A Christmas Carol is een van mijn favoriete kerstverhalen aller tijden. Misschien omdat ik me het grootste deel van het jaar als een ietwat chagrijnige Ebenezer Scrooge voel, maar zodra Thanksgiving voorbij is, wordt mijn humeur lichter over de geest van de komende vakantie. Het lijkt erop dat iemand om de paar jaar de behoefte voelt om een update van het klassieke verhaal te doen, en soms werkt het. Er zijn in de loop der jaren zeker veel versies geweest (meer dan twee dozijn op tv en in films volgens IMDB), en ik heb er zelf ook veel van genoten.
Deze keer brengt regisseur Robert Zemeckis (die de bedoeling lijkt te hebben om nooit meer een live-actiefilm te maken zolang hij leeft) ons weer een 3D, IMAX, CGI motion-capture extravaganza. Als het aantal buzzwords daar niet zegt waar deze film echt over gaat, dan kan ik je niet helpen.
De film speelt Jim Carrey in verschillende rollen, met name de oude Scrooge zelf. Het Scrooge-personage, met zijn karikatuurachtige kenmerken, is eigenlijk de meest effectieve in de film (gelukkig, want hij is de hoofdrolspeler). Carrey speelt ook de drie geesten die Ebenezer en Scrooge op jongere leeftijd komen achtervolgen. We hebben ook Gary Oldman die voornamelijk Bob Cratchit speelt en Bob Hoskins (kort) die Scrooge's oude baas Mr. Fezziwig speelt. Ik noem deze twee in het bijzonder omdat iemand de beslissing heeft genomen om de personages erg op de acteurs die ze uitbeelden te laten lijken. Ik weet niet voor welk effect ze gingen, maar ik kan je vertellen wat het resultaat was: griezelig.
Het was gewoon bizar om naar een CGI-personage te kijken dat zo veel op Oldman leek, maar niet - met de enige semi-menselijke animatronische look die de 'griezelige vallei' definieert (de zeer subtiele dingen die niet kloppen in een poging tot foto-echte computeranimatie uitbeelding van mensen). De meeste personages leden aan hetzelfde - het was alsof je naar een animatronic-vertoning in Disneyland keek.
Aan de andere kant waren er glimpen van verbazingwekkend realistische mensen in de film - maar deze waren altijd op afstand. Er was een scène waarin ik wilde geloven dat ze een live actrice in de film hadden ingevoegd, net als een 'Easter Egg'. Ik respecteer Zemeckis voor wat hij doet, echt waar - hij probeert de grens te verleggen als het gaat om mensen die als CGI worden weergegeven. Het probleem is dat je het PERFECT moet krijgen, anders kortsluiting in je hersenen als je naar deze "bijna echte" persoon op het scherm kijkt. Dit is de reden waarom de meeste CGI-animatiefilms karikaturen van mensen gebruiken - het is gemakkelijker voor de geest om te accepteren. Door te lange buitenaardse wezens met een blauwe huidskleur en vreemde gelaatstrekken te maken, denk ik dat James Cameron dit in Avatar zal omzeilen.
En als we het hebben over het aankomende 3D-extravaganza van Cameron, is A Christmas Carol in 3D. Ik heb al vaak gezegd dat ik een fan ben van 3D-cinema, maar niet als het als een gimmick wordt gebruikt. Over het algemeen genoot ik echt van de 3D-look van de film, maar er was één sequentie die in de film was geplakt die er gewoon niet thuishoorde en die er alleen was om de achtbaaneffecten en overdreven 3D in de film te laten zien. Het duurde minstens vijf minuten en ik tikte mentaal met mijn vingers, wachtend tot het voorbij was, zodat we terug konden gaan naar het verhaal. Kanttekening: er leek een klein eerbetoon te zijn aan de "tiny Ash" -scène uit Army of Darkness.:)
Dus wat vond ik leuk? Het verhaal natuurlijk, maar daar krijgen ze geen eer voor. Ik genoot van de openingsscène, die erg effectief was om te laten zien HOE gierig en gevreesd Scrooge was. Aan de andere kant genoot ik ook echt van het 'post-gemiddelde' einde van de film - het gaf ons echt meer tijd met de berouwvolle Ebenezer dan ik tot nu toe in welke versie dan ook heb gezien.
Behalve wat ik heb genoemd, wat ik niet leuk vond, was dat de film qua toon over het hele spectrum was - soms was het gek-grappig, en op andere momenten had ik scènes waarvan ik denk dat ze de kleine kinderen. Wanneer zijn deurknop tot leven komt, is dat een grote schrik en het loskomen van Marley's kaak was een horrorfilm IMHO waardig. Natuurlijk hebben ze daar een klein "ha ha" -moment aan toegevoegd, maar tegen die tijd hebben je kinderen de kak eruit laten schrikken. Oh, en ik moet de geest van het verleden van Kerstmis noemen - een van de meest onverklaarbare belachelijke personages die ik ooit op het scherm heb gezien. Aan de andere kant, misschien was ik het, sommige mensen lachten erom, maar eerlijk gezegd was ik perplex door het punt van wat het aan het doen was en dacht dat het gewoon stom was.
Ongetwijfeld zullen er hieronder opmerkingen zijn die me geestig een Scrooge noemen, maar je bent te laat, dat deed ik in de openingsparagraaf.:) Maar serieus, zoals ik al zei, ik hou van dit verhaal - en ik wou dat Zemeckis de CGI achter zich had gelaten en er een live action film van had gemaakt die gebaseerd was op het klassieke verhaal.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)