De live-action remake van Disney's The Sword in the Stone heeft naar verluidt een productiestartdatum gekregen. Voortbordurend op de traditie van kassuccessen als Maleficent en Beauty and the Beast, hoopt de studio nog een van zijn geliefde animatiefilms om te toveren tot een modern succes, en deze is op weg om een vlaggenschip te worden voor de aankomende streaming onderhoud.
Het originele The Sword in the Stone werd uitgebracht in 1963 en viel op omdat het de laatste Disney-animatiefilm was die werd uitgebracht vóór de dood van Walt Disney. De plot was gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1938 van de Britse schrijver TH White, en werd aangepast om Disney's kenmerkende elementen van komedie en muziek op te nemen. Met een fantastische kijk op King Arthur's jeugdopleiding door de tovenaar Merlijn, kreeg het gemengde recensies, maar het werd de zesde meest winstgevende film van 1963 en voor velen een geliefde jeugdklassieker. De live-action remake werd voor het eerst aangekondigd door Disney in 2015, kort na de release van de eveneens opnieuw ontworpen Assepoester. Regisseur Juan Carlos Fresnadillo werd vervolgens eerder dit jaar door de studio gerekruteerd om de productie te leiden.
Nu meldt Disney Film Facts dat de productie van de film zeker vooruitgang boekt en dat het filmen zal plaatsvinden in Belfast, Ierland, met een startdatum die momenteel is vastgesteld op 24 september 2018. Die datum kan met de omstandigheden veranderen, maar lijkt volledig haalbaar. Dit zou het vermoedelijk in de Titanic Studios plaatsen, waar ook andere recente producties zoals Game of Thrones en Krypton staan. Het zou ook talloze mogelijkheden bieden voor opnamen op locatie in het omringende land, iets waar Thrones enorm van profiteert. Het idee van een Arthur-film met een vergelijkbare uitstraling als die specifieke serie is verleidelijk. Fresnadillo is blijkbaar nog steeds gehecht aan direct en deze aanpassing is geschreven door Bryan Cogman,die vooral bekend is vanwege zijn werk aan Game of Thrones en ook werkt aan een van de aankomende Thrones-spin-offs.
De aanstaande datum sluit ook mooi aan bij Disney's plannen om het filmdebuut als 'Original Movie' te hebben op de streamingdienst van de studio, die momenteel volgend jaar wordt gelanceerd. De startdatum lijkt te bevestigen dat The Sword in the Stone tegen die tijd klaar zal zijn om te streamen en waarschijnlijk theaters zal omzeilen als een 'exclusief'. Er is nog geen nieuws over casten, of wie de hoofdrollen van Merlin of Arthur / Wart gaat spelen. Het is ook niet bekend of het een donkerdere benadering van het bronmateriaal zoals Maleficent zal aannemen, of enkele van de muzikale kwaliteiten van de geanimeerde versie zal behouden, zoals Beauty and the Beast.
Hoewel Guy Ritchie's King Arthur: Legend of the Sword vorig jaar massaal werd gebombardeerd, lijkt er een hernieuwde belangstelling te zijn voor alles wat met Arthur te maken heeft, wat met The Merlin Saga ook voor Disney wordt samengetrokken. Gezien de interessante keuzes achter de camera en de enorme hoeveelheid nostalgie naar de originele film, zal het interessant zijn om te zien hoe dit project vordert. We zullen je meer updates over The Sword in the Stone brengen zodra we ze ontvangen.
De streamingdienst van Disney is voorlopig gepland om in de herfst van 2019 te lanceren.