek, werd geboren op 22 maart 1931 - vandaag 80 jaar geleden.
Shatner werd geboren in Montreal en bracht zijn vroege acteerjaren door met het maken van de rondes in Canadese Shakespeare-groepen en festivals. Zijn eerste filmrol kwam in 1951 in een kleine Canadese film genaamd Butler's Night Off. Hij speelde jarenlang verschillende kleine televisie- en filmrollen, met als hoogtepunten onder meer optredens in Alfred Hitchcock Presents, The Twilight Zone en The Outer Limits.
Interessant genoeg was Shatner niet de oorspronkelijke kapitein van de Enterprise - die eer gaat naar Jeffrey Hunter, die Captain Christopher Pike speelde in de originele pilot-aflevering van Star Trek. NBC wees de pilot af, dus de belangrijkste rollen werden herschreven, inclusief een volledige herschrijving van het karakter van de kapitein. Toen Hunter de nieuwe rol afsloeg, nam Shatner hem over.
Shatner speelde Kirk voor alle 79 afleveringen van de originele Star Trek, van 1966 tot 1969, plus verschillende kwaadaardige tweelingen, androïden, vermomde aliens en dergelijke. Toen de originele serie na het derde seizoen met een sisser afliep, bleef Shatner vast aan verschillende tv-shows en films werken. Door zijn B-lijststatus kon hij een gastrol spelen in shows als Kung-Fu en The Six Million Dollar Man; hij hernam ook zijn rol als Kirk samen met de rest van de centrale cast voor Star Trek: The Animated Series van 1973-74.
Nadat gesyndiceerde herhalingen Star Trek een cultstatus bezorgden, besloot Paramount eind jaren '70 de serie opnieuw op te starten. De serie veranderde in een film die de Enterprise en haar crew herenigde, en Shatner keerde in 1979 terug naar zijn Kirk-rol voor Star Trek: The Motion Picture. De film was een verrassingshit en bracht de serie nieuw leven in, die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Shatner speelde Kirk in alle zes Star Trek-films naast de originele cast, plus een speciaal optreden in de eerste Star Trek: The Next Generation-film Star Trek: Generations. Het Kirk-personage werd uiteindelijk gedood, na bijna dertig jaar continuïteit. Chris Pine nam de rol over voor de Star Trek-reboot in 2009.
Nadat Trek in de jaren '80 weer de mainstream bereikte, kreeg Shatner verschillende vaste rollen. Zijn op een na bekendste personage was de titel van politieagent in TJ Hooker, die liep van 1982-86. Shatner probeerde zijn hand bij het regisseren met de vijfde Star Trek-film, The Final Frontier (het werd op zijn zachtst gezegd niet hoog aangeschreven bij fans).
Sindsdien heeft Shatner een solide carrière opgebouwd met gastoptredens en parodieën die zijn meest iconische rol belachelijk maken. In talloze commercials, Saturday Night Live-sketches en films zoals Airplane II, stelt Shatner's onmiddellijke herkenning hem in staat om te lachen. Je zou hetzelfde kunnen zeggen voor de meeste van zijn moderne rollen, zoals de Miss Congeniality-films, Boston Legal en The Practice. Hij speelt ook niet boven het spelen voor het sci-fi publiek, zoals blijkt uit optredens op 3rd Rock From the Sun en Futurama.
Het huidige optreden van Shatner is de grofgebekte patriarch van CBS's $ # *! Zegt mijn vader. Hij organiseert ook William Shatner's Weird or What?, Een Ripley's Believe It Or Not-achtige programma op Canada's History Television.
De rol die Shatner speelde in het laatste hoofdstuk van NASA's shuttle-programma was een speciale traktatie voor echte ruimtehelden over de hele wereld. Op 7 maart nam Shatner de wake-up call op voor de bemanning van de shuttle Discovery op hun laatste dag op het International Space Station. Hij reciteerde een aangepaste versie van zijn beroemdste regel:
"Ruimte, de laatste grens. Dit zijn de reizen van de SpaceShuttle Discovery. Haar missie van 30 jaar: nieuwe wetenschap zoeken. Nieuwe buitenposten bouwen. Naties samenbrengen op de laatste grens. Ga en doe wat geen ruimteschip is. eerder heeft gedaan."
Wat is je favoriete moment van William Shatner of Captain Kirk? Laat het ons weten in de comments.
Screen Rant wil meneer Shatner een gelukkige 80ste verjaardag wensen - en nog veel meer!