Het heeft Warner Bros. misschien langer geduurd dan hun belangrijkste concurrent om een gedeeld superheldenuniversum van de grond te krijgen, maar we weten nu dat Batman V Superman: Dawn of Justice nog maar het begin is. De rest van de wereldberoemde Justice League-cast zal zich kort daarna bij hen voegen, en nu, na enkele hints van het tegendeel, lijkt het erop dat fans kunnen uitkijken naar Shazam die zich ook bij hetzelfde universum voegt.
Hoewel dat precies is wat fans verwachtten (waarom een gedeeld universum bouwen en één held eruit laten?), Waren er berichten dat de film enigszins los zou staan van de rest van WB's plannen. Maar toen de studio zijn volledige DC-filmreeks uitbracht, werd 'Earth's Mightiest Mortal' er tussen geplaatst. Nu bevestigt DC verder dat de magische krachtpatser naast Superman zelf zal bestaan.
In een DC Comics-blogpost die reflecteerde op de grootste momenten van 2014, legde de uitgever uit dat een gebrek aan bombshells op groot scherm (afgezien van de informele bevestiging van Shazam afkomstig van New Line) werd vergeven toen bijna een dozijn films zonder waarschuwing werden aangekondigd:
Voor fans die hoopten een DC Cinematic Universe te zien vergelijkbaar met wat ze van andere uitgevers hebben gezien, eentje met andere superhelden dan Superman of Batman, leek er niet veel te zijn om over te praten.
Dat veranderde op 15 oktober 2014, toen Warner Bros. een volledige lijst van tien DC Entertainment-speelfilms onthulde die zich allemaal in hetzelfde universum afspeelden.
Degenen die de filmopstelling van DC hebben gevolgd, kennen die tien films al (Batman V Superman, Suicide Squad, Wonder Woman, Justice League Part 1, The Flash , Aquaman, Shazam, Justice League Part 2, Cyborg en Green Lantern). Maar de belangrijkere onthulling van de samenvatting van DC is een bevestiging dat Shazam, ondanks de aanvankelijke verwarring, ZAL bestaan in hetzelfde fictieve universum als de Justice League-helden.
Dat is duidelijk goed nieuws voor Shazam-fans, omdat het verduidelijkende maar niet overheersende opmerkingen van New Line-president Toby Emmerich, die zei dat Shazam "een toon voor zichzelf zou hebben". Als een van de weinige DC-superheldenfilms in ontwikkeling voorafgaand aan Man of Steel, is de richting en toon die voor Shazam was gepland al openlijk besproken - evenals de redenen waarom Man of Steel de ontwikkeling ervan stopte. Kortom: de overeenkomsten tussen Shazam en Superman maken de laatste wat overbodig.
Natuurlijk werd er destijds ook gezegd dat de humor van het verhaal (een jongen krijgt ineens het lichaam en de krachten van Superman) het grootste verkoopargument was. En gezien de 'serieuze' toon waar DC-films de voorkeur aan geven, kan een superheldenkomedie in 2019 hard nodig zijn. De uitdaging voor leidinggevenden is dus hoe de vergelijkingen tussen de twee goddelijke sterke mannen kunnen worden geminimaliseerd - terwijl Shazam de kans krijgt om te omarmen. een lichtere kant dan de met littekens bedekte helden van Zack Snyder's Justice League.
Het meest voor de hand liggende antwoord? Geef ze wat ruimte.
We hebben al uitgelegd waarom het verhaal van een jonge jongen die op magische wijze in een superheld verandert de basis vormt voor een op zichzelf staand succes, maar de verschillen in toon zouden moeten illustreren waarom WB - en in het bijzonder New Line - een voordeel ziet in het toestaan van Billy Batson (de jongen onder de spier van Shazam) om op eigen kracht te worden geïntroduceerd. Als er niets anders is, kunnen de magische krachten die Batson zijn krachten verlenen, voorlopig het beste gescheiden worden gehouden van het Justice League-verhaal. Misschien om op de weg geënt te worden, maar het is niet echt de fysieke dreiging waartoe de Liga is gebouwd om tegen te gaan.
We hebben zelfs vanaf het begin gespeculeerd dat Warner Bros. de magische aspecten van Shazam's verhaal zou kunnen gebruiken als een link tussen de klassieke helden die Snyder gaat introduceren, en de bovennatuurlijke / occulte eigenschappen zoals Justice League Dark. Het is dus geen verrassing dat zowel Shazam als JLD - hoewel niet verwacht wordt dat ze Supes, Bats of enig ander League-lid zullen bevatten - zullen plaatsvinden in hetzelfde gedeelde universum dat is gelanceerd door Dawn of Justice.
We suggereren ook niet dat het recent voltooide script van Guillermo Del Toro voor het bovennatuurlijke ensemble op enigerlei wijze verband houdt met Shazam. Maar DC en WB creëren een filmuniversum dat er hetzelfde uitziet als hun stripboek: dat betekent dat het veilig is om aan te nemen dat alle personages en conflicten tegelijkertijd bestaan, totdat de studio anders zegt.
Met de mogelijkheid van crossover-verhalen of cameo's aanwezig (zodra de niet-League-helden alleen zijn gevestigd), zal de studio waarschijnlijk alle mogelijkheden openlaten, in plaats van ze voortijdig af te sluiten. Dat is waarschijnlijk te verwachten van alle DC / Vertigo Comics-aanpassingen.
Ben je opgelucht om te horen dat WB zijn opties openhoudt voor de toekomst, of heb je liever een meer komische film als Shazam om zich te onderscheiden van de angstige sterren van het gedeelde universum van Justice League? Deel uw mening en zorgen in de opmerkingen.
Shazam zal op 5 april 2019 in de bioscoop verschijnen.
Volg mij op Twitter @andrew_dyce voor Shazam-updates en nieuws over films, tv en games.