Moderne stripfiguren worden tegenwoordig vaak vergeleken met goden, maar voor het grootste deel is de meerderheid nog steeds sterfelijk. Je beseft het misschien niet van hoe vaak iemand als Superman de dood heeft vermeden, maar hij is nog steeds gewoon een sterfelijk wezen. Het is dus behoorlijk ongelooflijk om te denken dat er nog steeds ruimte is voor dergelijke personages om nog krachtiger te worden door daadwerkelijk de kracht van een god te verwerven.
We zijn niet geïnteresseerd in personages die in goddelijkheid zijn geboren, zoals de originele Thor, omdat hij nooit een andere manier van leven heeft gekend. Beginnen als sterveling en onsterfelijk worden is gewoon veel indrukwekkender en creëert interessante raadsels voor zelfs de meest morele helden. Het is niet iets dat vaak gebeurt, maar een aantal personages hebben dit in de loop der jaren bereikt door een verscheidenheid aan plot-machinaties en ongelooflijke gebeurtenissen. Hier zijn 15 stripfiguren die goden werden.
15 THANOS
Dingen aftrappen is de grote schurk waar het filmische universum van Marvel al jaren aan bouwt. Met Avengers: Infinity War om de hoek, zal de tiran binnenkort zijn plons op het grote scherm maken, maar hij maakt al geruime tijd een sterke indruk in de stripwereld. En voor het grootste deel was hij niet eens een god, wat het behoorlijk beangstigend maakt om te beseffen dat hij nog sterker kan en is geworden door onsterfelijk te worden.
Thanos wordt almachtig door middel van de Cosmic Cube, die hem de kracht geeft om het op te nemen tegen de machtigste helden in Marvel's wereld, met name de Avengers. Maar een van de gevaren van het niet zijn van een natuurlijk geboren god is dat wat gegeven is, kan worden weggenomen. Zodra de helden leren hoe Thanos zijn macht ontleent, ontdoen ze zich van de Kubus, ontnemen Thanos zijn status als god en kunnen ze hem verslaan.
14 BATMAN
Batman vindt gewoon altijd een manier om leeftijdsgenoten bij te houden, nietwaar? Dus als hij rondhangt met bondgenoten die al bijna goddelijke krachten hebben, moet Batman er natuurlijk voor zichzelf een gelijk speelveld van maken. En zoals we al zeiden, goddelijkheid komt in vele vormen voor, dus het is heel passend dat Batman's capaciteiten kwamen in de vorm dat hij een god van kennis werd. Bruce heeft altijd zijn sluwheid gebruikt om de kansen tussen hem en veel sterkere vijanden gelijk te maken, dus zijn geest is echt zijn beste wapen.
Zoals duidelijk zal worden naarmate we verder op deze lijst komen, krijgt een personage vaak goddelijkheid ten koste van een oorspronkelijke god. Dat was zeker waar in het geval van Batman, waar Metron, de God van Kennis, zijn positie door Batman heeft overgenomen. Bruce neemt de titel voor zichzelf en gaat op Metrons stoel zitten met het antwoord op elke vraag die hem interesseert binnen handbereik. Zijn eerste vraag is om te bevestigen dat het echt Joe Chill was die zijn ouders heeft vermoord. En zijn tweede vraag ging over de ware identiteit van de Joker, die ons naar een van de grootste schokken van vorig jaar leidde: dat er meer dan één Joker is.
13 JANE FOSTER
De meest recente gebeurtenis van een personage dat goddelijkheid wordt verleend, is nog steeds een veelbesproken onderwerp van gesprek. We weten allemaal dat stripboekpersonages hun superheld- en schurkenmantels vrij vaak doorgeven, maar Thor is niet zomaar een identiteit; Thor is een god. Mensen waren dus begrijpelijkerwijs geschokt toen de rol van Thor niet alleen werd doorgegeven aan iemand die nieuw was, maar dat een vrouw nu de rol van Thor zou opeisen.
Een terminaal zieke Jane Foster bleek uiteindelijk de mysterieuze vrouw te zijn die Thors hamer had opgepakt. Wanneer Jane Thor wordt, vertoont haar ziekte geen tekenen en wordt de voortgang ervan stopgezet. Het werd duidelijk gemaakt dat Jane niet een alternatieve versie was van de god van de donder, of dat ze alleen de krachten van Thor had. Jane was de nieuwe Thor, omdat ze het waard was om Mjolnir op te heffen. En met Jane's uitgebreide geschiedenis met de oorspronkelijke god, voegde het een flinke twist toe aan de dynamiek tussen de twee.
12 ARTS MANHATTAN
Dr. Jonathan Osterman was een groot deel van zijn leven het verst verwijderd van een buitengewone man. Natuurlijk had hij een grote vaardigheid als wetenschapper, en zijn experimenten hadden waarschijnlijk tot nieuwe innovaties in het leven kunnen leiden, maar zulke dingen zijn niets vergeleken met de kracht die hij later zou verwerven. Van iedereen op deze lijst heeft Osterman misschien wel de meest bescheiden afkomst, vooral wanneer hij hem vergelijkt met mensen als Superman en Wonder Woman voordat ze goden werden.
Pas onlangs werd Doctor Manhattan een deel van het belangrijkste universum van DC, maar zelfs sinds zijn acties in Watchmen was de kracht die hij toonde ongelooflijk. Het ongeluk van zijn laatste experiment had hem veranderd in een wezen dat schijnbaar ongevoelig was voor de dood, dat zichzelf kon klonen en zichzelf kon uitbreiden tot enorme hoogten. En tegen het einde van het verhaal, toen Manhattan de mensen moe was geworden, verklaarde hij zijn interesse om naar een andere planeet te gaan en leven te creëren. We hebben veel goden gezien die het leven wilden vernietigen, maar Manhattan is een van de weinigen die in staat bleek om iets totaal nieuws in het universum te creëren.
11 DE FLITS
Vorig jaar was behoorlijk groot voor de Justice League. Batman werd niet alleen een god, maar anderen in het team begonnen ook te stijgen naar de rang van godheid, en allemaal tegelijkertijd. De heroïsche groep van DC wordt vaak met goden vergeleken, maar nu deden ze dat ook echt, zonder overdrijving. Hoewel Batman hem versloeg tot de bovennatuurlijke status, bleef de Flash niet ver achter. Als je de snelste man ter wereld bent, loop je vrijwel nooit ver achter.
In een ironische wending werd de flits iets dat geen sterveling kan ontlopen toen hij de rol van Death claimde. Na de nederlaag van Darkseid kreeg de Flash de titel van God of Death van de Black Racer. We wisten dat de flitser tijd en realiteit met zijn snelheid kon veranderen, dus het leek alsof hij niet krachtiger kon worden, maar nu kon hij heerschappij over het leven zelf toevoegen aan zijn lijst met indrukwekkende vaardigheden.
10 SPAWN
De spawn van Todd McFarlane is een personage dat zich vrij uitgebreid bezighoudt met de oorlog tussen hemel en hel, waarbij hij regelmatig engelen en demonen tegenkomt. Het is niet meer dan normaal dat de reis van Spawn hem uiteindelijk in direct contact brengt met God en Satan. Maar in deze wereld zijn God en Satan slechts de namen van twee strijdende broers, en er is zelfs een grotere macht dan beide broers en zussen die bekend staan als de Moeder. En wanneer het gevecht tussen God en Satan over de aarde stroomt en alles dreigt te vernietigen, komt de Moeder tussenbeide door Spawn te sturen om het conflict op te lossen.
Ondanks dat God en Satan gewoon namen waren in plaats van titels, hadden de broers nog steeds een macht die alle stervelingen ver te boven ging. Dus om Spawn tegen hen te meten, moest hij zelf de macht van een god verwerven. De Moeder gaf Spawn de opdracht om de Forbidden Fruit te eten om hem deze goddelijkheid te schenken, en in deze nieuwe vorm vernietigt Spawn alle krachten van zowel de hemel als de hel. En hoewel God en Satan hem verslaan, wordt Spawn opgewekt en gebruikt hij zijn macht om de broers op te sluiten en alle stervelingen die in hun oorlog zijn omgekomen, weer tot leven te wekken. Niet slecht voor een hellspawn.
9 WONDER VROUW
Wonder Woman heeft borderline gediskwalificeerd voor deze lijst vanwege hoe nauw ze altijd met goddelijkheid heeft geborsteld. We zijn hier niet om personages te bespreken die als goden werden geboren, dus Diana is een beetje afgedwaald om uitgesloten te worden vanwege haar enige oorsprong van gezegend te zijn door de goden, en haar vernieuwde oorsprong als halfgod. Toch is haar oorsprong nooit helemaal veranderd in een volwaardige godheid, dus ze komt nog steeds in aanmerking. En haar opkomst tot de status van een god is iets dat vrij recentelijk tot stand is gekomen.
Wonder Woman vond de afgelopen jaren een bondgenoot in de God of War Ares en hij werd een mentor voor Diana in haar ontwikkelingstijd als held. Maar zoals vaak gebeurt met mentorkarakters, was het niet de bedoeling dat Ares in dit verhaal bleef hangen. Wonder Woman werd gedwongen om hem te doden terwijl hij midden in het gevecht met een vijand zat, maar de wereld kan niet functioneren zonder een God of War, dus degene die Ares heeft vermoord, was voorbestemd om zijn plaats in te nemen. Ares was een god van chaos met heerschappij over de doden, en dus was Wonder Woman nu niet alleen een Amazone-prinses, maar had ze de kracht van een god.
8 DARKSEID
De oorsprong van Darkseid varieert, maar een ding dat niet verandert, is dat hij typisch de meest gevreesde persoon in het universum is. Zelfs de Justice League kan hem niet verslaan zonder zijn toevlucht te nemen tot buitengewone maatregelen, en niemand vernietigt beter dan hij. Met dat soort kracht was het vrij duidelijk dat Darkseid een god was, zelfs voordat het openlijk werd gezegd. Hoewel het moeilijk voor te stellen is dat hij geen opperheer was, had hij niet altijd de macht die hij nu heeft.
In de New 52 heeft zijn oorsprong hem zijn macht rechtstreeks van de goden van Apokolips gestolen. Hij verleidt ze allemaal om met elkaar te vechten, en als ze eenmaal neergeslagen en kwetsbaar zijn, doodt hij ze een voor een en krijgt daardoor hun macht. Zijn rock-achtige verschijning ontstaat als gevolg, en hij geeft zijn nieuwe vorm de naam Darkseid. In tegenstelling tot zijn voorgangers lijkt er ook geen einde te komen aan de tiran. De wereld heeft een balans tussen goed en kwaad nodig, en als de God van het Kwaad wordt Darkseid opnieuw geboren, zelfs nadat hij is vermoord.
7 SUPERMAN
De goden van de Justice League blijven maar komen. Wonder Woman was al door haar eigen avonturen de God of War geworden, maar nu voegden anderen zich bij haar in de nasleep van de nederlaag van Darkseid. Batman was de God van Kennis geworden, Flash was de God van de Dood geworden en Superman zat ook niet te lachen. Hoewel Superman altijd een van de meest goddelijke stripfiguren is geweest, maakte hij het officieel in deze verhaallijn toen hij de God van kracht werd.
Naast enkele buitenaardse chromen blindgangers, komt Superman ook met een vicieuze nieuwe houding in deze vorm. Hij ramt zijn oude tegenstander Lex Luthor in de grond, scheurt in zijn eentje Lex 'pantser af en dreigt hem te doden als Lex ooit terugkomt. Superman had nauwelijks meer kracht nodig, maar hij had het hier zeker. Maar met hoe snel de goddelijkheid in de verhaallijn viel, had Superman geen tijd om zich op zijn gemak te voelen als de enige god in de kamer.
6 BETA RAY BILL
Op dit punt zijn we ons er terdege van bewust dat wie Mjolnir optilt, niet alleen de kracht van een krachtig wapen verkrijgt; ze worden de god Thor zelf. Als we alleen de vele personages zouden afgaan die de hamer van Thor hebben opgeheven, zouden we nogal wat meer goden voor deze lijst kunnen opnemen. Maar de meeste van die gevallen waren slechts tijdelijk - meer als het lenen van godheid voor een paar ogenblikken dan volledig een god worden. Er is echter een ander wezen naast Jane Foster die Thor's hamer ophief om een god te worden, en die kracht bleef behouden.
Het eerste personage naast de originele Thor die Mjolnir optilde, was de monsterlijk ogende Beta Ray Bill. Hij pakte niet zomaar de hamer op, maar sloeg Thor in een gevecht om er eigenaar van te worden. Ondanks zijn enge gezicht was Bill eigenlijk een vriendelijke held, die de titel van god heel waardig was. Hij was zo aardig dat zelfs nadat hij Thor een tweede keer had verslagen om te beslissen wie de hamer zou houden, hij afstand deed. Odin was zo onder de indruk van dit vertoon van nederigheid dat hij speciaal voor Bill een hamer liet maken die dezelfde eigenschappen had als Mjolnir, waardoor hij de mogelijkheid kreeg om een god te worden wanneer hij maar wilde.
5 JEAN GRIJS
Jean Gray is ongetwijfeld een krachtig lid van de X-Men, aangezien mutanten met mentale vermogens vaak tot de gevaarlijkste van het hele ras blijken te zijn. Maar zelfs als een van de meest begaafde bondgenoten van professor Xavier was Jean verre van een godin - hoewel elke fan van de franchise al weet wat Jean uiteindelijk zou doormaken om haar in aanmerking te laten komen voor deze lijst. The Dark Phoenix Saga is een van de beroemdste verhaallijnen in strips en zag Jean tot een onvoorstelbare macht stijgen dankzij een band met de Phoenix Force.
Het verhaal eindigde met de schijnbare dood van Jean, maar stripboeken hebben duidelijk de slechte gewoonte om mensen weer tot leven te wekken. Het verhaal werd later teruggezonden om te stellen dat de Dark Phoenix die de X-Men had ontmoet niet de echte Jean was. Spullen met klonen in strips gaan zelden goed met de fans, dus velen geloven liever dat het de echte Jean was die in deze kosmische god veranderde. Het is gewoon jammer dat een van de coolste schurken in strips zo'n teleurstellende aanpassing had door middel van X-Men: The Last Stand.
4 DOCTOR DOOM
2015 was een belangrijk jaar voor personages die goden werden. Behalve dat DC's leden van de Justice League en Lex Luthor een voorproefje van goddelijkheid kregen, zouden personages bij Marvel ook niet worden uitgesloten. En zo werd Doctor Doom niet alleen een god, maar ook de keizer van de wereld. Zelfs iemand zo sterk als Thanos had geen andere keus dan de kracht te erkennen die de nieuwe vorm van Doom bezat.
Zoals zoveel van de personages die we hebben besproken, kwam Doom's goddelijkheid van hem die de krachten claimde van andere machtige wezens - in dit geval die van de Beyonders. En net als de meeste van de andere personages die we hebben genoemd, was Doom's goddelijkheid niet iets dat permanent zou worden. De plotselinge verandering was onderdeel van een miniserie, en helaas voor Doom moest zijn stijging naar totale macht gepaard gaan met een val. Toch was hij een korte tijd de onbetwiste heerser van de wereld. Als je bedenkt hoeveel slechteriken dat proberen en falen, verdient hij nog steeds rekwisieten voor een tijdelijke overwinning.
3 SHAZAM
Shazam is een andere held die nauwelijks de status van een god nodig had. Net als Wonder Woman was hij al doordrenkt met de kracht van verschillende goden, waardoor hij ver boven het vermogen van een andere sterveling stond. Maar gedurende deze periode was het transformeren in een god net zo besmettelijk voor stripfiguren als een verkoudheid voor de meeste mensen. Na de hemelvaart van Batman, de Flash en Superman naar goddelijkheid kwam Shazam aan de beurt. Hij werd niet zomaar een godheid van een enkel kenmerk, maar kreeg de titel de God van de Goden.
Deze nieuwe titel betekent niet dat Shazam de leider is van zijn andere nieuwe godvrienden, maar heeft eerder betrekking op de mythos van Shazam die al lang deel uitmaakt van zijn karakter. Zijn naam is afgeleid van de eerste letter van de namen van zes goden die zijn capaciteiten voeden, maar terwijl Shazam zijn nieuwe titel als God van de goden aanneemt, geven zes nieuwe goden wiens initialen zijn naam gemakkelijk spellen, Shazam nieuwe krachten. Dus in de schijnbare wedstrijd van de Justice League om te zien wie de beste god kan worden, heeft Shazam een beetje een voorsprong door de kracht van zes goden te benutten in vergelijking met die van alle anderen.
2 STORM
Veel verhalen hebben het idee naar voren gebracht dat goden niets zijn zonder gelovigen. Zonder dat iemand hen aanbidt, raken goden vergeten en kunnen ze net zo goed nooit hebben bestaan. Dus in die zin zou godheid kunnen worden beschouwd als een situatie van het type "perceptie is realiteit". En dat werkt twee kanten op. Als mensen geloven dat er een god bestaat, maakt het niet uit of ze gelijk hebben; het maakt alleen uit dat ze geloven dat hun gebeden door iemand worden verhoord.
X-Men's Storm is duidelijk iemand die we kennen als een mutant, maar kun je echt iemand de schuld geven dat ze haar als een godin beschouwt als ze controle heeft over het weer? En dat is precies wat er gebeurde in de vroege jaren van Storm toen ze door Kenia reisde om haar vaderland te ervaren. De stammen die ze tegenkwam zagen haar capaciteiten en aanbaden haar als hun plaatselijke godin. Ze had misschien niet de krachten van een ware god, maar ze had de volgelingen van een god, en soms is dat het belangrijkste.
1 LEX LUTHOR
Bewijs dat niet alleen de Justice League al het plezier kon hebben, zelfs de schurken kregen de krachten van goden na de dood van Darkseid. Nadat Batman, de Flash, Superman en Shazam allemaal hun respectieve krachten hadden gekregen, hadden we nog een god om aan te introduceren: Lex Luthor, de God van Apokolips. En dat was duidelijk een soort van Darkseid's territorium vóór zijn ondergang, wat betekende dat Luthor zojuist de taak van een van de machtigste schurken ter wereld had overgenomen.
Plots was Lex niet alleen gelijk aan de helden waar hij al zo lang tegen had gevochten, maar hij had ook het potentieel om een wereld te veranderen. Lex raakt al snel verwikkeld in de beslissing om Apokolips te regeren als een tiran zoals Darkseid deed, of een bevrijder van de wereld te worden door de overblijfselen van Darkseid's heerschappij af te werpen en iets beters te creëren. Lex leert snel dat het zijn van een god veel meer verantwoordelijkheid met zich meebrengt dan hij zich had voorgesteld toen hij alleen maar aan de zijlijn kon staan en kon observeren hoe Superman de wereld vormgeeft.
---
Wonder Woman komt op 2 juni 2017 naar het grote scherm, Thor: Ragnarok komt uit op 3 november 2017, de Justice League-film komt in de bioscoop op 17 november 2017 en Avengers: Infinity War is vanaf mei te zien. 04, 2018.