Niets bevalt iedereen.
We leren dat als we kinderen zijn, maar velen van ons willen het niet echt geloven. Zelfs als we beter weten, worden we razend als films als Jaws of Toy Story 3 hun 100% Tomatometer-scores 'verpest' hebben omdat iemand een enkele negatieve recensie heeft geschreven, waardoor onze kostbare illusies dat elke criticus op aarde onze mening geeft, verbrijzelt de waardevolle bevestiging die ze verdienen. Hier is de harde waarheid: zelfs de films die nog 100% op Rotten Tomatoes staan, zijn gewoon films waarvan de scores nog niet "verpest" zijn.
Evenzo, wanneer filmmakers een Oscar winnen, is het een enorme haast, en ze kunnen een nacht lang net doen alsof de wereld met hen juicht. Maar de meesten van hen weten wel beter. De meesten van hen weten dat ondanks alle lachende gezichten die ze zien, er ergens het gezicht is van een criticus die niet alleen beleefd afstandelijk is, maar ook met afkeer fronst. In die geest presenteren we de hedendaagse citaten hieronder, die eraan herinneren dat zelfs op het moment van de release van een "Beste film" niet iedereen erom juichte.
13 The Deer Hunter (1978)
In (Vietnam's) 20 jaar oorlog was er geen enkel geval van Russische roulette geregistreerd, in ieder geval niet in de omvangrijke dossiers van de Associated Press, noch in mijn ervaring. De centrale metafoor van de film is gewoon een bloederige leugen … Nog belachelijker dan Russische roulette als zijn metafoor te gebruiken, is de moreel onverantwoordelijke manier waarop Cimino de jaren van het Vietnam-conflict nonchalant telescopeert tot een geschikte achtergrond voor zijn bizarre macho-heroïek. Zo wordt de geschiedenis witgewassen. Afwezig zijn de teleurstelling thuis, de bitterheid van degenen die dienden, de vernietiging van een land en alle andere factoren die zijn epische thema zouden kunnen verminderen. (Peter Arnett, The Los Angeles Times)
Arnett protesteerde vervolgens tegen de demonisering van de Vietnamezen in de film, die zeker ook tijdens de oorlog leden. Hij wist waar hij het over had. De legendarische old-school oorlogsjournalist was 13 van die 20 jaar, 1962 tot 1975, in Vietnam. De film sprak tot de toen gehavende Amerikaanse psyche, en Arnett gaf toe dat het een groot drama was, maar kon niet vergeven hoe het de feiten. Daarover gesproken …
12 Gandhi (1982)
Ik stel voor om aan te tonen dat de film zowel Gandhi's leven als karakter op groteske wijze vervormt tot het punt dat het niets meer is dan een vrome fraude, en een fraude van de meest flagrante soort. (Richard Grenier, commentaar)
Zo begint de langste pan op deze lijst, die Grenier uiteindelijk in een boek wilde veranderen. Hij duikt in vele "ongemakkelijke" feiten, waaronder Gandhi's niet zo bewonderenswaardige gezinsleven, de meningsverschillen van historici over zijn prestaties en zijn haat voor de technologieën van de moderne wereld.
11 Rain Man (1988)
De pers staat vol met verslagen van het onderzoek naar autisme dat is gedaan door Hoffman en (Barry) Levinson en de hoofdscenarioschrijver Ronald Bass, maar wat heeft al dit onderzoek voor zin als ze dan het verhaal op een rijtje zetten en samen met Raymond zijn supersnelle geheugen gebruiken om een moord te plegen in Vegas, dat Charlies geldproblemen oplost? En wat heeft het voor zin om ervoor te zorgen dat Raymond niet aangeraakt wordt als Charlie hem wil vasthouden terwijl hij hem laat zien hoe hij moet dansen en Charlies hartelijke Italiaanse vriendin (Valeria Golino) hem gaat leren kussen? (Is dat iets waartoe Raymond waarschijnlijk wordt opgeroepen?) Alles in deze film wordt op een zo humanistische manier, op een oppervlakkige, lagedrukachtige manier bedrogen. En de foto heeft zijn effectiviteit: mensen huilen erom.Natuurlijk huilen ze erom - het is een stuk natte kitsch. (Pauline Kael, The New Yorker)
Kael's invloed op kritiek is niet te overschatten. Roger Ebert, Armond White en Owen Gliebermann, allemaal zelf invloedrijke critici, spraken in de meest gloeiende bewoordingen over wat ze met de vorm bedoelde. En ze was het vaak oneens met haar tijdgenoten, vooral hier, waar ze Dustin Hoffmans vertolking van een autist verwoestte als 'zijn droomrol, (omdat) hij helemaal alleen mag handelen … ET in autistisch slepen'.
10 Dances With Wolves (1990)
Voor de goede orde, geen enkele officier van het leger van de Unie is ooit overgelopen naar een Indiase stam. Integendeel, velen (Sherman, Sheridan, Custer) werden beroemde Indiase jagers. Kevin Costner … lijkt hier niets van te weten. Hij nam een roman over de Comanche, geschreven door zijn vriend, Michael Blake, en, met behoud van het verhaal en de eigennamen, verplaatste hij die honderden kilometers naar het noorden naar een geheel andere taalfamilie, waardoor hij open stond voor het vermoeden dat hij dat wel kan ' t tell a Comanche from a Sioux … (The movie) is heftig, oneerlijk, zelfs onlogisch anti-wit. Haar portret van de Sioux, de meest bloeddorstige van alle Indianenstammen in de Plains en noch pacifisten noch milieuactivisten, is in elk opzicht onjuist. (Richard Grenier, Chicago Tribune)
Richard Grenier, die een nog impopulairder standpunt inneemt dan zijn anti-Gandhi-essay. Hij schuwde nooit de politiek in zijn recensies, en plaatste ze met een enigszins ander perspectief dan dat van hoogstaande regisseurs zoals Costner.
9 The Silence of the Lambs (1991)
Fans van deze film hebben gewogen met de opmerking dat het de donkere kant van de mens belicht. Niet voor mij. The Silence of the Lambs romantiseert de donkere kant. Seriemoordenaars zijn niet bepaald glamoureuze psychiaters zoals Dr. Lecter, die gevreesd moet worden, zegt haar baas tegen Foster, omdat hij je geest kan verslinden door gewoon met je te praten. Elk videobeeld van 10 seconden van Charles Manson is beangstigender dan wat hier gebeurt, aangezien Lecter wordt geïnterviewd achter een speciaal gebouwde glazen gevangenismuur, speciaal gebouwd voor een film. (Gene Siskel, Chicago Tribune)
Gene Siskel en Roger Ebert presenteerden 24 jaar lang punt-contrapuntrecensies op tv en schreven ze voor de Chicago Tribune. Hij kwam soms over als de Bert van Ebert's Ernie; stekelig en moeilijker te behagen, maar er waren slechts twee gelegenheden waarbij hij het niet eens was met de Academie over een foto die meerdere malen met een Oscar werd bekroond, dit en de Unforgiven van het volgende jaar (waarover hij zijn uitgelezen weerhaken bewaarde voor tv).
8 Forrest Gump (1994)
Forrest is niet zozeer een personage als wel een reisleider, en Zemeckis, die ons wanhopig wil ontroeren, stopt de laatste 20 minuten met al het tranentuig dat hij maar kan - dood, huwelijk, de vreugde van het ouderschap, aids, nog een dood. Het is een schaamteloze vertoning, hoewel niet veel oneerlijker dan de rest van de film, die het tumult van de afgelopen decennia reduceert tot een virtual reality-themapark: een babyboomversie van Disney's Amerika. (Owen Gleiberman, Entertainment Weekly)
Ondanks Gliebermans bewondering voor Pauline Kael, is Entertainment Weekly geen erg tegendraadse instelling geweest, die eerder de publieke opinie volgt dan die leidt. Net als de recensie van Siskel hierboven, was dit een nogal buitengewone uitzondering. EW verontschuldigde zich er zelfs voor tijdens zijn recente 25-jarig jubileum en beweerde "we hadden het mis". Met name had Glieberman een jaar eerder zijn langdurige samenwerking met het tijdschrift beëindigd, dus deze verontschuldiging was een soort voornaamwoord.
7 Titanic (1997)
Wat echt tot tranen leidt, is dat Cameron erop aandringt dat het schrijven van dit soort films tot zijn mogelijkheden behoort. Het is niet alleen niet, het is zelfs niet in de buurt … In plaats daarvan, wat het publiek woordgewijs eindigt, is een afgezaagde, volledig afgeleide kopie van oude Hollywood-romans, een film die riekt naar foniness en zelfs minimale originaliteit mist. Erger nog, veel van de personages, vooral de slappe tycoon Cal Hockley (gespeeld door Billy Zane) en Kathy Bates 'nabootsing van de onzinkbare Molly Brown, zijn clichés van zo'n zuiverheid dat ze in filmscholen zouden moeten worden tentoongesteld als voorbeelden van hoe niet om voor het scherm te schrijven. (Kenneth Turan, Los Angeles Times)
Om eerlijk te zijn is dit geen complete pan: Turan geeft toe dat de vernietiging van de Titanic zelf een geweldige bioscoop is. Maar bij zijn lichten voegt Cameron zich bij George Lucas, Steven Spielberg en anderen onder de gelederen van ervaren filmmakers wiens inspanningen met een natte plof belanden wanneer ze op weg zijn om hun eigen liefdesverhaal te schrijven.
6 Gladiator (2000)
… modderig, vaag en onduidelijk
Gladiator mist vreugde. Het gebruikt depressie als vervanging van persoonlijkheid, en gelooft dat als karakters bitter en somber genoeg zijn, we niet zullen merken hoe saai ze zijn. (Roger Ebert, Chicago Sun-Times)
Zoals hierboven vermeld, had Ebert een reputatie van opgewektheid toen hij de tegenpool van Gene Siskel was, en het ging alleen maar door in de komende jaren, toen hij zelfs zijn laatste, door kanker geteisterde jaren ontmoette met een groot vermogen om de vreugde in het leven te vinden, en liefde voor films. Maar hij is ook de man die afkeurend fronst op de cover van een verzameling recensies met de titel Your Movie Sucks.
5 No Country for Old Men (2007)
Kurt: Het is allemaal opbouw, en dan drinkt Tommy Lee Jones een kop koffie. Jason: Nog een vuurgevecht zou ook geen fatsoenlijk einde zijn geweest! Kurt: Nee, het zou een behoorlijke climax zijn geweest. Het zou een hoogtepunt zijn geweest! Jason: Dat zou net zo zijn geweest als elke andere misdaadthriller die ooit is gemaakt. Deze film is origineel. Kurt: Als 'originaliteit' betekent dat je de vijftien interessantste minuten van een verhaal moet wegsnijden, dan wil ik er geen. (Gordon McAlpin's Multiplex)
Als webcomics een Siskel en Ebert heeft, zijn het zeker Kurt en Jason, hoofdpersonages van een strip die onlangs zijn tweede decennium is ingegaan. Zoals veel fictieschrijvers, heeft McAlpin de neiging om zijn meningen over zijn personages te verdelen, waarbij Jason meestal de elitaire rol en Kurt de lowbrow-rol speelt … wat het des te meer lonend maakt als Kurt af en toe een citeerbare zinger verlaat.
4 The Hurt Locker (2009)
Deze film biedt een plaatsvervangende sensatie van weer een standaard psychopaat, hoog in het vaandel van geweld in het land van iemand anders waar de dood van een miljoen mensen in de cinematografische vergetelheid is geraakt. De hype rond Bigelow is dat ze misschien wel de eerste vrouw is die de Oscar voor Beste Regisseur wint. Hoe beledigend dat een vrouw wordt geprezen voor een typisch gewelddadige oorlogsfilm die volledig uit mannen bestaat. (John Pilger, The New Statesman)
Pilger had geen liefde meer voor de wedstrijd van The Hurt Locker en noemde alle genomineerden 'een parade van propaganda, stereotypen en regelrechte oneerlijkheid … Wanneer zullen regisseurs en schrijvers zich gedragen als kunstenaars en niet als pooiers voor een wereldbeeld dat is gewijd aan controle en verwoesting?" Je kunt je voorstellen dat hij en Richard Grenier het een en ander tegen elkaar zouden hebben.
3 The Artist (2011)
Het idee om tussen 1927 en 1933 een film te maken over de Amerikaanse cinema lijkt een even ontmoedigend vooruitzicht als het maken van een film over de hele bioscoop - met andere woorden, het verschil tussen het besef van de grootte van een melkwegstelsel en de grootte van het universum. Je kunt net zo goed een film van 100 minuten over de Renaissance maken. The Artist van Michel Hazanavicius omzeilt dit onoplosbare dilemma netjes door alles te negeren dat fascinerend en gedenkwaardig aan het tijdperk is, en in plaats daarvan te focussen op een lappendeken van algemene kennis, zo uitgehold van ongemakkelijke feiten dat het niet eens kwalificeert als een roman à-sleutel. (Jamie N. Christley, Slant Magazine)
Christley gaat in detail verder, waarbij hij een rijke en geïnformeerde geschiedenis van het stomme-filmtijdperk contrasteert met wat The Artist genadeloos condenseert tot een verhaal met slechts een paar echte personages en een eenvoudig verhaal door de lijn. De details zijn zo fascinerend dat dit misschien een zeldzame negatieve recensie is die zelfs voor fans van de film leuk zou zijn om te lezen.
2 Argo (2012)
Wanneer de leidinggevenden van de nepproductie in Tinseltown (John Goodman, Alan Arkin) herhaaldelijk door snoopy journos worden gevraagd waar hun film over gaat en waarom het Argo heet , antwoorden ze uiteindelijk "Ar-go f *** yourself". Dat is de grappigste en krachtigste die deze film krijgt. Elders betekent een wollig script, ondermaatse karakterisering en konijn-in-koplampen-richting door Affleck - wiens talenten duidelijker naar voren kwamen in minder publiciteitsgerichte projecten (Gone Baby Gone, The Town) - dat de film speelt als een van die gauchely deadpan overval- instructiefilmpjes die boeven vertoonden die elkaar lieten zien voordat ze banken beroofden. (Nigel Andrews, The Financial Times)
Affleck weet het een en ander over statisch worden van de pindagalerij: denk eens aan Gigli of alle online controverses over 'Batfleck'. Maar Andrews was een van de weinige andersdenkenden over Argo, die twee van de favoriete onderwerpen van de Oscars huwt: historische biopic en de kracht van het maken van films (zelfs nepfilms) zelf.
1 12 jaar een slaaf (2013)
Ik ben ervan overtuigd dat deze zwarte race-films zijn gemaakt voor een blank, liberaal filmpubliek om blanke schuldgevoelens te veroorzaken en hen een slecht gevoel over zichzelf te geven … Als zwarte persoon kan ik eerlijk zeggen dat ik uitgeput ben en me verveel met dit soort " dramatische race'-films. Misschien moet ik mijn zwarte kaart inleveren, want slavernij kan me niet zoveel schelen. Ik heb al naar de televisieserie Roots gekeken, die naar mijn mening de materie uitstekend behandelde. Natuurlijk begrijp ik dat slavernij een belangrijk onderdeel is van de geschiedenis van elke zwarte persoon, maar stilstaan bij slavernij is zielig. (Orville Lloyd Douglas, in The Guardian)
Douglas 'mening herinnert er in ieder geval aan dat ras en de meningen die het oproept complexer zijn dan we vaak graag geloven. Het is misschien de moeite waard om erop te wijzen dat Douglas een zwarte Canadees is, die veel culturele toetsstenen deelt met Amerikanen, maar iets minder snel zal worden geconfronteerd met de raciale spanningen van een Ferguson. (En nee, hij mocht Selma ook niet.)
-
Hebben we nog andere uithaalacties van geliefde films gemist die het lezen waard zijn? Laat het ons weten in de reacties hieronder!