Arrow seizoen 4 is ten einde gekomen en naarmate de gebeurtenissen van de finale zijn verwerkt, is het nu tijd om het seizoen als geheel te bekijken. Dit zou een overgangsseizoen worden voor de show; het moest een antwoord zijn op de tekortkomingen van een teleurstellend seizoen 3 dat zijn personages te ver in het duistere heldengebied duwde. Nu is Arrow zeker geen luchthartige show, maar er zijn grenzen aan alles, vooral als het gaat om een sombere toon. En hoewel de serie ernaar streefde om het verhaal en de personages aan het begin van seizoen 4 een lichter tintje te geven - zo ver ging dat Oliver Queen's zoektocht naar 'het lichte' deel uitmaakte van de eigenlijke tekst van het seizoen - oude gewoonten zijn moeilijk lijkt.
Na een solide start door een Oliver Queen te introduceren die vrede heeft met zichzelf en zijn plaats in de wereld, deed de show wat elke serie zou doen: het bracht conflicten in het leven van de personages en gebruikte dat om de plot in gang te zetten.. Naast enkele pittige nieuwe blindgangers voor de held, probeerde de Arrow ook een nieuwe status quo te introduceren voor zijn kerngroep, een die wees op een verschuivende machtsdynamiek binnen Team Arrow en het persoonlijke leven van Oliver en Felicity. Maar toen het seizoen verzandde in flash-forward onthullingen en een traag plot van een super krachtige antagonist in Neal McDonough's flitsende Damien Darhk - een personage wiens ambities nooit helemaal overeenkwamen met de reis van de held - voelde de show voorbestemd om het recente verleden te herhalen. fouten.
Al met al had seizoen 4 zijn ups en downs (hoewel sommigen zullen zeggen dat het er meer had dan de ander), waardoor fans met gemengde gevoelens naar seizoen 5 kijken. Hier is een overzicht van wat er goed ging en wat er mis ging in Arrow seizoen 4:
Wat goed ging:
De omvang van het seizoen was ambitieus
Zelfs Stephen Amell geeft toe dat Arrow beter werkt als het de dingen mag doen waar het goed in is. Zoals de eerste twee seizoenen hebben aangetoond, heeft de serie de gave om misdaadverhalen op straatniveau te vertellen met slechts een snufje supervillainy dat er voor de goede orde in wordt gegooid. Wat seizoen 1 en 2 opviel, was de persoonlijke aard van het overkoepelende verhaal dat nog steeds op de goede plekken raakte die de meeste superheldenverhalen kennen. Naarmate de serie vorderde, werd het gedwongen om te reageren op het ontluikende stripboekuniversum dat het hielp voortbrengen, en die reactie kan zijn toegeschreven aan het verlies van Arrow uit het oog wat zijn specifieke vaardigheden zijn.
De resultaten waren de afgelopen twee seizoenen misschien gemengd, maar er was in seizoen 4 een duidelijke ambitie om de reikwijdte van Arrow te veranderen en Oliver Queen mee te zien veranderen. Zonder al te brutaal te zijn, was er iets magisch aan het idee dat magie en mystiek in het Arrow-universum werden geïntroduceerd en om te zien hoe de menselijke, 'superkrachtige' personages uit de serie zouden reageren als iets zo fantastisch dat niet alleen hun leven binnenkwam, maar ook werd ook voor hen een grote bedreiging.
De ambitie strekt zich dus uit tot Damien Darhk, die in de loop van het seizoen een lichtpuntje werd in bijna elke aflevering waarin hij zat, dankzij de levendige, landschaps-kauwende uitvoering van Neal McDonough. Toen ik zag dat de serie een vrolijk gek karakter als Darhk binnenhaalde en hem gewoon zijn ding liet doen tegenover de typisch serieuzere uitvoeringen van Stephen Amell, David Ramsey en Willa Holland was een leuke afwisseling.
Oliver probeerde zichzelf opnieuw te definiëren
Zoals hierboven vermeld, was het eerste deel van seizoen 4 in veel opzichten een directe reactie op bepaalde kritiek op seizoen 3 - met name de duisternis van de Ra's al Ghul en League of Assassins verhaallijn. Het was een seizoen vol dood en opstanding, waarin de gebruikelijke heldere lichtstraal, Felicity Smoak genaamd, veranderde in een stugge aanwezigheid die altijd op de rand van tranen stond. De première van seizoen 4 maakte dus de beloften waar van de finale van seizoen 3, waarin Ollie en Felicity een gelukkig stel waren dat letterlijk de zonsondergang tegemoet reden.
En, trouw aan zijn woord, leverde seizoen 4 een nieuwe Oliver op. Hij glimlachte, hij had contact met buren, hij brunchde. Hij zag ook dat er beperkingen waren aan wat hij kon doen als een gemaskerde burgerwacht wiens interacties plaatsvonden met onsmakelijke types en alleen 's nachts. Hieruit ontstonden Ollie's politieke ambities die, hoewel een middel om Damien Darhk's methodische ontmanteling van de regering van Star City te bestrijden, aantoonde dat zijn vermogen om iets anders te worden niet exclusief was door pijlen op mensen te schieten. Het feit dat Oliver probeerde de stad via legale middelen te veranderen en binnen zulke specifieke grenzen te handelen - waarbij hij zijn voor het eiland verwende zoon-van-een-miljardair imago verder rehabiliteerde - zorgde voor een overtuigende toezegging van de schrijvers van de show dat Arrow's dark dagen waren er misschien eindelijk achter.
De toekomst Mr. Terrific
Hoewel Arrow seizoen 4 zichzelf en het titelpersonage in een nieuw daglicht wilde stellen, zijn sommige dingen niet zo eenvoudig te veranderen. Zoals Felicity opmerkte toen hij het uitmaakte met Oliver nadat hij had vernomen dat hij op verzoek van zijn baby-mama kennis had gehouden van een tot nu toe onbekend liefdeskind, is Oliver gewoon gebouwd om geheimzinnig en egoïstisch te zijn. Het is voor niemand een geweldige look - laat staan voor de held - maar ach, de man probeert het. En hoewel Oliver eerder in het seizoen een paar glimlachjes uitdeelde voor een proefrit, duurde het niet lang voordat hij zich had teruggetrokken in een vertrouwde routine met stenen gezichten toen de problemen van Team Arrow toenamen.
Dus wat is een show om te doen als het krijgen van een geval van de glums in zijn DNA is ingebouwd? Voor Arrow was het antwoord om een balans te vinden in de toon met karakters waarvan de dispositie, laten we zeggen, een beetje zonniger is. Deze verantwoordelijkheid is de afgelopen seizoenen op Felicity gevallen, maar na het mislukken van het personage dat haar boog was in seizoen 3, en het feit dat haar betrokkenheid bij Oliver verder ging dan haar technische rol in Team Arrow, had de show een nieuwe bron van informatie nodig. lichtzinnigheid. Dus Arrow bracht Curtis Holt (Echo Kellum) binnen, een technisch genie voor Palmer Technologies en overal een fatsoenlijke mens.
Curtis is niet alleen een superheld in wording, hij werkt ook als een soort publieksvolmacht. Zijn kennismaking met Team Arrow is gevuld met het soort enthousiasme dat je zou verwachten als een doorgewinterde stripfan die leerde dat superhelden echt waren. Curtis 'ernst en suf gevoel voor humor helpt om een deel van de noodzakelijke ernst van de show te doorbreken; zijn aanwezigheid brengt balans in de toon en brengt niet alleen lichtzinnigheid in sommige zware situaties, maar ook een gevoel van hoop dat alles kan worden bereikt. Curtis is een waardevol lid van Team Arrow en het is goed om te zien dat hij in seizoen 5 aan de reguliere cast is toegevoegd.
Wat ging er mis:
De slechterik werd te vroeg geïntroduceerd
De seizoenen van het uitzendnetwerk zijn wat ze zijn - dat wil zeggen, te lang - soms is het gunstig voor de grote slechteriken om wat later te verschijnen, om een paar afleveringen in de schaduw te blijven voordat hij zijn of haar gezicht laat zien en de dingen erger maken voor de held. Het strekt tot zijn eer, naast een minder belaste Oliver, had Arrow iets speciaals in Neal McDonough's optreden als Damien Darhk en daarom is het logisch dat de show de dingen wil beginnen door zijn beste been (of voeten) naar voren te zetten. De naam van Darhk diende zelfs om het overkoepelende thema van het seizoen te onderstrepen, dus waarom niet, toch?
Maar hoe charmant McDonoughs optreden ook was, een slechterik heeft een goed plan en een gevoel van urgentie nodig om een overtuigende tegenstander te zijn. Het plan van Darhk (in ieder geval zijn ultieme plan) werd pas de laatste paar afleveringen onthuld, en dus bracht hij een groot deel van het seizoen door met het maken van magische handbewegingen bij dingen en het bewijzen dat een superschurk alles kan hebben - een veelbelovende carrière als een moorddadige maniak en een vrouw en kinderen - als hij bereid is tijd aan beide te besteden. Maar Arrow worstelde om de bedreiging die het personage op een consistente basis vertegenwoordigde, te realiseren. In plaats van een kleinere maar meer geconcentreerde hoeveelheid tijd te besteden aan het plan van Darhk en HIVE om de mensheid opnieuw op te starten, stond het seizoen de slechterik toe om te komen en gaan als een manier om spanning te genereren voor een onthulling aan het begin van het seizoen.
Hierdoor bleef Darhk een groot deel van het seizoen achter als de grote slechterik. Als Damien eerder een duidelijker doel had gekregen en niet werd gebruikt als een plotapparaat om veel te vroeg de dood van een personage te introduceren, zou zijn aanwezigheid misschien bedreigender hebben gevoeld dan uiteindelijk het geval was.
The Grave Mystery sleepte zich te lang voort
De vroege introductie van Damien Darhk was gedeeltelijk te wijten aan het feit dat de Arrow-schrijvers een reden nodig hadden voor de flash forward-scène die beloofde dat iemand van Team Arrow zou sterven voordat het seizoen voorbij was. Dit was een van die technieken die voor veel speculatie zorgde onder de toeschouwers. Dat gesprek werd gedurende de eerste helft van het seizoen voortgezet, omdat elke aflevering minder ging over kijken om het verhaal te ervaren en meer over het zoeken naar aanwijzingen over wie er uiteindelijk een dutje zou doen. Hoewel er enkele nep-outs waren - zoals Felicity's schotwond vóór de onderbreking van het middenseizoen - duurde het tot aflevering 18, 'Eleven-Fifty-Nine', dat er een antwoord werd gegeven toen Laurel Lance stierf na een worsteling met Darhk.
Het mysterie dat in de première is ontstaan, komt neer op een vraag: wat heeft de wetenschap dat iemand tot nu toe zou sterven, bijgedragen aan hun dood? Als je kijkt naar de tijd die Arrow nodig had om die vraag te beantwoorden, lijkt het vrij duidelijk: niet veel. Naast het vernietigen van de dramatische spanning om te weten dat een lid van Team Arrow zou sterven, voelde het wachten met 17 afleveringen (van oktober tot april) gewoon als een te lange tijd voor de show.
Island Flashbacks waren oninteressant
Wat kan er op dit punt worden gezegd over de flashbacks op het eiland? Het was een verhalend apparaat dat goed werkte in de seizoenen 1 en 2, toen het verschil tussen Oliver op het eiland en het huidige Oliver het grootst was. Nu is er weinig te onderscheiden tussen de twee versies (Amell heeft de pruik op dit punt zelfs gedumpt, dus hij ziet er in het verleden hetzelfde uit als in het heden) en het apparaat had waarschijnlijk in seizoen 3 of op het minst aangepast tot het punt dat slechts één of twee afleveringen per seizoen ermee te maken hadden. Hoewel de terugkeer naar Lian Yu veel beter is dan Oliver's avonturen in Hong Kong, hebben de kleine fragmenten van het verhaal met Baron Reiter, Taiana en een magisch idool seizoen 4 iets meer opgeleverd dan een John Constantine-verschijning en hints op een reis naar Rusland in het seizoen. 5.
Co-showrunner Wendy Mericle heeft de kwestie van de flashbacks al behandeld en belooft dat ze meer zullen bieden aan het verhaal in de toekomst. Dat is goed nieuws, want ondanks dat het apparaat de afgelopen seizoenen niet echt werkte, lijkt de show helemaal niet bereid om zonder flashbacks te doen. Als Arrow flashbacks moet hebben verspreid over het seizoen, zou het er goed aan doen om je nogmaals te concentreren op hoeveel de ervaring Oliver op persoonlijk niveau heeft veranderd, in plaats van ze simpelweg de avonturen te maken van een superheld die zijn bijnaam gewoon niet heeft gevonden. nog.
Seizoen 4 kon niet profiteren van 'What Went Right'
Misschien was het grootste probleem met seizoen 4 hoe de serie kansen miste om te profiteren van alles dat al vroeg klikte. Oliver was veranderd, er was een aanzienlijke verschuiving in de toon van de serie, het vooruitzicht van Green Arrow versus een kwaad aangedreven door bovennatuurlijke krachten was overtuigend, en nieuwe toevoegingen aan de cast waren welkom. En op de een of andere manier gleed het allemaal weg toen het seizoen verstrikt raakte in de narratieve wiskunde van het onthullen van het graf en het interessant houden van de grote boze terwijl het verhaal ronddraaide totdat Darhks masterplan onthuld kon worden.
Tijdstilstand betekende dat de show grote schommels zou nemen met dramatische momenten zoals Felicity die verlamd was en Oliver die ontdekte dat hij een 10-jarige zoon had. Beide threads voelden enorm aan en verdienen meer onderzoek, maar seizoen 4 hield ze net lang genoeg rond om de grotere vragen op afstand te houden. Als gevolg hiervan had geen van beide scenario's het gevoel dat het enig gewicht had. Olivers zoon en zijn moeder vertrokken naar onbekende delen en Felicity's rug werd gefixeerd met een microchip. Het had geen zin dat een van beide gebeurtenissen daadwerkelijk gevolgen had. Zeker, Oliver en Felicity zijn uit elkaar gegaan omdat hij over William had gelogen, maar dat is zeker niet het belangrijkste aspect van Olivers tien jaar-late reis naar het vaderschap. Aangezien Arrow begon met Olivers vader die stervende was om zijn zoon te redden,en aangezien de vadergerichte verhaallijnen van Thea en Felicity dit seizoen nogal prominent aanwezig waren, zag ik William wegschuiven naar wie weet waar een gemiste kans is, vooral in een seizoen waarin Oliver zich bewust was van zijn behoefte om te veranderen.
Gevolgtrekking
Zoals altijd waren er dingen om te waarderen in de 23 afleveringen van Arrow seizoen 4. Het was weliswaar soms ongelijk, waarbij de serie worstelde om te ontdekken waar Oliver Queen en Team Arrow in een wereld pasten met The Flash en Legends of Tomorrow erin. Uiteindelijk lijkt het erop dat de Groene Pijl naast personages kan bestaan die bovennatuurlijke of anderszins fantastische krachten hebben, maar zoals eerdere seizoenen hebben aangetoond, is Arrow gewoon beter geschikt om verhalen te vertellen die de specifieke niet-aangedreven vaardigheden van zijn helden benadrukken.
-
Arrow keert terug voor seizoen 5 in de herfst van 2016 op The CW.