Een mogelijke tegenvaller in de uitkoopovereenkomst tussen Disney en Fox doet zich voor, nu Comcast een bod in contanten heeft uitgebracht op de overname van de Britse omroepgigant Sky. Comcast heeft $ 31 miljard aangeboden voor de 61% van Sky die momenteel niet in handen is van Fox.
Een belangrijke reden voor de grote overname van Fox door Disney, buiten de controle van andere Marvel-eigendommen en Avatar, was haar internationale aanwezigheid via Sky. Fox had eerder toenadering gezocht om de volledige controle over de satellietomroep te krijgen, voor het laatst in 2016 voor $ 16 miljard. Fox had gehoopt de Sky-aankoop te hebben afgerond voorafgaand aan de Disney-deal. Nu Comcast het gangbare tarief voor Sky bijna verdubbelt, wordt Fox geconfronteerd met de beslissing om zijn eigen bod aanzienlijk te verhogen of toe te geven - waardoor een herziening van de Disney-deal in het proces wordt gedwongen.
De New York Times heeft de met elkaar verweven geschiedenis van de betrokken bedrijven gedetailleerd beschreven - aangezien Comcast op een gegeven moment de activa wilde kopen die Fox nu aan Disney verkoopt. Ook The Times beschrijft de lange en tumultueuze geschiedenis van Fox's pogingen om Sky volledig onder controle te krijgen. Het schandaal van Fox-telefoonhacking vernietigde het oorspronkelijke bod van Fox in 2011 en een combinatie van beschuldigingen van seksueel wangedrag en de angst dat het bedrijf van Rupert Murdoch te veel media-invloed zou hebben in Groot-Brittannië (ze bezitten en exploiteren al de veelgelezen kranten The Times of London en The Sun) hebben ertoe geleid dat de toenadering van 2016 voor Sky eind januari voorlopig werd afgewezen door de toezichthouders van de overheid.
Sky heeft momenteel een zeer grote voetafdruk in Groot-Brittannië en is bezig hun aanbod in de nabije toekomst als streamingdienst naar zowel Spanje als Zwitserland te brengen. Naarmate mediabedrijven beginnen te fuseren en zich op te vouwen tot gigantische conglomeraties om de recente opkomst van technologiebedrijven zoals Amazon, Apple en Google in de entertainment- en mediasfeer te bestrijden, is internationaal bereik des te belangrijker geworden. Comcast, de grootste kabelleverancier in de Verenigde Staten, is bijzonder kwetsbaar voor het 'snoeren doorknippen' dat hoogtij viert met het toenemende profiel van Amazon en Netflix als haalbare alternatieven voor traditionele kabel. Dit heeft geleid tot dramatisch stijgende prijzen voor de uitzendrechten van sport; gezien als de laatste echte manier om mensen te dwingen live televisie te kijken.Dat Sky de rechten bezit op de razend populaire Engelse Premier League (de professionele voetbalcompetitie van Groot-Brittannië) is geen toeval; en heeft waarschijnlijk geleid tot het verkleinen van het aanbod van Fox voor de omroep.
Ongeacht de uiteindelijke eigenaar van Sky, zal het bod van Comcast op het satellietbedrijf de deal tussen Disney en Fox dwingen een andere vorm aan te nemen. Het moet nog worden bepaald of Comcast of Disney het goed zou vinden om partners in Sky te zijn, waarbij Disney het aandeel van 39 procent van Fox overneemt. Mocht Disney de verhuizing voor Sky opgeven, waarnaar Disney's Bob Iger onlangs verwees als een "kroonjuweel" van de overeenkomst, dan zal dat waarschijnlijk miljarden dollars vrijmaken die vervolgens kunnen worden besteed aan de integratie van Fox's eigendommen in de Disney-bovenbouw. Gezien het geld dat op het spel staat, zou dit in de nabije toekomst zelfs Fox-centric toevoegingen aan Disney-parken kunnen betekenen. De stijging van de kosten om Sky te verwerven, zal ook doorwerken in de waargenomen waarden van het uitzenden van andere sportcompetities, en ervoor zorgen dat de mediarechten voor die competities aanzienlijk toenemen.