Er zijn berichten dat Comcast overweegt het bod van Disney te overtreffen om het grootste deel van 21st Century Fox te kopen. In december vorig jaar sloot Disney een ongekende deal met 21st Century Fox waardoor ze voor 52,4 miljard dollar aan activa van het bedrijf zouden kopen. Hierdoor zou Disney toegang krijgen tot de Fox Vault voor hun digitale streamingdiensten; Marvel Studios zou de X-Men terugwinnen; en de Avatar-franchise werd door Disney gezien als de "kroonjuwelen" van de aankoop. Ondertussen zou Fox een markt kunnen verlaten waarvan ze dachten dat ze het digitale bereik niet hadden om concurrerend te blijven. Rupert Murdoch was naar verluidt van plan zijn bedrijf te concentreren op nieuws en sportverslaggeving.
Sinds december behandelen de meeste bioscoopbezoekers dit als een uitgemaakte zaak. Hoewel de aankoop is doorverwezen naar de toezichthouders en waarschijnlijk nog 11 tot 17 maanden zal duren voordat deze is goedgekeurd, had president Trump Disney publiekelijk gefeliciteerd met het voorstel. Er leken weinig obstakels te zijn. In werkelijkheid is de aankoop echter verre van goedgekeurd. Het is nog steeds denkbaar dat toezichthouders zouden kunnen ingrijpen, vooral met bezorgdheid over antitrustwetten.
Ondertussen heeft CNBC naar verluidt gesproken met insiders van Comcast die overwegen om het aanbod van Disney te overtreffen. CNBC voegt eraan toe dat Disney zich al op de eventualiteit voorbereidt. Het is belangrijk om te begrijpen dat de Disney-aankoop zich afspeelt in een moeilijke regelgeving. Het ministerie van Justitie heeft een rechtszaak aangespannen om de overname van Time Warner door AT & T te blokkeren, een benadering die weinigen hadden verwacht. Techbedrijven zoals Netflix en Amazon blijven groeien in termen van originele inhoud. Ondertussen vinden traditionele mediabedrijven het moeilijk om in te breken in de digitale ruimte. Leo Hindery, managing partner van InterMedia Partners, legde uit aan CNBC:
"Voor het eerst begrijp ik niet wat regelgevend mogelijk is als het gaat om horizontale integratie of verticale integratie, en zelfs niet of gedragsremedies weer zinvol zullen zijn. Er zijn nu inconsistente strategieën van bedrijf tot bedrijf en mensen stappen elke dag in elkaars zandbakken."
Elk bedrijf worstelt om de beste manier te vinden om verder te gaan. Voor Comcast hoopt men dat een ongevraagd bod om de activa van Fox te kopen een game-changer zou zijn. Murdoch koos naar verluidt Disney boven Comcast omdat hij bang was voor inmenging in de regelgeving, maar een goed genoeg bod zou andere aandeelhouders kunnen overtuigen om tegen hem te stemmen. Comcast is vooral geïnteresseerd in het wereldwijde bereik van Fox, dat zij zien als een enorme boost.
Wat de toekomst ook mag brengen voor de Disney-aankoop, het is duidelijk dat elk mediabedrijf een fundamentele waarheid begint te erkennen: de toekomst van film en televisie is online, en alleen de bedrijven die kunnen concurreren in deze nieuwe omgeving zullen echt floreren. Fox kiest ervoor om uit het spel te stappen, en als gevolg daarvan zien twee machtige bedrijven een kans om uit te breiden en te groeien. Wie uiteindelijk wint, Hollywood zal nooit meer hetzelfde zijn.