Zelfs niet-worstelende fans kunnen niet anders dan afstemmen op Wrestlemania. Het evenement is als de Superbowl van het worstelen geworden, gevuld met de grootste menigten, muzikale uitvoeringen en beladen met beroemdheden. Uiteraard is het worstelen de belangrijkste attractie, aangezien dit meestal het hoogtepunt is van een jaar aan verhaallijnen en rivaliteit. Maar voor zowel casual als hardcore fans kunnen de beroemdheden een leuke attractie zijn om de avond net iets gedenkwaardiger te maken.
Er zijn een heleboel beroemdheden geweest die in zowat elke hoedanigheid bij Wrestlemania zijn betrokken, maar meestal zijn de meest memorabele de mensen die het verwarren met de worstelaars. Muzikale optredens en gastgastheren zijn allemaal vermakelijk, maar we willen ruzie zien. Dus besloten we te kijken naar de beste fysieke woordenwisselingen tussen de gasten van de show en de worstelaars in 15 Celebrities Who Have Stepped Into The Ring at Wrestlemania.
15 DONALD TRUMP
We kunnen net zo goed eerst de voor de hand liggende naam uit de weg ruimen, maar maak je geen zorgen, we gaan hier niet politiek over worden. Het is gewoon grappig om terug te kijken en te zien dat onze huidige president van de Verenigde Staten ooit verwikkeld was in een worstelende rivaliteit met Vince McMahon. Het begon allemaal met een aflevering van WWE's wekelijkse show Raw, die door Donald Trump als gast werd georganiseerd. In de verhaallijn kocht Trump de show van Vince en vierde hij met een commerciële gratis versie van de show. Natuurlijk moest Vince de controle terugkrijgen en was geïrriteerd dat een andere miljardair hem probeerde te verslaan, dus er was een Wrestlemania-wedstrijd gepland.
Trump en Vince kozen allebei vertegenwoordigers om namens hen te worstelen in de grote show, en welke miljardair die verloren ging, moest zijn hoofd kaal laten worden. De match tussen Umaga en Bobby Lashley was prima, maar wat mensen zich echt herinneren, is hoe Trump Vince neerhaalde en hem begon te slaan op de eerste rang. Toen Lashley namens Trump won, kreeg Vince zijn hoofd kaalgeschoren in het bijzijn van de hele menigte. Maar net toen Trump het feest wilde vieren met speciale gastscheidsrechter "Stone Cold" Steve Austin met een bierfeestje, trok Austin zijn gebruikelijke trucs. Jullie hebben allemaal de GIF's gezien en weten wat er is gebeurd: Austin leverde zijn gepatenteerde Stone Cold Stunner aan de huidige Amerikaanse president.
14 MICKEY ROURKE
Hoewel het kijken naar wekelijks professioneel worstelen misschien niet voor iedereen is weggelegd, zijn veel mensen nog steeds genoeg geïntrigeerd door het bedrijf om er een film over te kijken. Dus dit leverde ons The Wrestler uit 2008 op, met in de hoofdrol Mickey Rourke. De film toonde kijkers enkele van de duistere realiteit van het worstelen, de andere kant van de glamour en kansen rond jongens als The Rock. In The Wrestler was een artiest te zien die over zijn beste jaren heen was, afhankelijk was van pijnstillers om de dag door te komen, en die niet wist hoe hij als een normaal persoon moest functioneren nu zijn roem en geld waren opgedroogd.
De film bevatte eigenlijk een aantal echte worstelaars, dus de WWE besloot deel te nemen aan de actie door de film wat promotie te geven. Chris Jericho raakte in een woordenstrijd met Rourke in de aanloop naar Wrestlemania van dat jaar, dus Rourke kwam uiteindelijk opdagen om Jericho's wedstrijd tijdens het evenement te bekijken. Na de bel was Rourke zo ziek van Jericho's mond dat hij in de ring klom om Y2J te confronteren. Rourke heeft een geschiedenis als bokser in het echte leven, dus toen het tijd was voor de twee om klappen uit te wisselen, sloeg Rourke Jericho uit en sloot zijn mond voorgoed.
13 LAWRENCE TAYLOR
Hoewel de betrokkenheid van beroemdheden bij Wrestlemania allemaal prima en cool is, willen we niet dat de gezichten van buitenaf de mensen die die avond daadwerkelijk een show geven, overschaduwen. Vince McMahon bereikte eindelijk het punt dat de weegschaal te ver doorbrak bij Wrestlemania XI, een evenement dat vol zat met beroemdheden. Veel niet-worstelende persoonlijkheden werden uitgenodigd om deel te nemen aan de nacht via segmenten backstage, gasttaken in de ring, of zelfs alleen worstelaars begeleiden naar de ring. Tijdens de wereldtitelwedstrijd vergezelden Jenny McCarthy en Pamela Anderson Shawn Michaels en Diesel naar de ring voor hun wedstrijd.
Het moment dat echt veel te veel leek, was toen voetballer Lawrence Taylor vanavond in de hoofdwedstrijd van het evenement werd ingezet, zelfs tijdens de WK-wedstrijd. Taylor nam het op tegen Bam Bam Bigelow om de avond af te sluiten, en hoewel Taylor beter presteerde dan verwacht voor een niet-worstelaar, leek het zeker een aantal misplaatste prioriteiten om een voetballer topfacturering (en een overwinning in de wedstrijd) te geven op de worstelaars die avond in en avond uit optraden voor het bedrijf.
12 PETE ROSE
Je zou niet denken dat een honkbalspeler veel te doen zou hebben in de WWE, maar Pete Rose is door de jaren heen eigenlijk een behoorlijk vermakelijke terugkerende beroemdheid geweest. Fans gaven niet zoveel om zijn prestaties, maar ze hielden ervan om zijn vete met de toenmalige nieuwkomer Kane te bekijken. De grote rode halfbroer van de Undertaker debuteerde maanden voor Wrestlemania XIV, en het plan was altijd om de twee broers en zussen het tegen elkaar op te laten nemen tegen de grootste pay-per-view van WWE. Maar toen het grote moment aanbrak, had Pete Rose eerst wat woorden voor de fans.
Rose kwam naar de ring en kleineerde de aanwezige fans, en werd overladen met boegeroep. Het was Kane die Rose's komedie-act kort maakte, stilletjes naar de ring liep voor zijn wedstrijd en Rose opruimde op de beste manier die hij wist. Kane tilde Pete Rose op, draaide hem ondersteboven en stak zijn hoofd in de mat met een Tombstone Piledriver.
Dat was echter niet het einde van de kleine rivaliteit, want de twee hebben elkaar in de loop der jaren verschillende keren ontmoet, onder meer op Wrestlemania 2000. Nadat Kane en Rikishi hun tag-team-wedstrijd tegen DX hadden gewonnen, probeerde Pete Rose wraak te nemen voor jaren geleden door Kane aan te vallen met een honkbalknuppel. Het enige dat echter woede was, was Kane, die de honkballegende verstikte en Rikishi achterliet om hem te stinken.
11 MIKE TYSON
Er is misschien geen betere samenwerking die de WWE heeft gedaan dan in 1998 toen ze Mike Tyson voor Wrestlemania XIV binnenhaalden. Mike Tyson was in die tijd nog steeds een hot commodity in het boksen, en het toenmalige WWF bouwde naar de beste beoordelingen in de geschiedenis van het bedrijf, grotendeels dankzij Steve Austin. Dus wat is een betere combinatie van persoonlijkheden dan de controversiële Tyson en de rebelse Austin? In de aanloop naar de grote Wrestlemania-wedstrijd tussen Austin en Shawn Michaels, draaide Austin zelfs Tyson in de ring om en liet het lijken alsof ze op dat moment gingen vechten.
In de titelwedstrijd tussen Austin en Michaels in Wrestlemania was Mike Tyson de speciale handhaver. In de slotmomenten van de wedstrijd werd de scheidsrechter uitgeschakeld toen Austin net zijn laatste zet op Michaels had gemaakt. Tyson sprong de ring in en nam de scheidsrechterstaken over om de drie te leveren en Austin de overwinning veilig te stellen. Nadien was Michaels geïrriteerd bij Tyson omdat hij de plaats van de scheidsrechter had ingenomen, dus Tyson leverde een knock-out stoot die Shawn midden in de ring koud liet. Het was een iconisch moment dat het nieuwe tijdperk van Austin inluidde.
10 MR. T
Een goed voorbeeld van hoe beroemdheden de worstelindustrie kunnen helpen, vereist dat je niet verder hoeft te zoeken dan de allereerste Wrestlemania in 1985. Destijds was zo'n groot evenement een grote gok voor het bedrijf, omdat het gewoon niet zoiets was dat gebeurde in de industrie. Als het flopte, had het het bedrijf echt in gevaar kunnen brengen. Dus de show trok alles uit de kast om zelfs niet-worstelende fans geïnteresseerd te krijgen, inclusief het betrekken van meneer T, die op dat moment een grote naam was. In feite werkte meneer T samen met niemand minder dan Hulk Hogan in het hoofdevenement van de show.
Mr. T en Hogan waren succesvol in het hoofdtoernooi tegen "Rowdy" Roddy Piper en Paul Orndorff, maar wat nog belangrijker was, Wrestlemania was ook een succes. Meneer T mocht zelfs helpen het evenement volgend jaar weer uit te breiden, toen hij zijn vete met Piper opvolgde door hem te bevechten in een bokswedstrijd bij Wrestlemania II. Meneer T was opnieuw succesvol en kan echt zeggen dat hij een belangrijke rol heeft gespeeld bij het helpen van de show om een groter publiek te vinden.
9 MARIA MENOUNOS
Maria Menounos is waarschijnlijk geen naam die veel mensen herkennen, omdat ze meestal bericht over nieuws over beroemdheden in plaats van het zelf te maken. Ze was correspondent voor shows als Extra en Access Hollywood om kijkers mee te nemen in het leven van grote namen. Maar het bleek dat Menounos ook een grote WWE-fan is, en het bedrijf is meestal best blij om met hun fans in de publieke sfeer te werken, dus nodigden ze Menounos uit voor een paar wedstrijden in de vrouwendivisie van het bedrijf.
Menounos had een paar wedstrijden op kleinere shows, waar ze vocht in tag-team-wedstrijden die haar elke keer als overwinnaar zagen verschijnen. Maar haar grootste moment was in de aanloop naar Wrestlemania XVIII, toen er een vete werd opgezet met Maria en Kelly Kelly om het op te nemen tegen Beth Phoenix en Eve Torres. Om de match op te bouwen, kwamen de laatste twee vrouwen zelfs opdagen om Menounos te confronteren tijdens een aflevering van Extra, wat leidde tot enige twist tussen hen.
Menounos was duidelijk geen getrainde worstelaar, en Kelly Kelly was ook nooit de beste worstelaar, dus de Wrestlemania-wedstrijd was niet geweldig of zo, maar het maakte de betrokkenheid van Menounos bij het bedrijf af met nog een overwinning toen ze Phoenix vasthield.
8 FLOYD MAYWEATHER
WWE werkt zeker graag met boksers bij Wrestlemania. Maar ze doen het tenminste goed en slagen erin om elke keer een aantal van de grootste namen te krijgen. Net zoals Mike Tyson jaren geleden de ster van de sport was toen hij werd binnengehaald als een speciale handhaver bij Wrestlemania, maakte Floyd Mayweather furore in de sport met zijn dominante winning streak en zijn eigenwijsheid. Hoewel de WWE toen niet zo groot was als tijdens het optreden van Tyson, is Wrestlemania nog steeds een goede kans voor mensen om in de schijnwerpers te staan, dus Mayweather stemde ermee in om een wedstrijd op de show te doen.
Zijn tegenstander zou de Big Show worden, die in de buurt van 500 pond was en zeven voet viel. Het is duidelijk dat in een rechtstreeks gevecht zelfs Mayweather nooit zo iemand zou verslaan, maar in de wereld van het worstelen heeft iedereen een kans. Mayweather probeerde Show te boksen in de wedstrijd, maar Show was in staat om Mayweather met gemak rond te gooien en zelfs zijn entourage in elkaar te slaan.
De kansen werden eindelijk gelijkmatiger in ware worstelstijl toen Mayweather begon te verslaan op Big Show met een stoel, en vervolgens een laatste knock-out stoot gaf met een ketting om zijn vuist gewikkeld.
7 KITANA BAKKER EN TANYA BALLINGER
We koppelen deze twee modellen aan elkaar omdat ze zo direct verbonden waren met elkaars gebeurtenissen, dus het zou dwaas zijn om er afzonderlijk over te praten. Je kent deze twee misschien beter als de Miller Lite Catfight Girls, een vrij duidelijke advertentie voor het bier waarin de twee vrouwen te zien waren. In een nogal flagrant excuus om in een productplaatsing te komen, hernamen de vrouwen hun rol om een beetje een vete aan te gaan met WWE's Stacy Kiebler en Torrie Wilson in Wrestlemania XIX.
Kitana Baker en Tanya Ballinger waren duidelijk geen worstelaars, en Kiebler en Wilson, terwijl ze als worstelaars werkzaam waren, stonden meer bekend om hun sexappeal. Als je dat allemaal bij elkaar zet, wordt het vrij duidelijk waarom deze vete tussen de vrouwen niet in een of andere grote worstelwedstrijd werd beslecht, maar eerder in een kussengevecht.
Was dit een Wrestlemania-klassieker, vraag je je af? Was dit kussengevecht niet alleen het hoogtepunt van de nacht, maar van de hele geschiedenis van de pay-per-view? Nou, niets tegen de Catfight Girls, maar we verwachten niet dat ze voor dit kussengevecht in de Hall of Fame van de WWE zullen worden opgenomen.
6 BOTERBEAN
Veel mensen die niet de aantrekkingskracht van worstelen hebben, gebruiken dezelfde bizarre logica om het bedrijf af te wijzen: omdat het nep is. Je hoort nooit dat mensen geen film willen zien, omdat het allemaal nep is, dus die redenering is altijd raar geweest. Toch probeerde de WWE die nee-zeggers op een gegeven moment uit te schakelen toen ze hun beruchte Brawl for All-toernooi in de jaren '90 hadden. Worstelaars vochten legitiem tegen elkaar in het WWF onder een mengeling van MMA-regels. Het was rommelig, worstelaars raakten ernstig gewond en het hield tegenstanders er niet van het worstelen af te wijzen. Het was allemaal zonde, vooral omdat de worstelaars van WWF hoopten dat ze zouden winnen en uiteindelijk zouden verliezen.
Brawl for All was misschien echt, maar het WWF verwachtte absoluut dat hun gouden jongen Dr. Death het toernooi zou winnen en een grote naam voor het bedrijf zou worden. Tot grote schrik sloeg een worstelaar van een lager niveau, genaamd Bart Gunn, Dr. Death knock-out en won hij het toernooi. Het WWF leek niet bepaald tevreden met dit resultaat, want tijdens de Wrestlemania van dat jaar "beloonden" ze Gunn door hem in een legitieme bokswedstrijd tegen Butterbean te plaatsen.
Een legitieme bokser tegen een professionele worstelaar was nooit voorbestemd om goed te gaan en Gunn werd snel uitgeschakeld. Butterbean werd in feite ingeschakeld om een salaris te krijgen en Gunn omver te werpen voor het verknoeien van de gewenste resultaten voor de Brawl for All.
5 SHAQUILLE O'NEAL
In navolging van hun tactiek om de grootste sterren in het boksen te krijgen, heeft de WWE ook een van de grootste sterren in basketbal kunnen binnenhalen. En omdat de Big Show gewoon de go-to-guy lijkt te zijn voor vetes met beroemdheden, was het deze keer Show vs Shaq. De spanning tussen de twee begon aanvankelijk op een avond waarop Shaq de gastgastheer was van Raw, en de twee grote mannen kwamen samen in een ontmoeting waarbij Shaq de show met een schoudertackel uit de ring zag werpen.
Jaren later zou Shaq de vete in Wrestlemania nieuw leven inblazen door te verschijnen in de Andre the Giant Memorial Battle Royal. Show was ook in de battle royal, dus natuurlijk stonden de twee grote mannen opnieuw tegenover elkaar en werkten op een gegeven moment zelfs samen om een dubbele chokeslam aan Kane te bezorgen. Maar deze reuzen wilden niet vechten in een koninklijke strijd. Ze wilden hun singles bij elkaar passen.
In de aanloop naar de Wrestlemania 33 van dit jaar zag het er eindelijk naar uit dat ze geboekt zouden worden voor een één-op-één wedstrijd, met de twee ruilbeugels op sociale media en de Big Show die naar de sportschool ging om in een geweldige vorm te komen. Maar Shaq lijkt zich uiteindelijk terug te hebben getrokken, en Big Show aarzelde niet om zijn minachting voor die beslissing te tonen, en zei zelfs dat Shaq zich terugtrok omdat hij zo dik was dat Shaq tegenwoordig op Jabba the Hut leek.
4 SNOOKI
Toen Snooki in de WWE kwam, was ze helemaal niet populair bij de fans. Ze voelde zich een van de meer flagrante voorbeelden van een beroemdheid die binnenkwam om de aandacht op hen te houden terwijl ze andere ondernemingen deden, in plaats van iemand met een oprechte liefde voor het bedrijf. De opbouw van haar Wrestlemania-wedstrijd bestond uit haar vijandige Vickie Guerrero, die fans op dat moment een van de meest irritante mensen in het bedrijf vonden. Toch werd Snooki nog steeds meer uitgejouwd. Zelfs de terugkeer van fan-favoriet Trish Stratus als een van Snooki's tag-partners kon de minachting van fans voor de Jersey Shore-ster niet verlichten.
In Wrestlemania-tijd verzorgden Snooki's partners het grootste deel van het worstelen, maar uiteindelijk was het tijd voor het Jersey-meisje om tussenbeide te komen om de wedstrijd tegen Michelle McCool te beëindigen. Zodra Snooki de ring binnenstapte, kreeg ze een koor van boegeroep, maar ze legde ze snel het zwijgen op omdat ze een totaal onverwacht atletisch vermogen toonde. Ze deed een reeks handspring backflips helemaal over de ring om Michelle te raken, deed vervolgens een radslag gevolgd door een grote plons om de pinfall-overwinning te behalen. Het was een grote verrassing en verdiende Snooki zelfs enig respect van het WWE-publiek.
3 AKEBONO
Voordat Big Show probeerde een bokser te verslaan in Floyd Mayweather, probeerde Show zijn maat te gebruiken voor een wedstrijd die geschikt was voor iemand van zijn formaat: sumoworstelen. Toegegeven, de gimmick voor deze wedstrijd was meer de attractie dan de beroemdheid. Tenzij er een grote markt is voor sumoworstelen in Amerika waarvan we ons gewoon niet bewust zijn, kunnen we ons niet voorstellen dat de meeste fans wisten wie Akebono was. De man was ongetwijfeld indrukwekkend, want hij was een legitieme winnaar van talloze sumotoernooien en was erg populair in Japan.
Deze wedstrijd met beroemdheden was gedenkwaardig, maar was weliswaar een van de minder interessante momenten waarop een beroemdheid tegenover een WWE-worstelaar stond. Ten eerste vroeg niemand om de Big Show in een sumo-string te zien. Afgezien daarvan maakte Akebono, die niet veel naamsbekendheid had, de fans niet bepaald bezorgd of hij won of verloor. Het gevecht was echter al leuk genoeg toen het eenmaal begonnen was, en er was zelfs een Big Show die zijn enorme tegenstander op een gegeven moment van de grond hief. Uiteindelijk werd Big Show echter uit de ring geschoven, wat het einde van zijn sumocarrière markeerde.
2 RONDA ROUSEY
Hoewel Rousey's vooruitzichten om terug te keren naar de UFC er momenteel slank uitzien, was ze op het moment van dit optreden een van de grootste namen in MMA en had ze een waanzinnige ongeslagen streak. De WWE was ongetwijfeld opgewonden toen ze ontdekten dat Rousey een worstelfan was en dat ze op de eerste rij van Worstlemania kon bijwonen. En dankzij The Rock werd ze zelfs opgeroepen om in de ring te komen.
The Rock had Triple H en Stephanie McMahon onderbroken die verheugd waren over de eerdere nederlaag van Sting, en Stephanie eindigde met het slaan van The Rock. Dit waren niet de oude dagen van WWE waar mannelijke worstelaars niet twee keer zouden nadenken over het neerhalen van een vrouw, dus wendde de Rock zich tot Rousey voor ondersteuning. Hoewel dit segment weliswaar een beetje te lang duurde, had het een coole uitbetaling waarbij Rousey niet alleen Triple H omdraaide, maar Stephanie bijna in haar beroemde armbar kreeg.
Helaas mocht Rousey niet deelnemen aan een wedstrijd vanwege haar contract bij UFC, maar nu Rousey misschien klaar is met MMA, wie weet wat er mogelijk is voor de toekomst.
1 THE ROCK (POST WWE CARRIÈRE)
Misschien vind je het gek om The Rock hier op te nemen, maar hij is geen fulltime worstelaar meer. Heck, hij kon niet eens kwalificeren als parttimer. Als mensen tegenwoordig aan The Rock denken, zien ze hem als een acteur. Hij gaf jongleren met beide carrières een paar jaar geleden een kans toen hij terugkwam om een paar wedstrijden te doen, waaronder het verslaan van CM Punk voor de wereldtitel en het hebben van back-to-back-wedstrijden met John Cena in Wrestlemania. Het punt is dat The Rock geblesseerd raakte in zijn tweede wedstrijd met Cena, dus dat was zijn laatste echte wedstrijd, omdat studio's bang waren dat hun ster tijdens het filmen geblesseerd zou raken.
The Rock komt echter nog steeds terug en hij kan fysiek worden met andere worstelaars in extreem beperkte capaciteiten. The Rock heeft zoveel charisma dat hij niet echt veel hoeft te doen om de fans in vuur en vlam te zetten, maar hij zal nog steeds een paar van zijn kenmerkende moves uitdelen. Bij Wrestlemania 32 had de Rock een "match" in de meest losse zin van het woord - hij leverde onmiddellijk de Rock Bottom aan Erick Rowan en pinde hem in zes seconden. Ook al is The Rock in zijn carrière veranderd, het is nog steeds altijd leuk om hem te zien stoppen bij zijn oude huis in de WWE.
---
Wie was je favoriete beroemdheid bij Wrestlemania ? Vertel het ons in de comments!