Als een van de meest succesvolle en langstlopende sitcoms in de televisiegeschiedenis, kan CBS 'The Big Bang Theory opscheppen over een aantal behoorlijk indrukwekkende dingen. Onlangs overtrof het de iconische sitcom Cheers als de langstlopende sitcom met meerdere camera's in de televisiegeschiedenis. Het heeft talloze prijzen gewonnen en daarnaast een echt absurd aantal nominaties verzameld. De cast met de hoofdrol is omhooggeschoten naar A-lijst roem, ongeacht of ze bekend of onbekend waren voorafgaand aan de première van de serie.
Maar het is niet alleen de hoofdrolspelers met een aantal vrij bekende namen. In de loop van twaalf seizoenen en bijna 300 afleveringen heeft The Big Bang Theory een eindeloze parade van A-listers gehad in rollen van verschillende betekenis. Of het nu gaat om sciencefiction-iconen, televisielegenden of echte wetenschappelijke genieën, de gaststerren in The Big Bang Theory zijn ronduit niet van deze wereld. We blikken terug op de tien beste van allemaal.
10 Bill Nye the Science Guy (Zelf)
Het zou moeilijk zijn om een wetenschapper te vinden - op televisie of anderszins - die meer indruk maakte op meer kinderen dan de legende zelf, Bill Nye the Science Guy. Dus het was alleen maar logisch dat Nye zou verschijnen in een aflevering met The Big Bang Theory's equivalent van hemzelf - Arthur Jeffries, ook bekend als tv-persoonlijkheid Professor Proton.
Bill Nye's verschijning in de serie is het resultaat van een van de vele onbezonnen plannen van Sheldon om wraak te nemen voor wat hij voelt als een fout die hem is aangedaan. Maar uiteindelijk, in plaats van bevriend te raken met een nieuw tv-icoon, komt Sheldon alleen terecht met weer een straatverbod van een prominente publieke figuur.
9 Stephen Hawking (Zelf)
Veel van de gaststerren op deze lijst worden per ongeluk in de wereld van The Big Bang Theory getrokken vanwege Sheldons meer dan levensgrote persoonlijkheid en grenzeloze ego. Maar heel weinig van deze personages en hun corresponderende acteurs kunnen beweren dat ze in een war of the minds met Dr. Sheldon Cooper terecht zijn gekomen.
De belangrijkste van deze zogenaamde rivalen was zonder twijfel het legendarische genie Stephen Hawking zelf. De heen en weer uitgewisselde weerhaken tussen de wetenschappelijke genieën zouden meerdere seizoenen beslaan, meestal bestaand uit de vorm van uitgewisselde voicemails, hoewel Hawking bij meerdere gelegenheden als zichzelf verscheen. Na zijn overlijden in 2018 bevatte de serie ook een ontroerend eerbetoon aan het unieke genie.
8 Carrie Fisher (zichzelf)
Het zou geen show zijn over echte nerds met een indrukwekkende nerd street cred als ze niet geobsedeerd waren door Star Wars, Star Trek of beide. De Big Bang Theory-bende is natuurlijk geobsedeerd door beide iconische stukken sciencefiction-media (en vele anderen) en de serie heeft hun zeer sterke meningen weerspiegeld door te proberen zoveel mogelijk gaststerren uit deze geliefde franchises op te nemen.
Een al te korte, maar meteen iconische cameo kwam in de vorm van wijlen prinses Leia zelf, Carrie Fisher. Fisher verscheen aan het einde van een aflevering waarin Sheldon aan een waanzinnig avontuur begon met een andere van Fisher's eigen Star Wars-castmates, James Earl Jones. Jones en Sheldon probeerden het huis van Fisher in een greppel te gooien, waardoor ze gewapend met een honkbalknuppel naar buiten rende.
7 Wil Wheaton (Zelf)
Over iconische sciencefictionsterren gesproken, Star Trek castlid Wil Wheaton is al lang teruggekeerd in The Big Bang Theory als een over the top versie van zichzelf - die Sheldons schijnbaar eeuwige aartsvijand wordt. Of ze nu vechten in duellerende bowlingteams of strijden over wie de nieuwe professor Proton van de televisie moet worden, Wil en Sheldon hebben elkaar bijna altijd in de keel gezeten.
Een paar keer leek het erop dat deze twee eindelijk voorbij zouden kunnen gaan. Maar met wie maken we een grapje? De rivaliteit tussen deze tegenpolen is een van de beste dingen die de serie ooit heeft gedaan. Elke keer dat Sheldon boos "Wheaton" schreeuwt, is het duidelijk dat de dingen echt goed gaan worden.
6 Laurie Metcalf (Mary Cooper)
Het zijn niet alleen sciencefiction-iconen die in de loop der jaren in The Big Bang Theory zijn verschenen. Laurie Metcalf, oud televisie- en theatericoon, heeft vanaf bijna het allereerste begin een terugkerende rol in de serie gespeeld als Sheldons ongelooflijk religieuze, conservatieve, ouderwetse moeder, Mary Cooper.
Sheldon en zijn moeder zijn het bijna altijd oneens in termen van hun overtuigingen en meningen over, nou ja, eigenlijk alles. Maar Maria houdt meer van haar zoon dan wat dan ook, en ze zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat hij dit weet en dat hij gelukkig is. Hun tedere relatie wordt eveneens verder onderzocht in de prequel-serie Young Sheldon, waarin Metcalfs eigen dochter, Zoe Perry, de rol van Mary op zich neemt.
5 Levar Burton (Zelf)
Hoewel Levar Burton misschien het best bekend staat om zijn rollen als Geordi LaForge in Star Trek: The Next Generation, of Kunta Kinte in Roots, of zelfs als de gastheer van de geliefde serie Reading Rainbow, heeft LeVar Burton ook een aantal echt onschatbare en hilarische bijdragen geleverd aan The Big Bang Theory door de jaren heen. Geen van zijn gastoptredens is zo lang geleden, maar elke keer dat hij in de serie verschijnt, gaat er iets vreselijk - en hilarisch - mis.
Op een keer verschijnt hij in het appartement van Sheldon na een Twitter-uitnodiging, alleen om dronken en halfnaakte jongens karaoke te zien zingen. Bij twee andere gelegenheden verschijnt hij op de Sheldons Fun with Flags-webserie, maar komt hij in steeds ongemakkelijker situaties terecht, omdat Sheldon zich totaal niet bewust is van sociale protocollen. Gelukkig is Burton niets anders dan een komische game-artiest, en elke verschijning stelt hem in staat om de meest grappige gezichtsuitdrukkingen te maken.
4 Stan Lee (Zelf)
Soms, wanneer mensen hun idolen ontmoeten, gaan de dingen precies zoals gepland. Andere keren … die persoon in kwestie is Sheldon Cooper, en niets gaat ooit volgens zijn plan. Toen Sheldon hoorde dat de vader van Marvel zelf, Stan Lee, de stripwinkel van Stuart zou bezoeken en dat hij die zou missen, was hij begrijpelijkerwijs totaal buiten zichzelf. Maar Penny, ooit een goede vriend, slaagde erin om wat te graven en ontdekte waar Stan Lee woonde, en bracht Sheldon als een verrassing op bezoek.
Alsof dat nog niet griezelig genoeg is, nodigt Sheldon zichzelf uit in het huis van Stan Lee en krijgt hij weer een huisverbod om aan zijn verzameling toe te voegen. Ondanks de korte lengte van de cameo van het stripboekpictogram in de serie, was Stan Lee ontegensprekelijk een van de grootste spelers van The Big Bang Theory op het gebied van sterrenkracht - en hij maakte zeker ook een blijvende indruk op Sheldon en Penny.
3 Mark Hamill (Zelf)
Mark Hamill was misschien niet het eerste lid van de Star Wars-cast dat een gastoptreden maakte in The Big Bang Theory, maar hij had zonder twijfel de meest betekenisvolle verschijning in termen van wat hij aan de serie heeft bijgedragen. Nadat Howard Hamill had ontmoet bij het terugbrengen van een verloren hond die hij van Hamill bleek te zijn, bood Mark Hamill Howard een gunst aan als een blijk van dankbaarheid voor het teruggeven van zijn geliefde huisdier aan hem.
De gunst waar Howard om vroeg, zoals we allemaal weten, bleek te zijn dat Hamill zou overwegen om Sheldon en Amy's bruiloft te leiden. Natuurlijk had Wil Wheaton zich al die tijd voorbereid om precies dat te doen, wat de onenigheid tussen Sheldon en Wheaton alleen maar versterkte - vooral gezien de spanning tussen Star Wars en Star Trek. Maar Hamill bleek precies de juiste man voor de klus te zijn, hij raakte zelfs meerdere keren emotioneel geïnvesteerd tijdens de ceremonie.
2 James Earl Jones (Zelf)
Het is vaak het leukst wanneer een beroemdheid in een gastrol verschijnt als een verhoogde versie van zichzelf - want op dat moment is er echt bijna niets dat verboden terrein is. In seizoen zeven verscheen Darth Vader zelf, James Earl Jones, in een aflevering die aanvoelt als een koortsdroom, het is zo hysterisch moeilijk te geloven. Nadat Sheldon James Earl Jones tegenkomt terwijl ze uit eten gaan, beginnen de twee aan een bizar, duizelingwekkend avontuur door de stad.
Onderweg bezoeken ze een carnaval, rijden ze samen in een reuzenrad, doen ze een ijsje aan, zingen ze 'The Lion Sleeps Tonight' tijdens een karaoke-avond, nemen ze een stoombad in een sauna, proberen ze Carrie Fisher voor de gek te houden en meer. Het is een van de meest hilarische afleveringen van de serie ooit, en het zou niet mogelijk zijn geweest zonder de totale toewijding van James Earl Jones aan het bit.
1 Bob Newhart (Arthur Jeffries alias Professor Proton)
Er zijn maar weinig gaststerren die meer betekenis hebben bijgedragen aan de serie in het algemeen dan de komische legende Bob Newhart. Toen Newhart voor het eerst in de serie verscheen, was hij slechts professor Proton, presentator van de televisieserie van de oudere, voormalige kinderen, of Arthur Jeffries - de man die Sheldon inspireerde om wetenschapper te worden, en die zichzelf nu het onwaarschijnlijke voorwerp van Sheldons vragende toewijding vond tijdens hun eerste ontmoeting..
Na verloop van tijd verdiept de rol van Newhart als Arthur zich echter en werd het iets veel betekenisvoller. Na Arthur's overlijden in de serie, zou Newhart blijven terugkeren als een nieuwe versie van het personage: Force Ghost Arthur, die Sheldon in zijn dromen a la Obi Wan Kenobi bezoekt, wanneer Sheldon enige morele steun nodig heeft. Geen enkele andere acteur had dit personage en deze terugkerende grap zo vermakelijk kunnen maken. Newhart's aarzelende, sceptische, vragende levering bezegelt gewoon elke keer de deal.