Wat is de beste kijkvolgorde om de Star Wars- films te bekijken? Verhalende regie is een loerende vraag geweest voor de franchise sinds George Lucas besloot om voor het eerst deel te nemen aan zijn space-opera "Episode IV" en een echte rewatch-zorg werd toen we de voorgaande drie kregen. Nu, met acht (binnenkort negen met de release van Star Wars: The Last Jedi) live-actiefilms, nog een geanimeerde theatrale release en zoveel tv is het geen wonder dat Disney een streamingdienst start, het is allemaal een beetje ingewikkeld.
Vroeger was het gemakkelijk: je keek van begin tot eind naar de originele trilogie. De prequels maakten de zaken een beetje ingewikkelder; je zou de saga in release- of verhaalvolgorde kunnen bekijken. Beide methoden hadden hun voordelen: de release-volgorde herschiep het gevoel de films voor de eerste keer te bekijken en, cruciaal, bewaarde de vele grote wendingen van de originelen; verhaalvolgorde was ondertussen wat Lucas bedoelde (ondanks prequel-fanservice) en vertelt een meer traditioneel episch verhaal. Het echte probleem met de prequels was natuurlijk het feit dat ze algemeen als aanzienlijk zwakker werden beschouwd dan de originelen. Je moest beginnen met drie mindere films of een trio van trefzekere klassiekers volgen met bijna zeven CGI-zware uren.
Als gevolg hiervan zijn er talloze alternatieven die dit proberen aan te pakken. Flashback-volgorde (kijken naar de originele trilogie met de prequels die ingeslikt zijn na The Empire Strikes Back, waardoor de Vader-draai behouden blijft terwijl ze nog steeds eindigen op Return of the Jedi) wordt vaak genoemd, net als de brute evolutie Machete-volgorde, die dezelfde structuur volgt, behalve de noodlanding wat volgens de makers de narratief overbodige The Phantom Menace is. Het wordt alleen maar ingewikkelder met de vervolgtrilogie en anthologiefilms, wat leidt tot een reeks persoonlijk getweakte opdrachten die je hoofd pijn doen.
En het is uiteindelijk allemaal overbodig, want er is een duidelijk superieure manier.
Verhaalvolgorde is het beste voor herhalen
Oké, laten we waterpas zetten. Als je Star Wars voor het eerst bekijkt of iemand kennis laat maken met de franchise, is de volgorde van vrijgeven logisch. Dat is hoe de meerderheid van de wereld het deed en dat werkte daar redelijk goed. Mocht je echt niets weten van de franchise, dan zorgt het voor een sterke introductie met Star Wars, een twist in Empire en brengt het je uiteindelijk netjes up-to-date voor nieuwe releases.
Als je de films echter eerder hebt gezien, is het niet echt een probleem om de wereld te vestigen en vloerkleden te behouden - je bent al verkocht. De focus ligt op optimale beleving, en met dat in gedachten is de volgorde van het verhaal de enige manier om te kijken. Het vertelt duidelijk een volledig, geserialiseerd verhaal van het begin tot het einde (uiteindelijk wanneer we aflevering IX krijgen) - iets wat geen ander doet. Het is zeker de meest lonende methode; Hoewel de gedetailleerde Ring Theory misschien wat afwijkt, zijn er toch terugkerende thema's film-naar-film en trilogie-naar-trilogie die zijn ontworpen om op deze manier te worden benadrukt.
Nu hebben we sequels, de andere bestellingen kloppen niet helemaal; Star Wars is niet meer "The Tragedy of Darth Vader", maar alle andere kijkmethoden zijn rond dat idee opgebouwd. Wat betreft de vrijgavevolgorde: van Return of the Jedi naar The Phantom Menace gaan is een vreemde stap wanneer Revenge of the Sith naar The Force Awakens gaat. De flashback-ideeën konden standhouden, maar het probleem dat ze altijd hadden, blijft: het is anorganisch. Terwijl je in theorie te zien krijgt hoe Anakin Vader werd nadat je het feit had vernomen, negeert het dat de films gemaakt zijn als vervolgafleveringen en heeft het geen zin als je vervolgens een traditioneel geordende vervolgrun ingaat.. En Machete mag nooit als een haalbare optie worden beschouwd, omdat het duidelijk een film uitschakelt; wat je mening ook is over The Phantom Menace, als je 'als je de volledige ervaring wilt, moet het worden opgenomen.
Bloemlezingen vormen hierbij een probleem. Tot nu toe hebben we alleen Rogue One, maar dat blokkeert nu al de overgang van prequel naar originele trilogie door ons weg te halen van het Skywalker-verhaal. Dit zijn natuurlijk Verhaalfilms waarvan het punt is dat ze weg zijn van de hoofdsaga, dus ze kunnen in willekeurige volgorde worden overgeslagen en het grotere geheel niet beschadigen.
-
Aan het eind van de dag kun je Star Wars kijken zoals je wilt, maar het is niet te vermijden dat chronologisch gezien de puurste manier is om het te doen.