Soms kan het moeilijk zijn om een beproefde actieplatformer als de Trine-serie te innoveren, maar op basis van een gameplay-presentatie van Trine 4: The Nightmare Prince op E3 2019 lijkt het er zeker op dat ontwikkelaar Frozenbyte op de goede weg is. Toen Trine 4 voor het eerst werd aangekondigd, waren fans van de serie sceptisch, vooral na het doorstaan van de matte derde game, die de ambitie van de studio niet kon benutten, waardoor een zure smaak in de mond van de fans achterbleef.
Gelukkig proberen ze het verleden te herstellen met Trine 4. En meteen is het eerste opvallende verschil in Trine 4 de verandering in dimensie. In plaats van door te gaan met ontwikkelen in 3D, zoals ze hebben vastgesteld met Trine 3, heeft Frozenbyte ervoor gekozen om terug te keren naar 2.5D voor Trine 4. Het is een interessante beslissing en een die kan worden gezien als een stap terug voor de ontwikkelaar. Maar na ongeveer 20 minuten gameplay te hebben gezien, wordt het 3D-element niet erg gemist. In feite voelt de 2.5D aan als de eerste maatregel in een verfrissende terugkeer naar vorm.
Een andere verandering deze keer is het aantal coöpspelers, dat is verhoogd tot vier. Dat betekent echter niet dat er plotseling een vierde personage in de game is geïnjecteerd. Hoewel dat een opwindend aspect zou zijn voor Trine 4, wat een aanvulling zou kunnen zijn op het feit dat dit de vierde aflevering in de serie is, zou de vierde speler gewoon verdubbelen als een van de drie personages, die allemaal terug zijn in deze aflevering. Op basis van de twee coöp-niveaus die in de presentatie werden getoond, is het gemakkelijk om te zien hoe vier spelers van tijd tot tijd van pas kunnen komen.
De grootste en belangrijkste veranderingen in Trine 4 zijn natuurlijk de capaciteiten van de personages. Ze hebben allemaal belangrijke upgrades gekregen, maar het enige personage dat de dupe wordt van de verbeteringen is de ridder, Pontius. Zijn belangrijkste vaardigheid, althans die we tot nu toe hebben gezien, is zijn schild kunnen dupliceren en achterlaten waar hij maar wil. Zoals je je kunt voorstellen, kan het hebben van twee schilden om water te reflecteren en vijandelijke aanvallen af te weren tot een aantal leuke scenario's leiden. Bovendien spelen alle nieuwe vaardigheden een rol bij de toegenomen complexiteit van de puzzels in Trine 4. Als de eenvoud van eerdere Trine-spellen een probleem voor je was, dan ben je misschien tevreden met het nieuwe spel. Hoewel het niet moeilijk is, zijn er bij het oplossen van puzzels nu meer stukjes dan ooit tevoren betrokken.
Trine 4: The Nightmare Prince is zeker een verbetering ten opzichte van Trine 3, maar of het de naam van de franchise onder fans kan verzilveren, valt nog te bezien. Wat we op E3 2019 zagen, was indrukwekkend genoeg om ons enthousiast te maken voor een nieuwe aflevering, maar alleen vanwege bepaalde gameplay-mechanica. Esthetisch gezien is Trine 4 een prachtige game, maar de slechte texturen zijn merkbaar genoeg om bezorgdheid te rechtvaardigen, vooral gezien het feit dat het vier jaar geleden is dat de vorige game werd uitgebracht. Maar over het algemeen zijn we enthousiast over Trine 4, en dat hadden we een paar weken geleden niet kunnen zeggen.