(Dit is een recensie van de première van Ash vs. Dead seizoen 2. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Het is altijd fascinerend om te zien hoe een serie nieuwe manieren leert om een verhaal te vertellen naarmate het verder gaat na het eerste seizoen. De eerste keer, Ash vs. Evil Deadwerd in veel opzichten aangewakkerd door nostalgie naar de originele door Sam Raimi geregisseerde films met Bruce Campbell-hoofdrol die populair genoeg bleken om de franchise lang genoeg te laten leven om een sportwagen nodig te hebben om een diepgewortelde, existentiële behoefte te vervullen. De première tikte zelfs Raimi aan om zijn kenmerkende stijl naar de show te brengen en de dingen af te trappen op een echte campy, met bloed doordrenkte mode. De moeite loonde, de serie slaagde erin om een herinnering te zijn aan alles wat geweldig was aan de originele films (minus Army of Darkness natuurlijk), terwijl ze ook een verhaallijn formuleerde die paste bij een lopende televisieserie. Het resultaat was een grappig, bloederig, zo niet altijd voortstuwend eerste seizoen dat zinspeelde op grotere dingen die zouden komen in seizoen 2.
Die dingen zijn aanwezig en er wordt rekening mee gehouden in de première van seizoen 2 'Home', die Starz vroeg online uitbracht, met een Showtime in een poging om een paar extra aandacht te krijgen voor een serie die, gezien de fanbase en het gebrek aan kwalitatieve horrorkomedies nergens anders op televisie zou de marquee-serie van het premiumkanaal moeten zijn - of tenminste een van hen. De kwestie van de betrokkenheid van een groter publiek blijft misschien hangen in de serie, maar het is moeilijk om niet bezig te zijn met de herziene verhaallijn van seizoen 2 en de introductie van Lee Majors als Ash's chagrijnige vader.
Ash vs. Evil Dead had een vrij basaal uitgangspunt dat het het hele eerste seizoen goed van pas kwam (en hetzelfde deed tijdens de films), maar met 10 afleveringen van een half uur om te vullen, moet er meer in de serie zijn dan Ashley J. Williams 'zoektocht om zoveel mogelijk Deadites te doden terwijl hij leert welke geheimen het Necronomicon bevat. Met dat als de overkoepelende verhaallijn van de serie, neemt seizoen 2 een tweeledige (of is dat dubbele loop?) Benadering van het verhaal door veel specifieker te worden en door de setting betekenis te geven die verder gaat dan de verbinding met de films. Het resultaat is, net als de hand van Ash of de beroemdste rol van Majors, een soort van herbouwd Ash vs. Evil Dead dat afleveringen wil vermijden die uitsluitend bestaan uit een eenvoudig, repetitief A naar B-plot. Hoewel de afleveringen nog steeds een soort ophaalopdracht bevatten,er is iets meer dat het verhaal drijft dan een vaag idee van, nou ja, de titel van de show. Ash vs. Evil Dead is de essentie van de serie, maar nu, in seizoen 2, lijkt het meer te zijn dan dat.
Om dit nieuwe verhaal tot stand te brengen, richten showrunner Craig DiGregorio en de rest van de schrijvers zich op het ongedaan maken van de gebeurtenissen in de finale van seizoen 1 zonder ze noodzakelijkerwijs volledig om te keren. Gezien het bovennatuurlijke element in het hart van de serie, zou het voor seizoen 2 niet buiten het bereik van de mogelijkheden zijn geweest om Ash's droom om in Jacksonville te wonen en de deal die hij met Ruby sloot niet meer dan een echte droom te maken. Maar het strekt tot eer van de show dat het bij het idee blijft dat Ash, Pablo (Ray Santiago) en Kelly (Dana DeLorenzo) zijn verhuisd naar de rudimentaire staart van Amerika om hun dagen door te brengen in een soort waas van de voorjaarsvakantie, maar het geeft ze ook een reden genoeg om staken op te trekken en terug te keren naar het huis van Ash in Michigan.
De première ontleent een groot deel van zijn humor aan de weergave van beide kanten van Ash 'karakter. De onbezonnen, opschepperige, Deadite-doden "jefe" is degene die het publiek het meest vertrouwd is. En hoewel de grap altijd is geweest dat Ash echt een zielige verliezer is, plaatst de première van seizoen 2 de Delta 88 op de oprit van zijn ouders in een poging tot op de bodem uit te zoeken wat beide kanten van Ashley J. Williams bij elkaar brengt. Dat is nogal wat, want Ash is bedoeld als een parodie op een heroïsch archetype: de stuntelige idioot die de "uitverkorene" blijkt te zijn. Maar 'Home' beweert dat Ash interessanter is dan een archetype dat op zijn kop is gezet door jaren van pijn onder het tapijt vandaan te trekken waarin het werd weggevaagd na de gebeurtenissen in de Evil Dead-films.
De beslissing om niet alleen te verwijzen naar de gevolgen van wat er gebeurde toen Ash al zijn vrienden in een hutje in het bos in stukken hakte, maar om de confrontatie aan te gaan, leidt ertoe dat de dynamiek van de serie op een interessante manier verandert. Nu Ash terug is in zijn geboorteplaats en met tegenzin samenwerkt met Ruby (Lucy Lawless) om de Necronomicon te beschermen tegen de demonische kinderen waar ze de controle over heeft verloren, bespaart AvED zichzelf veel tijd op de expositie-afdeling, aangezien iedereen niet alleen weet wie Ash is, maar ook zijn geschiedenis is nu de gedeelde geschiedenis van de stad, en daarom is de heerlijke bijnaam "Ashy Slashy" aan hem geschonken.
Normaal gesproken kunnen toevoegingen aan de cast vragen doen rijzen over hun belang voor het algehele verhaal en zorgen dat ze een negatieve invloed zullen hebben op de reeds gevestigde dynamiek, zoals die tussen Ash, Pablo en Kelly. Maar tot nu toe spelen de nieuwe personages in seizoen 2 een sleutelrol bij het verkennen van Ash's verleden. Vooraan en in het midden is Lee Majors als Brock Williams. De eenmalige Fall Guy is geweldig, aangezien het spreekwoordelijke oude blok waar Ash uit was gechipt, wat suggereert dat de Williams-mannen uit een lange rij semi-wellustige slijmballen komen met een geschenk voor het schieten van jachtgeweren. Ondertussen verschijnt Michelle Hurd als Linda vroeg als een mogelijke romantische interesse voor de held, of in ieder geval als iemand die sympathiek staat tegenover het feit dat zijn hele geboorteplaats hem haat en zijn terugkeer kwalijk neemt. Daar's zelfs een potentiële menselijke tegenstander in sheriff Thomas Emery (Stephen Lovatt), een slachtoffer van Ash's pesterijen op de middelbare school, die nu in een machtspositie verkeert over zijn voormalige kwelgeest.
Met alle aandacht die aan het verleden van Ash is besteed, en de relaties die in de wacht zijn gezet of volledig zijn verbroken, weet de show nog steeds hoe hij zijn kenmerkende bloed moet leveren. De eerste aflevering bevat een met bloed doordrenkte strijd met twee Deadites in Margaritaville die net zo overdreven is als alles wat de serie ooit heeft gedaan. Ondertussen bevat Ruby's gevecht met haar kinderen meer dan genoeg zwarte klodder en bloederig overdaad om elke horrorfan te plezieren. Al met al komt seizoen 2 van Ash vs. Evil Dead van de grond met een première die absoluut beter en sterker is dan een seizoen geleden.
-
Ash vs. Evil Dead gaat aanstaande zondag verder met 'The Morgue' @ 22:00 op Starz.
Foto's: Starz