Met de meest recente aflevering van Doctor Who die werd uitgezonden op eerste kerstdag 2015, kijken Whovians er zeker naar uit dat Peter Capaldi's afvallige tijdreiziger terugkeert en zal terugkeren - in de komende kerstspecial van 2016, 'The Return of Doctor Mysterio'. Afgezien van een verschijning in de spin-off-serie, Class, heeft de dokter een lange afwezigheid van schermen genomen, een pauze die komt op een moment van overgang voor de serie. Chris Chibnall is aangekondigd als de opvolger van Steven Moffat als show-runner voor seizoen 11; die, volgens rapporten, significante veranderingen in het formaat van de show zullen zien.
The Doctor heeft momenteel geen metgezel na het vertrek van Clara Oswald (Jenna Coleman) en terwijl in de kerstaflevering van 2015 River Song zich herenigde met de Doctor, zal in 'The Return of Doctor Mysterio' Matt Lucas zijn rol als Nardole hervatten om een bekend gezicht voor de ondersteunende cast. Hij wordt vergezeld door Justin Chatwin als de superheld van de aflevering, Adetomiwa Edun (Lucifer, Bates Motel), Aleksandar Jovanovic en Logan Hoffman. Hoewel plotdetails - in typische Who-stijl - strikt worden bewaakt, luidt de officiële synopsis van de aflevering:
"Sluit je aan bij de dokter, gespeeld door Peter Capaldi, terwijl hij samenwerkt met een onderzoeksjournalist, gespeeld door Charity Wakefield (Wolf Hall, The Player), en een superheld om New York te redden van een dodelijke buitenaardse dreiging."
Om de terugkeer van Doctor Who's nog spannender te maken, heeft de BBC aangekondigd dat Amerikaanse fans zullen worden getrakteerd op een theatrale release van 'The Return of Doctor Mysterio'. De aflevering wordt vertoond in theaters in het hele land en zal ook twee bonusdocumentaires bevatten: 'A New Kind of Superhero' - aangekondigd als een inzicht in het concept van de show van een moderne superheld en een speelfilm die zich verdiept in het maken van de aflevering, 'Doctor Who Extra'. Deze evenementen zullen een strikt beperkte aangelegenheid zijn en zullen plaatsvinden op 27 en 29 december om 19.00 uur lokale tijd. Tickets kunnen vanaf morgen (18 november) worden gekocht bij Fathom Events of deelnemende theaters. Een volledige lijst van de 400 theaters die de aflevering vertonen, is te vinden op de Fathom-website.
Met betrekking tot het filmische evenement gaf Soumya Sriraman van BBC America de volgende verklaring af:
"De terugkeer van Doctor Mysterio zal een uitstekende manier zijn voor fans om de feestdagen in echte Whovian-stijl te vieren", aldus Kymberli Frueh, VP programmeren van Fathom Events, die toevoegt: "Er is geen betere manier om van deze inhoud te genieten dan op het grote scherm. en onder andere fans."
Inderdaad, de terugkeer van Doctor Who - niet minder op het grote scherm - zal zeker een uitstekende manier zijn om de fans van de show na een lange pauze weer nieuw leven in te blazen. De extra functies zullen waarschijnlijk ook loyale Whovians opwinden. Zeker, de vorige keren dat de show een theatervoorstelling genoot, waren een groot succes; waaronder de speciale 50-jarig jubileum 'The Day of the Doctor', waar veel fans die aanwezig waren het gevoel van gelegenheid en sterke geest van fan-kameraadschap prezen.
Natuurlijk zullen veel fans weten dat Who's Christmas-uitvoer de neiging heeft om een beetje fragmentarisch te zijn, vooral in het geval van op zichzelf staande afleveringen zoals 'The Return of Doctor Mysterio'. Terwijl afleveringen zoals 'The End of Time' en 'The Time of the Doctor' - waarvan de verhalen in het seizoen werden voortgezet - werden genoten door de meerderheid, andere kerstspecials in de trant van 'The Doctor, The Widow and The Wardrobe' en 'Last Christmas' waren (voor sommigen) net zo leuk als het krijgen van een brok steenkool in je kous.
Dat gezegd hebbende, veel fans zullen gewoon blij zijn dat de TARDIS eindelijk zijn langverwachte terugkeer naar tv maakt - en met een ogenschijnlijk origineel, op superhelden gebaseerd concept is er alle kans dat 'The Return of Doctor Mysterio' een van de gunstiger feestelijke afleveringen die Doctor Who heeft geproduceerd. En met seizoen 10 voor de deur, heeft Steven Moffatt ongetwijfeld meer dan een paar verrassingen in petto voor zijn laatste reeks afleveringen die de leiding hebben. Jelly Babies in de aanslag, jongens!
Doctor Who: 'The Return of Doctor Mysterio' gaat in première op eerste kerstdag op BBC1 in het VK en BBC America in de VS en zal op 27 en 29 december in geselecteerde theaters te zien zijn. Seizoen 10 gaat in april 2017 in première op BBC en BBC America.