Eerder dit jaar stormde de uiterst populaire franchise Pokémon terug de tijdgeest in toen de mobiele app Pokémon Go als een lopend vuurtje aansloeg en downloadrecords vestigde. Nu de belangstelling voor het onroerend goed weer hoog is, zou het geen verrassing moeten zijn dat de filmindustrie een stukje van de taart wilde. Kort nadat Pokémon Go een wereldwijd fenomeen werd, verwierf Legendary Pictures de filmrechten voor een live-action Pokémon-film, waardoor Nicole Perlman en Alex Hirsch aan boord kwamen om het script te schrijven. Plotdetails blijven voorlopig onduidelijk, maar het project staat momenteel bekend als Detective Pikachu.
Nu er al een paar schrijvers zijn ingehuurd, is het vinden van een regisseur de meest urgente prioriteit voor de studio. Er is geen tekort aan filmmakers die in staat zouden zijn om het materiaal recht te doen, maar op dat front is het stil sinds Detective Pikachu voor het eerst werd aangekondigd. Nu zet de film echter de volgende stap naar het grote scherm, want Goosebumps-stuurman Rob Letterman zal de leiding nemen.
Legendary kondigde de betrokkenheid van Letterman aan in een persbericht en THR onthulde dat Detective Pikachu een nieuw personage en een nieuw verhaal in het universum zal volgen. Het wordt versneld om in 2017 met de productie te beginnen, terwijl het strijkijzer nog heet is. Universal verzorgt de distributie van de film in alle landen behalve Japan. Toho, de frequente medewerker van The Pokémon Company, zal de film in Japan uitbrengen.
Gedurende zijn hele carrière heeft Letterman bewezen een allegaartje te zijn achter de camera; beide Monsters vs. Aliens en Goosebumps werden goed ontvangen, maar Shark Tale en Gulliver's Travels werden door critici gefilterd. Toch heeft hij een specialiteit getoond voor het maken van familiefilms, een stijl die goed zou moeten passen bij detective Pikachu en zijn doelgroep. Het is een uitgangspunt dat zeker het potentieel heeft om een leuke tijd in de bioscoop te zijn, en uitvoering zal de sleutel zijn. Perlman zou als een van de schrijvers een waardevol bezit moeten blijken te zijn. Ze is een steunpilaar geworden in het Marvel Cinematic Universe met onder meer Guardians of the Galaxy (dat weliswaar uitgebreid werd herschreven door James Gunn) en de aanstaande Captain Marvel. Hirsh was de maker van de veelgeprezen tv-serie Gravity Falls, ontvanger van twee Primetime Emmy's,dus hij heeft ook ervaring met het werken in genre-entertainment.
Hoewel rechercheur Pikachu een solide creatief team heeft, moet je je afvragen wat de algemene vooruitzichten van de film zijn zodra deze klaar is om de bioscoop te bereiken. Pokémon Go heeft nog steeds een overvloed aan spelers die ze allemaal proberen te vangen, maar in augustus verloor het spel 22 procent van zijn Amerikaanse gebruikers. Er is een kans dat Pokémon niet zo gewild is als de film eenmaal is voltooid, wat de commerciële aantrekkingskracht zou kunnen schaden. Legendarisch gaat terecht snel om te profiteren van de hernieuwde populariteit van het pand, maar als ze het overhaasten, kan de potentiële kwaliteit van rechercheur Pikachu negatief worden beïnvloed. Het is een lastige situatie, maar naar alle waarschijnlijkheid kan de terugkeer van Pokémon naar het grote scherm een aanzienlijk publiek aantrekken en een matige hit worden.
Detective Pikachu heeft op het moment van schrijven geen releasedatum.