Voor fans van Stephen King's The Dark Tower- serie lijkt het bijna niet echt. Jarenlang werden plannen aangekondigd voor de productie van een filmische bewerking van zijn magnum opus, maar die mislukten. Ontwikkelingshel leek de natuurlijke staat van het bestaan van het project te zijn en fans raakten eraan gewend dat hun hoop de achtbaan van ja, nee, en misschien wel zo dat de films voortdurend leken te spelen. Maar het wiel van Ka draait altijd en de gelovigen zullen hun beloning krijgen.
De productie voor de eerste film in de serie is al maanden aan de gang, met Idris Elba (Thor: Ragnarok) als de heroïsche Roland Deschain en Matthew McConaughey (Interstellar) als de slechterik Man in Black. De eerste film, grotendeels aangepast van The Gunslinger, het eerste boek in King's opus, zal begin volgend jaar verschijnen. Hoewel veel fans de rapporten van wijzigingen van de pagina naar het scherm hebben ingeklemd en gehuild, hebben uitgelekte setfoto's op zijn minst aangetoond dat het uiterlijk van de personages trouw wordt gehouden, wat hoop geeft voor de serie in het algemeen, zelfs met de veranderingen. Nu is er een nieuwe setafbeelding uitgekomen door serieproducent Ron Howard (In the Heart of the Sea), die ons Elba in zijn kostuum van dichterbij laat zien.
Howard tweette het beeld van zijn vaste bezoek, waarin de producer naast Elba en regisseur en co-schrijver Nikolaj Arcel (A Royal Affair) staat. Hoewel het technisch gezien nog steeds een onofficieel beeld is - wat betekent dat we nog moeten zien hoe de film er in het algemeen uitziet - geeft het beeld ons een beter idee van hoe Roland eruit zal zien als hij naar het grote scherm gaat. De tweet komt op de hielen van setfoto's waarop zowel Elba als McConaughey in kostuum op de set te zien zijn.
Ik sloot me aan bij @idriselba & regisseur Nikolaj Arcel in #NYC voor #DarkTowerMovie-productie Dream Team 4 a Dream Project pic.twitter.com/X3REnQDf7b
- Ron Howard (@RealRonHoward) 2 juli 2016
Voor lezers is het moeilijk om niet het zweem van opwinding te voelen wanneer ze zien dat Roland vorm begint aan te nemen. Het zien van de zogenaamde "cowboyridder" in kostuum is een heerlijke traktatie die de realiteit inhoudt dat, ja, dit werkelijk gebeurt.
Het verhaal volgt Roland, de laatste van de legendarische Gunslingers, op een reis die dimensies overspant om partners te vinden met wie hij The Dark Tower kan redden, die dient als een knooppunt voor alle realiteiten. Mocht de toren vallen, dan zullen alle realiteiten in zijn kielzog afbrokkelen, waardoor zijn bestaan noodzakelijk wordt voor het voortbestaan van het hele universum.
Het is een lange en omslachtige weg van pagina naar scherm geweest, dus Elba zien als Roland is op zich een beetje een mijlpaal. Het is echter maar een plagerij en fans wachten met ingehouden adem om enkele officiële beelden uit de film te zien. King-aanpassingen zijn notoir een hit of misser bij zijn fervente fans, en hoe belangrijk zijn The Dark Tower-serie ook is voor zijn fans, de film heeft veel te danken aan zijn succes - vooral als er meer films in een potentiële franchise komen.
Nu Howard aan de touwtjes trekt, lijkt het waarschijnlijk dat de film in ieder geval zal kunnen voldoen aan de verwachtingen van zijn doelgroep. Howard is al lang een voorstander van het project en is misschien wel de man die het meest verantwoordelijk is om het te realiseren. Gezien zijn succes als producer door de jaren heen en zijn voorliefde voor het maken van ingrijpende filmische ervaringen, lijkt de serie in goede handen te zijn. We zullen meer weten naarmate de release nadert, maar voorlopig lijken de dingen er goed uit te zien, als er niets anders is.
The Dark Tower is gepland voor release op 17 februari 2017.