Community heeft een toegewijde aanhang en lovende kritieken, met als opmerkelijke uitzondering het onrustige vierde seizoen. De NBC-sitcom - gemaakt door Dan Harmon voordat hij verder ging met Rick and Morty - ging ogenschijnlijk over een groep ragtag community college-studenten die probeerden hun diploma te halen. De show is geliefd vanwege de manier waarop het sitcom-tropen ondermijnde en gloednieuwe creëerde.
Gesteund door een cast vol toekomstige sterren als Donald Glover en comedy-veteranen als Chevy Chase, bewees Community in het eerste seizoen een bescheiden ratingsucces. Maar naarmate de show creatiever en ingewikkelder werd, begon het langzaam kijkers te verliezen en liep het gevaar te worden geannuleerd voor vrijwel de hele oplage.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
De eerste keer dat Community de bijl bijna kreeg, kwam aan het einde van het derde jaar van de show. De show was nog steeds een kritische lieveling, maar misschien iets minder dan het vorige, alom geprezen tweede seizoen. De kijkcijfers bleven dalen tot gevaarlijk terrein, en de groeiende thematische duisternis en de stortvloed aan in-grappen maakten het bijna ondoordringbaar voor nieuwe kijkers. Maar het afnemende aantal kijkers en lauwe recensies waren verre van de grootste problemen van de Gemeenschap.
Waarom NBC Dan Harmon in brand stak
Nadat het derde seizoen van Community was afgelopen, deed NBC een verbijsterende aankondiging over de toekomst van de show - het zou terugkeren voor een vierde seizoen, maar zonder maker Dan Harmon. Harmon was destijds een weliswaar schurende showrunner en vervreemde zowel het personeel als de acteurs, met name Chevy Chase, met wie hij een rommelige openbare vete deelde. Chase zou zichzelf van de show laten ontslaan nadat hij op de set een racistische belediging had geuit. Harmons ergste zonden waren in de ogen van NBC intussen praktischer: Harmon had er een gewoonte van gemaakt om tijdens seizoen 3 het budget en de tijd te overschrijden bij afleveringen, vanwege Harmons eigen toegegeven perfectionisme en zijn over het algemeen slechte persoonlijke gedrag.
Harmon werd in seizoen 4 vervangen door David Guarascio en Moses Port, makers van de CW-serie Aliens In America. Het merendeel van het schrijf- en productiepersoneel vertrok met Harmon, met schrijvers Megan Ganz en Andy Bobrow de enige echte overblijfselen. Het nieuwe personeel deed wat ze konden, en seizoen 4 is niet zonder een paar charmes - "Intro To Felt Surrogacy" is een solide half uur - maar het was duidelijk dat Community niet langer dezelfde serie was.
Het gaslekseizoen
Seizoen 4 werd, op zijn zachtst gezegd, niet goed ontvangen door de fans van de show. Personages leken nu totaal andere motivaties en persoonlijkheden te hebben dan in de voorgaande drie seizoenen, de humor was veel breder en minder gemeen, en de vernieuwing van de show was uitgehold tot verouderde gimmickry. Vooral fans van Annie en Abed hadden genoeg redenen om te protesteren tegen de nieuwe richting van de show.
Wonder boven wonder kreeg Community, grotendeels als gevolg van de aanhoudende ineenstorting van de primetime televisie-uitzendingen en de belangen van bedrijfssyndicatie, een vijfde seizoen. Nog wonderbaarlijker was dat er werd aangekondigd dat Harmon zou terugkeren naar de serie, waarbij veel van de oude medewerkers van de show met hem zouden terugkeren. Harmon wilde de gebeurtenissen van seizoen 4 grotendeels omzeilen, dus ontwikkelde hij een verwoestende bijnaam voor dat seizoen - 'het gaslekjaar'. In de première van het vijfde seizoen werd openlijk erkend dat er iets niet klopte aan de manier waarop de meeste personages zich gedroegen in het vierde seizoen, en misschien speelden bepaalde dingen die ze zich herinneren dat er gebeurden niet precies hoe ze dachten. Er wordt uitgelegd dat er vorig jaar een gaslek was bij Greendale, waardoor het grootste deel van seizoen 4 werd gedegradeerd tot een metaforische hallucinatie.
Hoe het "gaslek" -jaar de gemeenschap nieuw leven gaf
Communityfans zullen nooit verliefd worden op het vierde seizoen, en met goede reden - het is niet erg goed. Als er niets anders was, plaatste het de rest van de show in perspectief; fans die begonnen te mopperen over een kwaliteitsverlies in seizoen 3, verlangden nu naar die dagen, zelfs als de show misschien te donker en te vreemd was geworden aan het einde van Harmons eerste ambtstermijn. Maar na het doorstaan van de uiterste middelmatigheid van seizoen 4, voelde de terugkeer van Harmon in seizoen 5 als een overwinningsronde. Het gevoel voor humor van de show, de stemmen van het personage, het behendige gebruik van innovaties in het vertellen van verhalen - het was allemaal terug in schoppen, alsof zowel het publiek, Harmon, als de cast allemaal verjongd waren door het slechte jaar.
Enkele van de mooiste momenten van de show vonden plaats in seizoen 5, en naar alle waarschijnlijkheid heeft Harmon zijn act achter de schermen opgeruimd. Het was helaas het begin van de zeer langzame dood van de show. Chevy Chase was weg voordat het seizoen begon, zijn personage Pierce werd tussen de seizoenen gedood. Donald Glover's Troy zou de show verlaten na slechts een handvol afleveringen in seizoen 5, en met zijn held LeVar Burton naar nieuwe horizonten zeilen.
Community leek aan het einde van het vijfde seizoen eindelijk een dodelijke slag te krijgen, omdat NBC aankondigde de serie niet te verlengen. Fans begonnen een sociale-mediacampagne om het te redden, genaamd #SixSeasonsAndAMovie (een verwijzing naar de geliefde aflevering van het tweede seizoen "Paradigms of Human Memory"). Nadat Netflix, Hulu en Amazon allemaal waren gepasseerd, werd de show opmerkelijk gered door Yahoo. De verouderende techgigant probeerde de streaminggame te betreden en ze dachten dat het de nieuwe Yahoo Screen-service kon ondersteunen met één grote serie, namelijk Community.
Dat zesde seizoen was net zo goed, zo niet misschien een beetje beter dan seizoen 5, hoewel het het vertrek van Yvette Nicole Brown zag als een vaste serie. Ironisch genoeg had het grootste probleem van de show in seizoen 6 niets te maken met Dan Harmon of met beoordelingen of budgetten - het was gewoon dat bijna niemand ernaar kon kijken. Yahoo Screen was een gedoemde, glitchy puinhoop die nauwelijks consistent werkte op streaming-spelers. Er was iets van een begrip dat seizoen 5 het einde zou zijn, en de finale, "Emotional Consequences of Broadcast Television", doet er alles aan om afscheid te nemen van zowel de personages als de fans. Er is nog steeds hoop op een film ooit, om de hashtag-profetie van de show te vervullen, hoewel Harmons drukke dagen toezicht houdt op Rick en Morty. Als seizoen 6 echt de laatste community was, was het een waardige afscheidsinspanning.
-
De gemeenschap had een opmerkelijk vermogen om in de loop van zes jaar een ramp te veroorzaken en te omzeilen. De rommeligheid van de productieproblemen van de show liep over het algemeen niet over in de show zelf, en de enige keer dat het het deed, verpestte het bijna. Zowel creatieven als leidinggevenden konden lessen trekken; het is een van de meest opvallende gevallen van wat er gebeurt als een onorthodox talent als Harmon probeert in te passen in zoiets geregeld als netwerktelevisieproductie. Harmon lijkt veel gelukkiger met het losse planningsbeleid van Adult Swim, en NBC lijkt blij te zijn met het soort kwikgenie dat hen eindeloze hoofdpijn bezorgde, zoals Harmon, vertrouwend op stabielere handen die misschien een iets minder opwindend product opleveren.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat Harmon binnenkort terug zou keren naar de netwerktelevisie, wat jammer is, want een paar jaar lang was er niemand beter in het maken van de Amerikaanse sitcom. Een glimp van de niet-Harmon-gemeenschap in het vierde seizoen leerde ons allemaal wat een geschenk de show eerder was geweest en, verbazingwekkend genoeg, wat een geschenk het weer zou zijn.