De favoriete gastrol van de fans Bob Newhart zal zijn rol van professor Proton hernemen tijdens seizoen 11 van The Big Bang Theory. de Television Hall of Fame in 1992. Newhart is op dit moment al meer dan 50 jaar een Hollywood-hoofdbestanddeel en vertoont geen tekenen dat het binnenkort zal stoppen.
Een van de onderscheidingen van Newhart is de zeldzame onderscheiding van de hoofdrol in twee langlopende, zeer gewaardeerde sitcoms. Van 1972-1978 speelde Newhart in The Bob Newhart Show, die zes seizoenen en bijna 150 afleveringen op CBS liep. In 1982 keerde Newhart terug naar CBS voor een tweede serie, deze heet simpelweg Newhart. Deze show zou acht seizoenen en bijna 200 afleveringen duren, en in 1990 voorgoed aftekenen.
Gerelateerd: Big Bang Theory officieel vernieuwd voor seizoenen 11 en 12
Hoewel The Big Bang Theory gastheer was voor veel spraakmakende gaststerren, zijn er maar weinig zo geliefd gebleken bij fans en critici als Newhart, die het personage Arthur "Professor Proton" Jeffries speelt. Jeffries was gastheer van een populaire tv-serie over wetenschap in zijn jonge jaren, en was het idool van Sheldon Cooper tijdens de jeugd van het jongensgenie. Volgens Deadline zal Newhart terugkeren als Professor Proton tijdens de aflevering van seizoen 11 van 2 november 2017. De aflevering in kwestie moet nog worden gefilmd en verdere details van het verhaal zijn momenteel niet beschikbaar.
Het is geen verrassing dat Newhart ervoor kiest om nogmaals Professor Proton te spelen, aangezien zijn eerste optreden in de rol in 2013 de acteur en komiek zijn allereerste Emmy Award opleverde. Dus Newhart heeft vermoedelijk veel genegenheid voor het optreden. Het is eerlijk gezegd een beetje gek dat de enorm succesvolle Newhart nog nooit een Emmy had gewonnen voorafgaand aan Big Bang Theory, maar hij is niet de eerste die jaar na jaar onterecht wordt afgekeurd door Emmy-kiezers.
Interessant is dat professor Proton in feite werd vermoord tijdens zijn derde optreden, dat plaatsvond in de aflevering "The Proton Transmogrification" uit 2014. In 2015's "The Opening Night Excitation" kwam Proton echter terug als een soort snauwende geest, die diende als Sheldons persoonlijke Obi-Wan Kenobi. Men neemt aan dat hij dat deze keer weer zal doen. Ook in dezelfde aflevering van seizoen 11 verschijnt Wil Wheaton, Sheldons terugkerende aartsvijand en af en toe een vriend.
Meer: Hoeveel wordt de cast van de Big Bang Theory betaald?
The Big Bang Theory seizoen 11 gaat van start op maandag om 20.00 uur op CBS.