Het volgende project van voormalig Hannibal-showrunner Bryan Fuller wordt American Gods, een aanpassing van de tv-serie van de bestverkochte roman van Neil Gaiman met dezelfde naam - die Fuller als co-showrunner fungeert, samen met Heroes en Everwood-aluin Michael Green. Gaiman is ook actief betrokken geweest bij de ontwikkeling van de tv-show als uitvoerend producent en als schrijver van afleveringen; en met American Gods gepland om in première te gaan op Starz, zal de tv-serie de volwassen toon en donkere fantasie-elementen van Gaimans bronmateriaal volledig kunnen omarmen, terwijl tegelijkertijd het basisverhaal wordt uitgebreid.
American Gods vertelt het verhaal van Shadow Moon, een veroordeelde die net uit de gevangenis komt en is ingehuurd om te dienen als lijfwacht (en reisgenoot) van een mysterieuze kerel die zichzelf Mr.Woensdag noemt - een kerel die in werkelijkheid een van de oude goden trekken nu door de Verenigde Staten in een poging om zijn medegoden uit de oudheid te verenigen voor een oorlog tegen de 'nieuwe goden' van de wereld: technologie, media, beroemdheden, enzovoort. Shadow, die een gewone menselijke hoofdrolspeler is, helpt dat fantastische verhaal in Gaimans bronnenboek te onderbouwen; als zodanig is het passend dat hij het eerste personage in de tv-aanpassing is dat officieel wordt gecast.
Starz en FremantleMedia North America hebben officieel aangekondigd dat de Engelse acteur Ricky Whittle, die velen het beste zullen kennen door het spelen van Lincoln in de post-apocalyptische serie The 100 van The CW, Shadow Moon gaat spelen in de tv-serie American Gods. Bovendien is de productie op de show nu formeel gepland om aanstaande april te beginnen. Hier is de officiële verklaring over de nieuwe casting uitgegeven door Gaiman:
'Ik ben heel blij dat Ricky als Shadow is gecast. Zijn audities waren opmerkelijk. Het proces om een wereld uit de pagina's van een boek te halen en op het scherm te zetten, is begonnen. American Gods is in wezen een boek over immigranten, en het lijkt perfect passend dat Shadow, zoals zoveel anderen, naar Amerika zal komen. Ik ben heel blij dat Ricky Shadow zal belichamen. Nu begint het plezier."
Whittle, wiens cv ook terugkerende optredens bevat in tv-series als Hollyoaks en Mistresses, evenals optredens in films als Austenland, is een veelbelovende kandidaat om de hoofdrol te spelen in American Gods op basis van zijn eerdere werk (hoewel, ongetwijfeld fans van The 100 zijn bezorgd over wat de toekomst voor Lincoln in de serie nu in petto heeft). Fuller heeft in het verleden ook gesproken over hoe de American Gods-serie zich van nature leent voor een 'zeer etnisch diverse cast' - aangezien het personagebestand onder andere goden als Anasi, Czernobog en de Egyptische goden Thoth en Anubis omvat - en Whittle's casting zorgt ervoor dat zoveel ook geldt voor de alledaagse stervelingen die in de serie voorkomen.
American Gods klinkt des te veelbelovender na het werk van Fuller over Hannibal: een show die vaak de grenzen verlegde van waartoe tv in staat is, zowel in termen van genreconventies als visuele stijl, zelfs binnen de grenzen van netwerktelevisie. Starz heeft nu als het ware stilletjes een eclectische verzameling originele tv-series (Black Sails, Blunt Talk, Outlander) samengesteld die het kanaal een fijne plek maakt voor Amerikaanse goden om naar huis te bellen - waardoor Fuller en zijn medewerkers nog verder kunnen reizen langs de weg plaveiden ze met Hannibal. Je kunt je voorstellen dat Hannibal-aluin David Slade op dezelfde manier een visueel indrukwekkend sjabloon zal creëren voor de serie die volgt, met zijn werk aan de première van American Gods - en eventuele extra afleveringen van de show die hij uiteindelijk regisseert.
American Gods zal naar verwachting eind 2016 of de eerste helft van 2017 debuteren op Starz. We laten je weten wanneer een officiële premièredatum is vastgesteld.