Het is misschien speciaal gemaakt voor syndicatie en heeft nooit een prime time-slot gehad, maar Xena: Warrior Princess was een van de shows die de jaren negentig bepaalden. Naast Hercules: The Legendary Journeys, heerste Xena zes seizoenen lang over de late-night ethergolven voordat ze het verhaal van de held afrondde in een tweedelige seriefinale in 2001.
Voor niet-ingewijden volgde de show Xena (gespeeld door Lucy Lawless) en haar partner Gabrielle terwijl ze door een fantasieversie van het oude Griekenland reisden, dorpen redden van mythologische monsters en omgaan met goden als Ares en Aphrodite.
Was het campy? Ja. Waren de effecten soms belachelijk slecht? Ja. Was het geweldig? Jazeker!
Voor een show in syndicatie had Xena een ingewikkelde kennis, waarbij verschillende mythologieën van over de hele wereld werden gemengd en tegelijkertijd de personages van de show werden ontwikkeld tot degenen die ons al jaren bijblijven. Lawless zou zelf een steunpilaar worden in Spartacus, maar fans zullen haar altijd herinneren als de charmante en felle Warrior Princess.
Nu er naar verluidt een reboot in de maak is, gaan we een wandeling door het geheugen maken en je herinneren aan enkele minder bekende feiten over de show die is genoemd '… Een van de meest invloedrijke tv-shows van allemaal tijd."
Hier zijn 15 dingen die je niet wist over Xena: Warrior Princess.
15 Het is gemaakt door Sam Raimi, bekend van Spider-Man en Evil Dead
Hij is meer bekend als de regisseur van de beste Spider-Man-serie tot nu toe (zelfs als de derde … minder dan geweldig was), maar Sam Raimi kreeg zijn start met deze kleine cultklassieker horrorfilm genaamd The Evil Dead. Misschien heb je er wel eens van gehoord? Het leverde vervolgens twee sequels op, een reboot, een stripserie, talloze videogames en zelfs een tv-show. De laatste tijd heeft Raimi de rol van producer meer dan regisseur omarmd, met slechts twee films die zijn uitgebracht sinds Spider-Man 3 in 2007.
De rol van de producer is niet nieuw voor Raimi; hij heeft eigenlijk meer producer credits op zijn naam staan dan regisseur of schrijver!
Xena was verre van de enige gesyndiceerde show die de regisseur / producent heeft gefinancierd, maar het is verreweg zijn meest populaire. Raimi's vingerafdrukken zijn overal in deze show; het zit vol met de kenmerkende mix van humor, horror en kamp van de regisseur, en bevat bovendien een aantal van zijn gebruikelijke acteurs in cameo's en als terugkerende personages.
14 Er waren altijd grappen in de aftiteling
De openingstitels van elke show zijn een geweldige manier om de dertig tot zestig minuten die binnenkort zullen volgen, te hype. Vaak vergezeld van epische muziek, zou de start van Xena ons enthousiast maken met clips van de avonturen van de held vermengd met de cast van kleurrijke personages. Het was niet te experimenteel of uniek, maar het werkte! Dan waren er de aftiteling. Het maakt niet uit naar welke show je kijkt, de kans is groot dat je aan het einde niet meer dan een tweede blik werpt op de woorden op het scherm.
Xena: Warrior Princess vond een leuke manier om fans via de aftiteling aan het scherm te houden: ze voegden altijd een humoristische regel toe aan het einde. Berichten bevatten dingen als "Er werden geen harpijen geschaad tijdens het maken van deze aflevering" tot " Xena werd permanent geschaad tijdens het maken van deze film, maar hield haar moed" in de laatste aflevering (met de dood van het personage).
Fans waren zo enthousiast over het ontvangen van elk grappig bericht dat ze ze via internetfora begonnen te volgen.
13 De meeste afleveringen zijn op locatie in Nieuw-Zeeland opgenomen
Syndicated shows staan bekend als notoir goedkoop. Ze hebben vreselijke effecten, hebben meestal houten acteerwerk en kunnen niet meer krijgen dan talent uit de B-lijst. Een van de weinige voordelen van deze kleine benadering van budgettering is echter dat het de showrunners dwingt om op echte locaties te fotograferen in plaats van puur op de geluidsfasen van een productiestudio. Wat een show als deze aan productiewaarde mist, wordt goedgemaakt in de cinematografie van het natuurlijke landschap.
Als de locaties van Xena: Warrior Princess bekend voorkomen, komt dat omdat de show een populaire opnamelocatie deelt met een van de grootste blockbuster-franchises aller tijden. Net als Lord of the Rings is Xena op locatie in Nieuw-Zeeland gefilmd. Veel van de scènes van de show zijn opgenomen in de regio Auckland van het land, in hun natuurparken. Leuk weetje: Lucy Lawless zelf is eigenlijk een native Kiwi!
12 Het was eigenlijk een spin-off van Hercules: The Legendary Journeys
Naast Xena was Sam Raimi verantwoordelijk voor de productie van Hercules: The Legendary Journeys met Kevin Sorbo in de hoofdrol als de beroemde halfgod. Beide series vonden plaats in een gedeeld universum, lang voordat Marvel het concept populair maakte in de filmwereld. Xena en Hercules hadden meerdere crossover-afleveringen en deelden een handvol personages en locaties.
Hoewel de twee shows het grootste deel van hun run gelijktijdig liepen, was Hercules eigenlijk degene die als eerste kwam. Xena bestond natuurlijk al langer, maar mensen associëren de twee shows vaak snel met elkaar.
Wat ze vaak vergeten is dat de Warrior Princess haar start kreeg in een boog van drie afleveringen in Hercules. Oorspronkelijk was het de bedoeling van de showrunners dat het personage aan het einde van deze verhaallijn zou sterven en nooit meer zou worden gezien. De reactie van de fans was echter zo sterk op Xena dat ze werd gespaard en in 1995 haar eigen spin-off kreeg. Xena ging uiteindelijk zijn voorganger verduisteren in de syndicatieclassificaties.
11 Haar wapen (de Chakram) heeft een achtergrondverhaal voor zichzelf
Xena's wapen, de Chakram, is een van de meest iconische delen van de show. In plaats van een typisch zwaard of pijl en boog, zou de Warrior Princess dit cirkelvormige mesachtige wapen hanteren terwijl ze de strijd in stormde en haar krachtige oorlogskreet schreeuwde. De Chakram was uniek omdat het zich gedroeg als een vlijmscherpe boemerang, die op vijanden stuiterde en na elke worp terugkeerde naar de gebruiker. Omdat het wapen zoveel vaardigheid vereiste, bleken slechts drie andere personages in de hele run van zes seizoenen het te kunnen gebruiken.
Weet je nog dat we zeiden dat Xena geweldig was in wereldopbouw? Nou, zelfs haar bizarre wapen had zijn eigen ingewikkelde achtergrondverhaal! Hoewel het verhaal zo vaag en mysterieus mogelijk werd gehouden, weten we dat ze het wapen ergens in haar vroege dagen van de god Ares heeft gekregen.
Later wordt aangetoond dat haar chakram een van de twee is: Xena hanteert de donkere chakram gedurende het grootste deel van de serie en bereikte later de "chakram van licht" en versmolt deze met haar eigen chakram om de balanschakram te maken.
10 Het originele kostuum is geschonken aan het Smithsonian
Zoals bij elke goede show, evolueerde Xena's kostuum in de loop van de tijd met haar personage. Hoewel ze altijd een gepantserde borstplaat en leren rok had, veranderden de showrunners de dingen met verschillende kleuren, mouwen en accessoires voor haar outfit.
Soms werd het personage versierd met een glamoureus ceremonieel harnas, terwijl ze op andere momenten in weinig meer zou zijn dan een gepantserde beha en rok. Wat ze ook droeg, de Warrior Princess was een mode-icoon van het fantasy-genre.
In 2006 werd een van de outfits van het personage erkend als een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de popcultuur. Lucy Lawless besloot haar eigen persoonlijke kostuum (een souvenir dat ze van de show had meegenomen) te schenken aan het Smithsonian Museum of American History voor hun uitgebreide collectie. Het stuk is momenteel nog steeds in al zijn glorie te zien, samen met de kenmerkende Chakram en het zwaard van de held.
9 Bruce Campbell (en de broer van Raimi) hadden terugkerende rollen
Zoals we al eerder zeiden, het zou geen Sam Raimi-productie zijn zonder enkele van zijn favoriete acteurs! Bruce Campbell en de regisseur gaan ver terug. De twee waren vrienden tijdens Raimi's vroege filmdagen voordat ze het (semi) groots bereikten met The Evil Dead. In de jaren sinds de twee hebben elkaar opgevolgd in hun inspanningen. Campbell speelde of had een cameo in alles wat Raimi de afgelopen twintig jaar heeft gemaakt! Een andere bekende acteur die in Raimi's films verschijnt, is zijn broer Ted.
In Xena stonden de twee vooraan en in het midden als terugkerende karakters. Bruce Campbell speelde Autolycus, the King of Thieves. Zoals de naam doet vermoeden, was Autolycus een legendarische crimineel die zich tot een misdaadleven wendde nadat zijn broer in koelen bloede was vermoord.
Ted Raimi was de stuntelige Joxer, een trouwe vriend van Xena en Gabrielle die fungeerde als de komische opluchting van de show en niet de helderste lamp in de doos was. Het personage begon als een klein terugkerend personage voordat het in het tweede seizoen werd gepromoveerd tot een serie reguliere.
8 Xena is Bulgaars
Het is duidelijk dat een show over het oude Griekenland een Griekse hoofdpersoon zou bevatten, toch? Xena heeft de persoonlijkheid, vechtlust en gestalte van de traditionele Amazone-vrouw uit de Griekse mythologie. De meeste mensen gaan er gewoon van uit dat de Warrior Princess ergens vandaan komt als Sparta of Athene, of zelfs Thebe, maar dat is niet het geval.
Lucy Lawless is naar buiten gekomen en heeft toegegeven dat Xena Bulgaars is (met name het oude Thracië). Dit had niet als een verrassing moeten komen; de Thraciërs waren bondgenoten van Troje tijdens de Trojaanse oorlog, en een deel van het oude Bulgarije ligt binnen de hedendaagse grenzen van Griekenland. Om nog maar te zwijgen, de Griekse mythologie geeft de oude Thracische koning Thrax banden met de god van de oorlog, Ares (die ook een terugkerend personage is in Xena).
Er was ook een belangrijke hint die de fans de hele tijd recht in het gezicht staarde, aangezien het themalied van de show een bewerking is van een traditioneel Bulgaars volkslied!
7 De show was niet allemaal Grieks
De hele shtick van Xena en Hercules was dat het een gesyndiceerde serie was die de avonturen van de personages door het oude Griekenland beschrijft toen ze levensgrote personages tegenkwamen, rechtstreeks uit de Griekse mythologie. Xena had niet alleen te maken met de personages van de legendarische verhalen, maar ze had ook zoveel ontmoetingen met mensen die rechtstreeks uit de geschiedenis waren gerukt en in scenario's werd gestopt die de showrunners zouden creëren uit de bestaande mythologie. Het feit dat Xena Bulgaars was, is de olijf bovenop deze mediterrane salade.
De show was echter niet bang om te breken met de standaardformule en zich te vertakken in de mythologieën van andere culturen. Xena en Gabrielle hebben gevochten tegen karakters uit de Egyptische, Japanse, Duitse en Chinese overlevering.
Er was zelfs een zeer controversiële aflevering waarin de Warrior Princess een paar hindoegoden tegenkwam (het hindoeïsme wordt tegenwoordig nog steeds veel beoefend), en fans van de show waren boos dat de tweedelige finale niets te maken had met Griekenland of de Griekse mythologie. helemaal.
6 Lucy Lawless zou uiteindelijk Wonder Woman spelen
Als je naar Xena kijkt, kun je zien hoeveel het personage werd geïnspireerd door Wonder Woman. Diana van Themyscira draagt een kostuum dat bijna identiek is aan het kostuum dat aan het Smithsonian is geschonken. Hoewel Xena Bulgaars was, hadden zowel zij als Diana een oorsprong die verband hield met de Griekse mythologie. Beide personages waren felle, onafhankelijke vrouwen die je achter je konden schoppen en er geweldig uit konden zien. Sommigen zouden zelfs beweren dat Xena gewoon een Wonder Woman is die bereid is te doden!
De showrunners hebben er geen geheim van gemaakt dat de Wonder Woman-strips een enorme inspiratiebron waren voor hun show. Dit maakte het des te zoeter toen, in 2008, de twee personages voor altijd verweven waren met Justice League: New Frontier. Lucy Lawless kreeg de rol van Diana van Themyscira en kon eindelijk hulde brengen aan de vrouw die het personage had geïnspireerd dat haar carrière lanceerde. Onnodig te zeggen dat ze een natuurtalent was in de rol!
5 Een van de eerste shows met een speciale internetfandom (en nog steeds actief!)
De jaren 90 waren een interessante tijd voor het world wide web. Tegenwoordig gebruiken we internet voor alles, van mobiel bankieren tot videobellen met onze vrienden tot het streamen van de nieuwste aflevering van Stranger Things. Toen Xena in de ether was, bevond het internet zich nog in de beginfase van ontwikkeling. Je moest ingelogd zijn in een chatroom om na schooltijd met je vrienden te kunnen communiceren en vaak kon je internet en telefoon niet tegelijkertijd gebruiken.
De fans van Xena waren echter een van de eersten die het world wide web gebruikten om hun favoriete show met mensen over de hele wereld te bespreken. Mensen zouden op het Xena Online Community-bord springen om de laatste aflevering te bespreken, of theorieën die ze hadden over waar het verhaal naartoe ging, of gewoon om de ontzagwekkendheid van de show in het algemeen te bespreken.
Het Xena-fandom is zo toegewijd dat het pas in 2015, maar liefst veertien jaar na het einde van de show, was dat de laatste Xena-conventie werd gehouden. Ondanks deze kleine tegenslag, zijn de forums van de show nog steeds springlevend.
4 Het hielp de carrière van de jonge Karl Urban een boost te geven
Karl Urban heeft een lange weg afgelegd sinds zijn vroege dagen. De Kiwi-acteur begon met "klassieke" shows als Shark in the Park en White Fang voordat hij een van de meer bankabele sterren in Hollywood werd.
Hoewel hij nog steeds niet die "leidende man" -status heeft, is Urban niet traag, omdat hij ons indrukwekkende uitvoeringen heeft gegeven als Judge Dredd, Eomer en Dr. McCoy. De acteur zal de MCU betreden wanneer hij de slechterik Skurge speelt in Marvel's aankomende Thor: Ragnarok.
Maar vóór de dagen van Gondor en Mega-City One was er Cupido. En Julius Caesar. En Mael. En Kor. Tussen Xena: Warrior Princess en Hercules: The Legendary Journeys Urban speelde vier verschillende personages!
Vreemd genoeg, als je er niet op zou wijzen dat het dezelfde acteur was, zouden velen het niet merken. Ondanks dat hij zowel Cupido als Caesar meerdere keren speelde, paste Urban zo goed in zijn rollen dat je niet kon zien dat het dezelfde man was.
3 De actrice die Gabrielle speelde, deed de meeste van haar eigen stunts
Voor een lijst over Xena: Warrior Princess, we zijn erg stil geweest over Gabrielle! Gabrielle, gespeeld door Renee O'Connor, was de Robin van Xena's Batman. Eigenlijk is dat een vrij slechte vergelijking - Gabrielle en Xena waren vrijwel gelijk als het ging om hun avonturen.
In de pilot-aflevering redt Xena het jonge meisje en haar dorp uit de klauwen van de krijgsheer Draco. In ruil daarvoor (en om weg te komen van het gearrangeerde huwelijk dat haar ouders hebben opgezet), biedt Gabrielle aan om Xena te volgen op haar zoektocht. In de loop van de serie gaat ze van hulpeloos boerenmeisje naar stoere Amazone-krijger.
Haar persoonlijkheid is niet het enige dat Gabrielle moeilijk maakt. Renee O'Connor heeft zelf een heleboel van haar eigen stunts gedaan! Hoewel ze nog steeds enkele stuntdubbels had voor enkele van de meer dodelijke prestaties, leerde ze hoe ze haar eigen vechtchoreografie moest doen en deed ze zoveel stunts als de showrunners haar toestonden. De meest indrukwekkende hiervan was een backflip die boven een diepe put hing in de aflevering "Abyss" van seizoen zes.
2 De show was genomineerd voor meerdere Emmy-awards
Xena: Warrior Princess mag dan een geweldige show zijn geweest, maar het is zo ongeveer het verste verwijderd van wat je "Emmy waardig" zou vinden.
Natuurlijk, het had coole stunts en goed geschreven. Ja, de overlevering was goed gedaan en de verhalen waren echt goed doordacht. Maar uiteindelijk was het nog steeds een gesyndiceerde show waarin de hoofdpersoon "Aiyiyiyiyi!" terwijl ze een dubbele achterwaartse salto maakte over het hoofd van haar vijand. Ondanks dat de verhalen goed waren geschreven, liet de dialoog soms te wensen over.
Toch kan Xena worden vermeld in de categorie "Emmy Award-Winning!" De componist van de show, Joseph LoDuca, werd zes keer genomineerd voor zijn werk aan de show. Hij was eindelijk in staat om de ongrijpbare prijs in 2000 te pakken voor zijn muziek in het vierde seizoen van de show.
Ondanks het gebrek aan Emmy's onder zijn riem, werd Xena genomineerd voor (en won) talloze prijzen in zijn zesjarige run.
1 De relatie tussen Xena en Gabrielle was opzettelijk dubbelzinnig
Er lijkt altijd een olifant in de kamer te zijn als mensen praten over de relatie tussen Xena en Gabrielle. Natuurlijk vormt zes jaar bij elkaar zijn en samen het hoofd bieden aan scenario's van leven of dood een sterke band die niet gemakkelijk verbroken kan worden tussen vrienden. Deze twee leken soms echter veel dichterbij dan "alleen maar vrienden"; de twee hebben meerdere keren hun lippen op elkaar geklikt (zowel opzettelijk als onbedoeld) en lijken een veel intiemere relatie te hebben dan de meesten. Lawless zelf is zelfs aan boord met de theorie dat de twee een stel waren.
Het is nooit ronduit gezegd wat voor soort relatie de twee samen hebben, en dit was opzettelijk van de kant van de showrunners. Ze beweerden dat ze wilden dat kijkers hun eigen mening over de kwestie zouden vormen in plaats van opschudding te veroorzaken door het op de een of andere manier aan te kondigen.
Dit heeft ertoe geleid dat het paar een positief symbool is geworden voor de LBGT-gemeenschap en tegelijkertijd sekssymbolen is geworden. Het blijft misschien dubbelzinnig, maar de relatie tussen deze twee zou levensdoelen moeten zijn, hoe je er ook naar kijkt!
---
Hebben we je favoriete stukje Xena- trivia hier gekregen? Was je zo'n grote fan dat je dit allemaal al wist? Laat het ons weten in de comments!