Het fenomeen Game Of Thrones komt dit jaar tot een einde en onderweg hebben fans favoriet na favoriet opgepikt (en moesten ze loslaten) naar de gril van George RR Martin. De cast is zo groot geworden dat je een spreadsheet nodig had om bij te houden wie met welke heerser was, in welke regio, en zojuist dit leger had verraden om die plek over te nemen. Toen schudde alles weer en eindigden we gewoon op degenen waarvan we hoopten dat ze het tot het einde zouden halen. Of waren in ieder geval vertederend genoeg om tot hun einde te blijven zoeken.
Zoals The Avengers vorig jaar al zei, zijn we nu in het eindspel. Onderweg hebben we veel klassieke citaten gezien die werden gebruikt om personages en momenten in ons collectieve geweten te cementeren.
Een van de beste dingen van Game Of Thrones is de buitensporige citeerbaarheid. Iedereen, van de uitgebreide Tyrion Lannister tot de stoïcijnse Stannis Baratheon, stapt uit stekende regels vol betekenis en intriges, afhankelijk van het moment. Hoewel je 20 lijsten zou kunnen vullen met alleen Tyrion-oneliners, gaat dit over die unieke karakterbepalende momenten. Voor beter of slechter, dit zijn de citaten die fans deden rijden of sterven met de woordsmeden van Westeros.
8 "Vergeet nooit wat je bent …"
'Vergeet nooit wat je bent. De rest van de wereld zal dat niet doen. Draag het als een harnas en het kan nooit worden gebruikt om je pijn te doen.' - Tyrion Lannister
De eerste 'taxi off the rank' als het gaat om favoriete personages uit deze serie, en het was de waarheid van deze pilot-aflevering. Tyrion Lannister gooide het woord 'Bastard' in Jon Snow's gezicht om hem te laten zien dat het accepteren van een beledigend feit uit zijn leven veel beter was dan ervoor wegrennen. Tyrions eigen gestalte gaf de woorden gewicht en ontroering die Jon niet kon ontkennen. Daarmee maakte Tyrion zijn jonge landgenoot er beter en sterker door.
Tot op dat moment had Tyrion zijn uiterlijk getrotseerd in onze verwachtingen, maar hier onthulde hij zijn diepte van geest, humor en medeleven met degenen die hij zag als verwante, belaagde geesten. Voor ons die naar de uitwisseling tussen 'The Bastard' en 'The Imp' keken, gaf het ons een heldhaftig iemand om uit de vleermuis te roeien die we misschien niet hadden verwacht.
7 "All This Horror …"
"Al deze gruwel die mijn familie is overkomen - het is allemaal omdat ik niet van een moederloos kind kon houden." - Catelyn Stark
De matriarch van de familie Stark spreekt een klinkende eigen waarheid, een die haar uiteindelijk bevestigt als iemand om te bewonderen, ondanks haar tekortkomingen. Catelyn Stark leek tijdens haar hele tijd in de serie te springen van moeilijke keuzes naar slechte. Van het bevrijden van Jaime, die Jon Snow voortdurend leek te verafschuwen, het ontvoeren van Tyrion tot het in de problemen komen met de bannermannen van Rob Stark, ze plaatste zichzelf niet in de beste positie. Hier is echter het moment waarop wij als kijkers haar haar grootste fout zagen toegeven. Hiermee kwamen we voor het eerst volledig aan boord zonder voorbehoud.
We hebben misschien niet veel langer van haar kunnen genieten, maar we hebben een glimp opgevangen van een toekomst die er misschien geweest zou zijn. We weten dat het niet zo kon gaan, maar vanaf dit moment totdat 'de Lannisters hun groeten overbrachten' waren we in de armen voor de Vrouwe van Winterfell. Zelfs goede mensen kunnen vreselijke fouten maken, maar het is boeiend om er, zelfs laat, van te leren.
6 "I Loved That Girl!"
'Ik hield van dat meisje alsof ze van mijzelf was! Ze was goed, ze was aardig, en jij hebt haar vermoord!' - Davos Seaworth
De zoon van de krabber die tot het einde onwankelbare loyaliteit aan Stannis Baratheon toonde. We vonden het geweldig dat hij van de prinses Shireen hield. Hij bleek behoorlijk slecht te zijn toen Lady Lyanna Mormont oppikte wat hij naar beneden gooide om 62 Bear Islanders te beloven aan het leger van Jon Snow.
GERELATEERD: 8 krachtige citaten van Daenerys Targaryen (zodat je ook als een Khaleesi kunt leven)
We waardeerden zijn toewijding, zijn openhartige en eerlijke manieren ondanks zijn verleden. Hoe hij zowel sceptisch kon zijn als ook kon veranderen toen hij werd geconfronteerd met bewijs dat hem uitdaagde. Zelfs hoe hij leerde lezen toen het hem als oude zeehond kon worden vergeven dat hij geen nieuwe truc had geleerd. Hij is ook grappiger dan waar hij recht op heeft. Maar op dit moment werd hij van vitaal belang voor ons allemaal. We voelden al zijn pijn en woede met hem. Als hij er niet doorheen komt, kun je er zeker van zijn dat er veel tranen zullen worden vergoten voor The Onion Knight.
5 "Je hebt een keuze …"
'Je hebt een keuze, mijn vriend. Je kunt hier blijven … of je kunt met mij naar Meereen rijden, Daenerys Targaryen ontmoeten en beslissen of de wereld het waard is om voor te vechten.' - Varieert
We hebben op dit punt zoveel momenten meegemaakt dat we Varys 'motivaties en loyaliteiten probeerden te analyseren dat het verfrissend hoopgevend is dat iemand die zo idealistisch is als hij, zelfs maar bestaat. Dit is het moment waarop hij zijn doelen blootlegde, in relatie tot de kleinste Lannister door de hoop te wekken dat de wereld niet gedoemd zou zijn om te regeren door tirannie en angst. Dat idee voor zo'n einde is bijna belachelijk gezien de Westeros die we al die jaren hebben gezien. Altruïstische en goede bedoelingen spelen nog steeds hun rol ondanks de naderende ondergang. Dit betekent dat hoe de 'spin' zijn web weeft in de finale, we hopen dat een of andere vorm van zijn visie uitkomt.
4 "Je weet niet hoe overtuigend ik kan zijn."
'Je weet niet hoe overtuigend ik kan zijn.' - Salladhor Saan
GERELATEERD: Game Of Thrones; Koningin Cersei's 10 meest vicieuze citaten
Er zijn een paar regels rond deze hilarische die we niet kunnen herhalen, maar de kern ervan is dat Salladhor Saan erg verliefd is op 'de blonde koningin, Cersei' en van plan is om van haar te genieten als onderdeel van zijn buit. De vrolijke vrolijkheid waarmee hij het zegt, en vervolgens hoe hij de bezwaren van Matthos Seaworth weerlegt, is de echte kicker. Cersei zal volgens de piratenheer bezwijken voor Salladhor's zelfbenoemde charmes. Hij is van plan om niet alleen te genieten van de financiële buit van oorlog, maar ook van 'de echte schat' die alleen een koningin kan bieden. Er is iets met een schaamteloze piraat waardoor ze leuk zijn om te zien, hoe weerzinwekkend sommige van hun acties ook zijn. Salladhor maakte snel een blijvende indruk door simpelweg zijn prijs te noemen.
3 "Ik zal je kampioen zijn."
"Ik zal je kampioen zijn." - Oberyn Martell
Een onfeilbare manier om jezelf onherstelbaar te verwennen met een fanbase is door naar een van onze favoriete assistenten te komen in hun tijd van nood, en zo kwam Oberyn Martell. De prins van Dorne arriveerde met een plons in King's Landing. Verheerlijking van de deugden van genieten van het lichaam en verlangen naar wraak. Hij was snel van begrip, guitig en leek erop gebrand met de Lannisters in botsing te komen. Het werd dus nog leuker voor fans om hem aan de kant van 'onze' Lannister te zien om letterlijk de rest te bestrijden.
Nadat Bronn en Jaime het telefoontje hadden geweigerd, was Oberyn die naar binnen kwam om te verklaren dat hij Tyrion had, een juichend moment. Er is een lange aanloop naar de laatste regel waar we een diepgaand inzicht krijgen in de aard van Oberyn en hij onthult een eerlijk hart. Een die tegelijkertijd niet zal aarzelen om wraak te nemen op The Mountain zoals deze gelegenheid zich biedt. We hadden allemaal een 'dankbaar Tyrion-gezicht' op dit moment, en dat maakt het een punt van geen terugkeer om de man leuk te vinden.
2 "Laat je niet doden."
"Laat u niet doden." - Bronn
Dit was eigenlijk een leuke heen en weer met Tyrion (wie anders?). Twee mannen, bijeengebracht door behoefte en geld, uitten hun bewondering voor elkaar buiten een transactionele relatie. Bronn is notoir uitgerust met enkele van de meest luchthartige, slimme reacties in Westeros. Hier geeft hij dat beetje extra genegenheid waarvan je weet dat hij alleen voor Tyrion redt. Hij is misschien pragmatisch en houdt zijn emotionele kaarten dicht bij zijn borst, maar vanaf nu wisten we dat dit gevaarlijke verkoopzwaard een zwak had. Dat maakte hem voor altijd vertederend, ongeacht voor wie hij werkte. De twee mannen herkenden gelijkgestemde geesten, zij het met totaal verschillende eigenschappen. Vanaf hier was elke scène met Bronn bijna gegarandeerd een glimlach, of het nu om zijn woorden of wapens ging.
1 "Hij oordeelde me schuldig …"
'Hij veroordeelde me schuldig op het moment dat hij me zag! Met welk recht oordeelt de wolf de leeuw?' Jaime Lannister
VOLGENDE: Game of Thrones seizoen 8 traileroverzicht: 20 verhaallijnen en geheimen
Jaime had altijd die irritante charme gehad van iemand die geboren was met recht en privileges, maar hier, met alles wat hij waardeerde, weggenomen, kregen we de eerste echte momenten van een man wiens hele leven geheimen en façade is. In wezen was dit de eerste keer dat we Jaime Lannister, de man, zagen. Niet The Kingslayer. Ondanks het feit dat hij die bijnaam haatte, had hij onbedoeld het advies van zijn kleine broers opgevolgd en zich erin gehuld en als wapenrusting gebruikt.
Maar met zijn hand weg, bewerend dat hij niets was zonder, barstte hij open. Hij onthulde dat onder de verachtelijke dingen die hij had gedaan om zijn liefde voor Cersei te behouden, een goede man misschien wel begraven zou worden in afwachting van zijn wedergeboorte. Hier heeft Jaime Lannister onze verbeelding gevangen als meer dan de opgewonden, rijke jongen, lijfwacht die hij beweert te zijn. Ondanks onszelf moesten we hier toegeven dat hij een centrale figuur voor ons was geworden.