De serie die de MCU lanceerde en ervoor zorgde dat Marvel een vaste plaats in de harten van stripboekfans kreeg, Iron Man was in alle opzichten een succes. Zelfs met een overschot aan problemen achter de schermen en gefrustreerde acteurs, werd Iron Man meer dan iemand waarschijnlijk had verwacht. Hoewel de sequels zeker verdeeldheid zaaien, behaalden ze zelfs aanzienlijk succes, met Iron Man 3 die de grens van een miljard dollar overschreed.
Hoewel er genoeg mensen zijn om te bedanken dat ze deze films (en de MCU zelf) mogelijk hebben gemaakt, zou het succes veel minder waarschijnlijk zijn geweest als de castingdirecteur slecht was gekozen. Dit is het geval met elke film, maar als je terugkijkt, werd het raamwerk en de duurzaamheid van een filmisch universum bepaald met die eerste film, dus het is heel veel geluk dat ze hebben wie ze hebben gedaan. Stel je voor dat Tom Cruise uiteindelijk de rol van Tony Stark zou krijgen, of dat ze dichter bij Nick Fury's fysieke verschijning in de strips zouden blijven. Het zou waarschijnlijk niet zo goed hebben gewerkt.
Dat gezegd hebbende, werkte niet elke castingbeslissing zo perfect. Het is tenslotte niet altijd voldoende om een getalenteerde artiest te casten. Iemand kan buitengewoon getalenteerd zijn, maar misschien niet geschikt voor het materiaal dat voor het personage wordt geboden, wat leidt tot een ongelijkmatig algemeen product. Voor elke RDJ is er iemand die het gevoel heeft dat ze elders beter zouden zijn gebruikt. Laten we beide soorten castingkeuzes bekijken voor personages uit Iron Man 1-3 en uitleggen waarom sommige beslissingen veel beter werkten dan andere.
Hier zijn 10 castingbeslissingen die Iron Man-films pijn doen (en 10 die hen hebben gered).
20 Hurt: Guy Pearce als Aldrich Killian
Sorry Killian, maar jij bent niet de Mandarijn. Dit is het eerste van vele voorbeelden van getalenteerde acteurs in deze serie die het slachtoffer werden van karakterisering en schrijven. Pearce, hoewel hij erg goed was in andere rollen tijdens zijn carrière, bracht simpelweg niet genoeg naar het materiaal dat hij kreeg.
Hij had maar een aantal sleutelscènes om zijn karakter vast te stellen, maar hij bracht nooit iets gedenkwaardigs buiten een standaard sluwe, slechte zakenman.
Vanwege het ontbreken van een echt overtuigende opzet voor Killian, is er geen reden om bang te zijn of interesse in hem te hebben. Als hij dan vuur begint te spuwen en de plot een stuk bizarer wordt, is het publiek niet bereid om hun ongeloof op te schorten omdat er geen beloning voor is. Hoewel Pearce een sterke keuze had kunnen zijn, was zijn meestal subtiele benadering van zijn optreden niet de juiste weergave.
19 Opgeslagen: Gwyneth Paltrow als Pepper Potts
Tony Stark heeft misschien het overdreven zelfvertrouwen en de persoonlijkheid van een superheld, maar met Pepper Potts aan zijn zijde wordt Tony's grandioze karakter geëgaliseerd en kan hij menselijk en herkenbaar zijn. Het kiezen van de juiste persoon voor deze rol was waarschijnlijk geen gemakkelijke taak, omdat je het juiste tegenwicht moet vinden, maar Gwyneth Paltrow heeft het gelukkig voor elkaar gekregen.
Haar vermogen om Tony moeiteloos te vernederen en menselijk te maken, voelt natuurlijk en authentiek aan. Je hebt het gevoel dat Pepper veel om Tony geeft, maar je zult er niet voor terugdeinzen hem uit te roepen voor zijn overtredingen. De relatie voelt echt en is tot bloei gekomen in de films, waardoor een van de weinige goed ontwikkelde romances in de MCU mogelijk is geworden. Paltrow was misschien niet ieders eerste keuze, maar haar chemie met RDJ was te goed om zonder te zijn.
18 Hurt: Rebecca Hall als Maya Hansen
De rol van "assistent van de slechterik die uiteindelijk goed wordt" is nogal cliché en voorspelbaar, maar het lijkt erop dat Iron Man 3 de memo niet heeft gekregen. De film bevat het personage van Maya Hansen als iemand om mee te verbinden aan de kant van de Mandarijn, maar net als haar kwaadaardige tegenhangers is er niets anders te doen dan steeds meer last te hebben van wat de tegenstander doet.
Eerlijk gezegd heeft Rebecca Hall nooit een kans gehad.
Net als Guy Pearce speelt Hall subtiel "onrustige kwade medeplichtige" en in een film die zelf niet bepaald subtiel is, wordt haar rol overstemd in al het lawaai. Er hadden interessante keuzes moeten zijn gemaakt met haar personage, maar Hall speelt haar hetero. Zonder enige hulp van het schrijven dat haar werd gegeven, was Hall's Hansen een maar al te gemakkelijk vergeten aanwezigheid.
17 Opgeslagen: Scarlett Johansson als Black Widow
Black Widow was jaren de enige centrale vrouwelijke aanwezigheid in de MCU. Geïntroduceerd in Iron Man 2, moest de rol worden gespeeld door een veelzijdig talent. Ze zou actiescènes moeten vastleggen, een bepaalde intimidatiefactor hebben en zelfs een beetje sarcastisch humor hebben. Gelukkig kreeg Scarlett Johansson uiteindelijk de rol en ze slaagde erin.
Johansson kan de persoonlijkheid van Black Widow op alle mogelijke manieren overnemen. Ze voldoet aan de training van haar personage en haar vaardigheden om van persoonlijkheid te veranderen zijn ongeëvenaard. Haar chemie met collega-castleden is ook behoorlijk indrukwekkend, waardoor ze zich nooit misplaatst voelt. Zonder haar zou de MCU een sterke vrouwenstem in de Avengers hebben gemist. Gelukkig was dat nooit een probleem.
16 Hurt: Terrence Howard als James Rhodes
Wie weet of Terrence Howard misschien een geweldige Rhodey was geworden als hij was blijven hangen, maar in Iron Man was War Machine er gewoon nog niet. Net als bij een ander Iron Man-castlid later in deze lijst, voelde Howard zich nooit betrokken bij het project. Hierdoor heeft hij de film nooit veel waarde geboden.
Misschien bewaarde hij het voor de sequels?
Zijn relatie met de studio is berucht gespannen, wat ertoe leidt dat het personage wordt herschikt in Iron Man 2. Niettemin maakte zijn optreden een zwakke eerste indruk, en soms is dat alles wat je krijgt voordat je aan de kant wordt geschoven.
15 Opgeslagen: Paul Bettany als JARVIS / Vision
JARVIS was een onmiddellijk sympathieke aanwezigheid dankzij Bettany's kalmerende stem. Dankzij het heen en weer schakelen van de AI met Robert Downey Jr. kon het publiek contact met hen opnemen zonder hem ooit echt te hoeven zien. Om vervolgens te illustreren hoe perfect Bettany's casting was, verschoof zijn rol naar het scherm, en dat klopte ook.
Door de "AI met een ziel" persona te verkopen, voelt Vision zich nooit als een buitenstaander, maar gaat ook niet alleen op in de achtergrond. Een mindere acteur zou niet zoveel hart of finesse aan de rol hebben gegeven op het niveau dat Bettany doet. Zelfs als hij slechts een stem is in een holografisch display of een android met een trui, Vision heeft dankzij Paul Bettany een speciaal plekje in de harten van fans.
14 Hurt: Mickey Rourke als Ivan Vanko
Iron Man 2 had zeker last van een groot aantal verschillende problemen, en Mickey Rourke's Ivan Vanko was er helaas een van. Nogmaals, schrijven is hier waarschijnlijk de grootste boosdoener, evenals een ontevreden acteur die de studiowisselingen moe werd. Rourke crediteert Marvel voor het beroven van Ivan Vanko van zijn diepgang ten gunste van het maken van een meer standaard schurk, en het is moeilijk te zeggen of hij daarin onjuist is.
Mickey Rourke was niet bepaald een gedenkwaardige schurk op het scherm met de scènes die er waren.
Relatief one-note line delivery en hopeloos overschaduwd door de andere antagonist van de film (later meer over hem), diende Ivan Vanko alleen om Iron Man 2 nog verder van grootheid te verankeren.
13 Opgeslagen: Jon Favreau als Happy Hogan
Een achtergrond in komische rollen zat waarschijnlijk achter Favreau's beslissing om zichzelf te casten, maar het werd uiteindelijk de juiste beslissing. Er zijn maar een beperkt aantal mensen die Tony Stark regelmatig aankunnen, en Happy Hogan moet geloofwaardig een van hen zijn. Iemand die niet Stark-achtig is maar geen gebrek heeft aan gevoel voor humor, Jon Favreau's persoonlijke komische stijl zorgde ervoor dat elke IM-film meerdere soorten humor kreeg.
Zijn waarde als casting blijft zichzelf bewijzen in films als Spider-Man Homecoming, waar Favreau's uitstekende, droge humor een verademing was. Met veel personages in de MCU die dezelfde stijl van humor bieden, worden de komische kwaliteiten van Happy zeer gewaardeerd. Er was misschien iemand anders die de rol had kunnen uithalen, maar Favreau verdiende meer dan zijn brood.
12 Hurt: Ty Simpkins als Harley Keener
Het casten van kindacteurs is niet eenvoudig, zeker niet als ze zo'n prominente rol spelen. Maar zoals recente projecten zoals Stranger Things en It hebben laten zien, kunnen veel kindacteurs zich staande houden onder oudere castmates.
Ty Simpkins in Iron Man 3 was teleurstellend omdat zijn prestatie nooit boven "prima" uitkwam.
Terwijl de grote kindacteurs alle labels die op hen worden aangebracht op basis van hun leeftijd overstijgen, gaat Simpkins nooit voor dat doel. In plaats daarvan is zijn Harley Keener gewoon een kind dat het publiek niet op de zenuwen werkt, maar nooit iets doet dat het waard is om over te praten. Hopelijk zal Simpkins de rol vastleggen wanneer hij deze opnieuw speelt in Avengers 4.
11 Opgeslagen: Sam Rockwell als Justin Hammer
Waarom is het personage van Justin Hammer niet buiten Iron Man 2 verschenen? Hammer is gemakkelijk een van de meest onderschatte persoonlijkheden van de MCU, en dat is allemaal te danken aan Sam Rockwell. De uiteindelijke Oscar-winnaar was geen onbekende in het feit dat hij strafrechtelijk werd onderschat, maar execs hebben zeker het onmiskenbare charisma en de aanwezigheid van Rockwell opgemerkt?
Het is tenslotte geen gemakkelijke taak om Robert Downey Jr te overtreffen, maar Rockwell kwam in de buurt. Hij nam Justin Hammer, een personage dat gewoon een andere slijmerige executive persona had kunnen zijn, en hem nog steeds eindeloos plezierig maken, is een eer voor het talent van de man. Rockwell maakt elke film echt beter en is waarschijnlijk de belangrijkste reden waarom iemand IM2 ooit onderschat zou noemen.
Justin Hammer in fase 4. Laat het gebeuren Disney.
10 Hurt: Leslie Bibb als Christine Everhart
Een consistent probleem dat de Iron Man-films heeft geteisterd, is het constante gebrek aan sterke vrouwelijke aanwezigheid. Buiten Black Widow en Pepper Potts zijn er zelden terugkerende personages die zelfs de moeite van het bespreken waard zijn. Christine Everhart is een van de weinige vrouwelijke personages die terugkomt, maar ze gaat nooit verder dan de algemene verslaggever / ex-fling. Leslie Bibb, hoewel zeker niet de schuld van het schrijven, verheft het materiaal ook niet.
Haar rol in elke film is uiterst minimaal en haar aanwezigheid is gewoon niet voelbaar.
Ze is een andere vrouw in het leven van Tony Stark die hij pre-Pepper inschakelt en alleen de rol van 'bekend gezicht' vervulde in IM2. Het is onduidelijk of deze rol in iemands handen zou kunnen werken, maar Bibb kan nooit meer uit het materiaal halen en is daardoor te vergeetbaar.
9 Opgeslagen: Samuel L. Jackson als Nick Fury
Was er ooit iemand meer gekwalificeerd om de Avengers te rekruteren dan Sam Jackson? Het concept van een live-action Avengers was een droom, maar op het moment dat Nick Fury The Avengers Initiative in IM noemt, dacht iedereen dat het kon gebeuren. Dat is een voorbeeld van wat Sam Jackson in Nick Fury doordringt: geloofwaardigheid, autoriteit en authenticiteit.
Jackson's vermogen om het scherm te beheersen en de aandacht van het publiek op te eisen zonder een woord te zeggen, is onbetwistbaar. Met Nick Fury moet de acteur die hem speelt precies dat kunnen doen. De karakterisering en castingkeuze was zo perfect. Jackson is Nick Fury, en fans durfden het niet met hem oneens te zijn.
8 Hurt: Jeff Bridges als Obadiah Stone
Jeff Bridges gaf Iron Man legitimiteit, ook al was het meer vanwege zijn naam en niet vanwege zijn daadwerkelijke prestaties. Zijn Obadiah Stone was een standaard schurk wiens karakter nooit verder gaat dan precies wat je zou verwachten. Op soortgelijke wijze past de prestatie van Bridges in dezelfde beschrijving.
Zelfs The Dude kan geen perfect trackrecord hebben.
Hoewel zijn pure aanwezigheid wordt gewaardeerd, doet hij gewoon nooit iets interessants als het personage. Zoals eerder vermeld, leed Iron Man met talloze herschrijvingen. Dit strookte niet met het werkformaat van Bridges, maar gaf toe dat hij het niet erg vond nadat hij de film niet serieus nam. Deze onverschilligheid, hoewel begrijpelijk, deed de film in het algemeen pijn, aangezien de acteur van de primaire slechterik niet om de film gaf.
7 Opgeslagen: Clark Gregg als gemachtigde Coulson
Coulson was misschien geen superagent, maar Clark Gregg bracht hem een innemende kwaliteit die anders ernstig had kunnen ontbreken. Hij is in staat om een aura van professionaliteit af te geven, terwijl hij het kan laten vallen zodra hij stopt en fanboys over Captain America. Er is een mix van speelsheid en effectiviteit die Gregg weet te behouden.
Er is geen Agents of SHIELD zonder hem, en hoewel hij misschien afwezig is in het huidige filmuniversum, heeft zijn tweede leven op televisie hem uitzonderlijk goed gediend. Gregg's uitgebalanceerde weergave maakte hem tot een uitstekend onderdeel voor een serie en bood gedurende elk seizoen een consistente aanwezigheid. Met zijn terugkeer naar het grote scherm in Captain Marvel, houdt de MCU duidelijk van hem.
6 Hurt: Garry Shandling als senator Stern
Garry Shandling was een buitengewoon grappig persoon, maar als je hem in Iron Man 2 bekijkt, krijg je het gevoel dat er honderden plekken zijn waar hij liever zou zijn. Met zijn eenmalige regelaflevering en zichtbare desinteresse lijkt hij niet geïnteresseerd in wat er in de film gebeurt.
Het is geen grote rol, dus het is gemakkelijker te negeren, maar het is nog steeds merkbaar.
Shandling was een geïnspireerde casting voor de rol, maar het komt uiteindelijk over dat hij iemand een gunst doet in plaats van iets te doen waar hij een passie voor had. Over het algemeen was het misschien beter geweest als ze gingen voor iemand die op zijn minst geïnteresseerd was om iets met de rol te doen, in plaats van er alleen in te bestaan.
5 Opgeslagen: Ben Kingsley als Mandarin / Trevor
De Mandarin-plotwending in Iron Man 3 zal altijd verdeeldheid zaaien en zal nooit voor iedereen werken. Haat het, hou ervan, voor elk van hen. Iets dat echter door beide partijen moet worden erkend, is de extreem onderschatte prestatie van Ben Kingsley als beide kanten van het personage. Als hij de Mandarijn is, is Kingsley buitengewoon intimiderend en geloofwaardig. Bij de overstap naar de verstrooide Trevor is er geen gebrek aan authenticiteit.
Kingsley is de belangrijkste reden waarom deze twist op wat voor manier dan ook werkt. De dualiteit die hij in deze rol toonde, zorgde ervoor dat beide kanten van het 'Mandarijn' drastisch van elkaar verschilden, maar toch geloofwaardig door dezelfde persoon werden uitgebeeld. Als de rol naar iemand onder het talentniveau van Kingsley was gegaan, zou het in alle opzichten onherstelbaar zijn geweest. Als er iets is om dankbaar voor te zijn, is het dat Kingsley degene is die de baan heeft gekregen.
4 Hurt: Faran Tahir als Raza
De laatste onderschreven schurk op de lijst, Raza, was een ander personage dat waarschijnlijk veel meer had kunnen zijn als zijn rol was veranderd. Helaas werd de versie van Raza van Faran Tahir uiteindelijk een op aandelen beluste tegenstander. Ze zijn geobsedeerd door geweld en vernietiging, maar niet veel meer dan dat.
Om eerlijk te zijn, er was voor Tahir niet veel te doen, maar in de handen van iemand anders heeft deze rol misschien niet zo overbodig gevoeld.
De man is een afstammeling van Genghis Khan, dus er hadden interessante aanwijzingen met hem moeten zijn. Na te hebben overwogen dat zijn rol meer een rode haring was, in de plaats van de "echte" slechterik, voelt hij zich nog minder doelgericht. Het lijkt erop dat de schurkzwakte van Marvel hier is ontstaan.
3 Opgeslagen: Don Cheadle als James Rhodes (2.0)
Ze hebben het de eerste keer niet helemaal goed gedaan, maar het lijkt erop dat de tweede keer de charme is. Don Cheadle's Rhodey, net als Gwyneth Paltrow's Pepper, dient als een perfect tegenwicht voor Tony Stark's constante versnellings-veranderende persoonlijkheid. Hij is de heteroman in het komische duo, maar het ontbreekt hem niet aan persoonlijkheid of humor. Zijn chemie met RDJ is ook essentieel, waardoor de films geklets kunnen bevatten die deze verbinding tussen acteurs goed kunnen dienen.
Waar Terrence Howard die noodzakelijke memorabiliteit niet heeft toegevoegd, stelt Cheadle zich open zodat Rhodey nooit verdwaalt op de achtergrond. Dit is de reden waarom, zelfs als zijn personage verder gaat dan de IM-films, hij zelfs onder de Avengers stand kan houden. Hij verdient zijn plaats en wordt behandeld als een van hen.
2 Hurt: William Sadler als Ellis
De rol van nationale leider in een film is meestal gelijk aan het opnemen van het Vrijheidsbeeld in een rampenfilm: ze zullen worden ingenomen, vernietigd of beide. Het zijn meestal wegwerppersonages die niet veel te doen hebben, behalve dat ze uiteindelijk in gevaar komen. Ellis van William Sadler verschilt niet veel in deze categorie, maar voelt zich ook nooit echt een echte leider.
Zijn aanwezigheid voelt nooit alsof het een echt niveau van autoriteit bereikt en hij is gewoon gedegradeerd tot gijzelaar.
Hij mist het overdreven karakter van de president van Bill Pullman op Independence Day en bestaat gewoon zodat het complot kan escaleren. Niet iedereen hoeft overdreven te zijn, maar Sadler's Ellis ging gewoon nooit verder dan je zou verwachten.
1 Opgeslagen: Robert Downey Jr. als Tony Stark / Iron Man
Het is moeilijk om over de MCU na te denken zonder Robert Downey Jr. als kern. De sarcastische, grandioze Tony Stark werd de basis van het universum en alleen RDJ had het met zoveel flair kunnen doen.
Hoewel het nu voelt als een no-brainer casting, was dit een behoorlijk gewaagde casting in '07.
RDJ was aan het herstellen en er stond veel druk op het project. Toch vocht regisseur Jon Favreau voor de casting en nam hij het risico. Downey stond al goed aangeschreven vanwege zijn charisma, en hij kon het met Stark op elf zetten. Hij vermijdt ook één noot te zijn, want er is een merkbare volwassenheid die zich geleidelijk heeft ontwikkeld gedurende negen optredens in de MCU. Hij zal zijn tiende (en mogelijk laatste) optreden maken in het vervolg van volgend jaar op Infinity War.
---
Wie is je favoriete acteur in de Iron Man- films? Laat het ons weten in de comments!